Não é em Vão - Novel - Capítulo 24
As gotas de chuva nos beirais continuaram a pingar, quando Duan Heng corria com um guarda-chuva. Quando ele chegou, as nuvens escuras tinham se dissipado, revelando algumas estrelas espalhadas.
Duan Heng sussurrou para Yu Xiaoman: “O general saiu com tanta pressa que nem se preocupou em se despedir dos convidados. Eu me ofereci para voltar e pegar um guarda-chuva, mas ele não podia esperar, então pegou uma capa e correu.”
Olhando para Lu Ji, que estava escrevendo na lanterna de rio com a cabeça baixa, Yu Xiaoman sussurrou de volta: “Ele… não planejava vir originalmente?”
“Não sei”, Duan Heng deu de ombros. “Ele não mencionou nenhum compromisso para a noite. Talvez ele tenha esquecido.”
Yu Xiaoman não fez mais perguntas.
Ele sabia que Lu Ji não tinha esquecido. Era uma surpresa que ele estivesse agora.
Olhando para o céu, a lua estava brilhante e as estrelas estavam fracamente visíveis. Yu Xiaoman agradeceu silenciosamente a chuva oportuna.
[…]
O ar pós-chuva era refrescante, mas suas roupas ainda estavam molhadas, o que tornava inadequado ficar do lado de fora por muito tempo.
Yu Xiaoman segurou sua lanterna e sentou-se nos degraus sob a ponte. Seu pincel mergulhado em tinta pairava no ar, hesitante em escrever.
Muito curioso sobre o que Lu Ji estava escrevendo, Yu Xiaoman esticou o pescoço para espiar. Intencionalmente ou não, a manga de Lu Ji cobriu a maior parte de sua lanterna de lótus. Yu Xiaoman não conseguiu ler nenhuma palavra e, sentindo-se um pouco irritado, parou de tentar. Em vez disso, ele cruzou os braços para proteger em volta de sua própria lanterna de rio e abaixou a cabeça e começou a escrever cuidadosamente.
Depois que ele terminou de escrever, um grupo de jovens se reuniu mais uma vez na cabeceira da ponte, e o velho que estava vendendo lanternas também havia retornado, ocupado com seus negócios.
Aproveitando o momento em que ninguém estava prestando atenção, os dois soltaram as lanternas ao longo da margem do rio. Com o papel como pétalas e a vela acesa como pistilo, as duas flores de lótus empurraram uma à outra enquanto flutuavam para o leste, iluminando a água límpida, lembrando duas lanternas envoltas em escuridão.
Infelizmente, estava muito escuro para ver claramente. Yu Xiaoman forçou os olhos, mas não conseguiu entender as palavras em nenhuma das lanternas. Eventualmente, enquanto flutuavam ao redor da parte mais oriental do fosso, elas desapareceram de vista.
Duan Heng incitou os dois a voltarem para casa para tomar banho e trocar de roupa. Yu Xiaoman se afastou relutantemente, olhando para trás a cada poucos passos, até que o velho que vendia lanternas gritou para ele: “Senhora, você soltou as lanternas?”
Yu Xiaoman se virou e viu que era o velho que havia lhe dado as lanternas. Ele sorriu brilhantemente e disse: “Sim, nós soltamos. Agora devem estar flutuando mais ao sul.”
O velho assentiu com um sorriso, então olhou em volta e perguntou: “Onde está aquele que você estava esperando?”
“Ele veio”, respondeu Yu Xiaoman. “Ele está aqui há um tempo.”
Ao ver o manto em Yu Xiaoman, o velho entendeu. Ele olhou para Lu Ji, que estava sentado na cadeira de rodas ao lado dele, e um olhar de surpresa seguido de compreensão brilhou em seus olhos. “Suponho que o oficial esteja ocupado com assuntos importantes. Já é muita coisa para ele vir aqui.”
Ele virou a cabeça e olhou para Lu Ji. Apesar de não usar seu uniforme oficial, ele ainda exalava um ar de nobreza. Yu Xiaoman assentiu, prestes a concordar, quando sua mão foi repentinamente segurada.
“Obrigado pelas lanternas de rio, senhor”, disse Lu Ji.
O velho acenou com a mão: “São apenas duas lanternas de papel. Vocês, jovens, vão em frente e aproveitem.”
Olhando para a expressão envergonhada, mas feliz, de Yu Xiaoman, que se sobrepunha ao olhar desolado que ele tinha antes, quando esperava por seu amante na chuva, o velho acrescentou com um sorriso: “Você pode usar mais roupas quando esfriar, mas se seu coração estiver frio, ele não poderá mais ser aquecido novamente. Não importa o quão ocupado esteja, não deixe sua esposa esperar por tanto tempo.”
[…]
Eles retornaram em silêncio.
No entanto, Lu Ji segurou a mão de Yu Xiaoman o tempo todo. Enquanto a carruagem balançava, Yu Xiaoman abaixou a cabeça e olhou para as duas mãos entrelaçadas escondidas sob as mangas, de repente, se lembrando daquele dia nos estábulos quando Lu Ji também tomou a iniciativa de segurar sua mão e não a largou por um longo tempo.
No portão da Mansão Lu, eles encontraram Lu Yue, que tinha acabado de voltar de uma noite de bebedeira. Ele cambaleou, chamando-os de “irmão mais velho e cunhada” com um sorriso bobo. Yu Xiaoman fingiu não ouvi-lo e empurrou Lu Ji para dentro.
Sentindo raiva, Lu Yue correu atrás deles, mas quando chegou à porta, escorregou e caiu. Os servos correram para ajudá-lo a se levantar, perdendo o breve lampejo de travessura nos olhos de Yu Xiaoman.
De volta ao pátio, Yu Tao, que havia sido avisada, já havia preparado a água quente, e o banho já estava montado na casa. Lu Ji disse a Yu Xiaoman para tomar banho primeiro enquanto ele trocava de roupa.
Atrás de uma tela, Yu Xiaoman tirou suas roupas molhadas e cuidadosamente entrou na banheira. Ele submergiu na água morna, apoiando os braços na borda da banheira, e olhou para a silhueta borrada de Lu Ji do outro lado da tela, perdido em pensamentos.
Mais cedo, quando Yu Xiaoman percebeu que Lu Ji estava quase encharcado, ele achou que tomar banho juntos economizaria tempo, e o convidou para tomar banho juntos.
Seu raciocínio era direto: “Já que somos homens, não há mal nenhum em tomar banho juntos.”
Ele se arrependeu assim que terminou de falar. Ele era um tritão e tinha o instinto de transformar a parte inferior do corpo em uma cauda de peixe quando tocava na água. Embora ele pudesse controlar isso, ainda corria o risco de escorregar. Se Lu Ji descobrisse seu segredo, ele poderia ficar com medo.
Felizmente, Lu Ji recusou o convite, insistindo que ele tomasse banho primeiro.
Pensando nisso, Yu Xiaoman se sentiu um pouco desanimado.
Ele se recusou a tomar banho comigo porque não gosta de mim ou porque nosso contato íntimo recente o fez sentir necessidade de me evitar?
Nenhuma das opções era tranquilizadora.
O vapor quente o deixou sonolento. Enquanto Yu Xiaoman pensava sobre isso, ele bocejou suavemente.
Ele não tinha dormido bem na noite passada, e tinha corrido o dia todo. Agora que ele estava de molho na água quente, ele se sentia sonolento. Sua cauda balançava levemente na água e sua cabeça pendia enquanto seus olhos se fechavam lentamente, até ele adormecer.
[…]
Quando ele acordou, o ambiente estava em silêncio. Quando ele abriu os olhos viu um rosto muito próximo do seu. Assustado, ele afundou na água, deixando apenas metade do rosto exposto na superfície.
Ao ver que era Lu Ji, ele relaxou e lentamente tirou o resto do rosto da água. A água encharcando seu corpo estava morna. Yu Xiaoman disse sem jeito: “Eu, eu adormeci.”
Lu Ji deve ter esperado por ele por um longo tempo e sem vê-lo sair, entrou para verificar. Ele deve ter chegado perto só para acordá-lo.
“Mn”, Lu Ji respondeu, “saia, a água está fria.”
Depois de dizer isso, ele desviou o olhar e se virou para sair quando ouviu um barulho de água. Yu Xiaoman, atendendo às suas palavras, pulou para fora da banheira, mas suas pernas que haviam acabado de se transformar escorregaram quando pousaram no chão e seu corpo caiu para a frente.
A posição era estranha, quase como se estivesse sentado no colo de Lu Ji. Lu Ji instintivamente estendeu a mão para segurar Yu Xiaoman pela cintura, sentindo a pele suave e molhada. Ele prendeu a respiração e tentou se afastar.
No entanto, ele foi parado pelo braço de Yu Xiaoman em volta de seu ombro.
Yu Xiaoman, aparentemente insatisfeito com a distância, inclinou-se para mais perto: “Porque você está me evitando?”
Ainda recuperando o fôlego do movimento repentino, Yu Xiaoman continuou: “Nós soltamos as lanternas de rio juntos, por que você ainda está me evitando?”
Ele não tinha certeza de onde tirou coragem, mas olhou nos olhos de seu amado e deixou escapar todas as perguntas que pesavam em seu coração há muitos dias: “Por que você me protege da chuva segura minha mão e…”
Mordendo o lábio com força, Yu Xiaoman respirou fundo e olhou para Lu Ji com um olhar penetrante: “Por que você segura a minha mão e por que… me beija?”
Houve um longo silêncio sem resposta.
Yu Xiaoman sentiu uma pontada de tristeza, seu nariz se contraiu e seus olhos se encheram de lágrimas. “Mesmo que, mesmo que na primeira vez você estivesse drogado e não estivesse em seu juízo perfeito, então, na segunda vez, você deveria estar sóbrio, não estava? Tirando vantagem e fingindo que nada aconteceu — que tipo de cavalheiro faz isso?”
Então ele se lembrou de que também era um homem, então não podia alegar que estava sendo aproveitado. Ele mudou de ideia e murmurou: “De qualquer forma, quem toma a iniciativa é um canalha.”
Depois de ouvir isso, os lábios firmemente franzidos de Lu Ji curvaram-se ligeiramente. Depois de um momento, ele finalmente falou: “E você? Por que você me convidou para soltar lanternas de rio, e por que não soltou minha mão?”
Yu Xiaoman se sentiu indignado. Obviamente foi ele quem perguntou primeiro. A pergunta de Lu Ji o deixou ainda mais triste, e as lágrimas começaram a cair: “Você… você realmente não sabe por quê?”
Sua voz tremeu, assim como seu corpo nu. Ele gaguejou: “Quando você veio me encontrar e segurou minha mão, eu estava tão feliz. Como… como eu poderia me afastar? … Você realmente não sabe o que eu sinto por você?”
As profundezas dos pensamentos e olhos calmos de Lu Ji se agitaram violentamente. Ele ficou atordoado, como se não pudesse acreditar que Yu Xiaoman confessaria tão abertamente seus sentimentos.
Yu Xiaoman sabia que suas palavras eram abruptas. Tais confissões deveriam ser feitas em um ambiente mais romântico, não quando ele estava encharcado da cabeça aos pés, encharcando as roupas que Lu Ji acabara de trocar. Nessas circunstâncias, qualquer um estaria de mal humor, dificilmente no estado de espírito certo para ouvir uma confissão sincera.
Yu Xiaoman virou a cintura para sair, desviando o olhar, mas o braço de Lu Ji em volta de sua cintura o manteve firme no lugar.
No momento em que Yu Xiaoman estava prestes a lhe dizer para soltar, sua nuca foi subitamente segurada e, então, seus lábios ligeiramente entreabertos foram cobertos por dois lábios quentes e macios.
Lu Ji o beijou novamente.
Ainda era uma carícia gentil, seus lábios e dentes se entrelaçando, suas respirações se misturando. A mente de Yu Xiaoman ficou em branco por um momento, quase sentindo como se sua alma tivesse deixado seu corpo.
Quando eles se separaram, um fio prateado pegajoso conectou seus lábios. Yu Xiaoman estava ofegante, ele esticou a língua vermelha e lambeu o canto de seus lábios e sussurrou teimosamente: “Esta é… a terceira vez.”
A expressão de Lu Ji permaneceu calma, embora um olhar mais atento revelasse uma emoção profunda e mal contida em seus olhos.
Ele era como um viajante solitário, descobrindo um oásis no coração de um deserto árido.
Ele levantou a mão para enxugar as lágrimas que estavam prestes a cair dos olhos de Yu Xiaoman e disse calmamente: “Esta é a quarta vez.”
Yu Xiaoman piscou, momentaneamente confuso. “A quarta?”
“Sim”, Lu Ji respondeu, um leve sorriso puxando seus lábios. “Você deve ter esquecido do beijo que roubei de você quando você estava dormindo na carruagem naquele dia.”
Os olhos de Yu Xiaoman se arregalaram em choque. Ele se lembrava de ter cochilado na carruagem, mas não tinha nenhuma lembrança de ter sido beijado. Suas bochechas coraram profundamente enquanto ele gaguejava: “Eu… eu não sabia.”
O sorriso de Lu Ji cresceu, a visão rara suavizando seu comportamento severo habitual. “Eu não esperava que você fizesse isso, mas agora você sabe.”
O coração de Yu Xiaoman batia forte. Ele pensou que seus sentimentos eram unilaterais, mas a confissão de Lu Ji mudou tudo. Ele se sentiu eufórico e nervoso, sem saber o que dizer em seguida.
Vendo a expressão conflituosa de Yu Xiaoman, Lu Ji gentilmente o puxou para mais perto, suas testas se tocando, “Eu queria te dizer isso há muito tempo”, ele murmurou. “Eu me importo com você, mais do que você pode imaginar.”
Lágrimas brotaram nos olhos de Yu Xiaoman novamente, mas dessa vez, eram lágrimas de alegria. Ele envolveu seus braços em volta do pescoço de Lu Ji, segurando-o firmemente. “Eu me importo com você também”, ele sussurrou, “muito.”
No quarto silencioso, com a água morna ainda no banho e o mundo lá fora momentaneamente esquecido, eles se abraçaram, as barreiras entre eles se dissolvendo. Foi um momento de profunda conexão, onde as palavras se tornaram desnecessárias e a verdade de seus sentimentos foi exposta.
Pela primeira vez, Yu Xiaoman sentiu um profundo senso de pertencimento, sabendo que Lu Ji sentia o mesmo. A incerteza e a hesitação foram substituídas por um calor reconfortante que encheu seu coração.
Não mais só um viajante solitário, Lu Ji encontrou seu oásis e Yu Xiaoman encontrou seu lugar ao lado dele.
────────────────────────
Flor: finalmente confessaram, eu não aguentava mais!
No próximo capítulo 😏