Registros Transitórios de Dinghai - Novel - Capítulo 24

“E onde está Feng Qianjun?” Xiang Shu conduziu seu cavalo pela estrada principal, liderando dezenas de milhares de pessoas em direção ao Palácio Afang, fora da cidade.

“Tuoba Yan enviou homens para protegê-lo!” Chen Xing respondeu. “Ele está perfeitamente seguro!”

Uma cor branca como mármore surgiu no horizonte. Quando o dia amanheceu, o vasto céu ainda estava densamente coberto por nuvens escuras. O sol se escondia atrás delas, e ventos gelados sopravam por todos os lados. Xiang Shu cavalgou até uma pequena colina e observou a antiga cidade de Chang’an — uma atmosfera mortal já havia impregnado completamente o local.

“Não entendo por que Feng Qianyi escolheria agir agora, neste momento”, Chen Xing disse. “Ele deve ter sido realmente levado ao desespero.”

“Ele quer salvar Feng Qianjun”, Xiang Shu disse. “Isso é tão difícil de entender?”

Chen Xing respondeu: “Se esse era o objetivo dele, por que jogar Feng-dage no espelho?”

Xiang Shu explicou: “Ele não está salvando Feng Qianjun por afeto fraternal, mas porque quer usá-lo.”

“Para que ele quer usá-lo?” Chen Xing perguntou, incrédulo. Quando foi lembrado por Xiang Shu, ele instantaneamente entendeu: uma vez que Feng Qianjun fosse possuído pelo ressentimento e fosse capaz de usar a Lâmina Senluo, ele seria capaz de exibir uma força extraordinária. A herança de família que havia sido completamente refinada com ressentimento também se tornaria o maior apoio de Feng Qianyi, o feiticeiro. Se ela fosse liberada, ninguém seria páreo para ele.

Felizmente, eles o haviam salvado. Caso contrário, se ele tivesse caído nas mãos de Feng Qianyi, não seria apenas uma simples questão de um surto de cadáveres vivos.

◈ ◈ ◈

Trinta milhas a oeste dos arredores de Chang’an, em frente ao Palácio de Afang.

A margem oeste do Rio Zao estava repleta de moradores de Chang’an em fuga com suas famílias, e mais pessoas chegavam a cada momento. Depois do motim repentino, o Exército Imperial do Grande Qin reagiu com prontidão ao incidente inesperado, reunindo-se onde Fu Jian estava. O Exército Blindado do Norte, famoso por nunca ter perdido uma batalha, demonstrou então a eficiência e disciplina aperfeiçoadas em combates por todo o país. Sob a incomparável autoridade de Fu Jian, as tropas se organizaram com rapidez impressionante: primeiro vieram os Guardas Imperiais, depois as forças dentro da passagem, seguidos pela cavalaria das várias tribos. Os generais levaram apenas três shichen para galopar até o salão principal do Palácio Afang, atendendo ao chamado de seu imperador.

(n/t: três shichen = seis horas)

“O que diabos está acontecendo?!” Murong Chui gritou.

“Silêncio!” Tuoba Yan ordenou em voz alta.

Fu Jian, sentado ereto no salão principal, disse: “Este assunto ocorreu de repente, não há tempo para explicar em detalhes. Quantos homens temos?”

Cada tribo relatou sua força militar. Fu Jian ainda tem 300 mil homens sob seu comando. Murong Chui disse: “Ontem de manhã, uma carta foi enviada ao governador de Pingyang. Eles estão a caminho, liderando 100 mil homens para servir o imperador e chegarão amanhã de manhã.”

O governador de Pingyang era Murong Chong. Uma carta enviada no início da manhã de ontem e trazendo 100 mil homens para partir — Fu Jian sabia muito bem que essa movimentação não era para “servir o imperador”, mas para trazer tropas e acertar contas pela morte de sua irmã mais velha, a Princesa Qinghe.

Felizmente, o relato detalhado de Chen Xing sobre os acontecimentos fez Fu Jian perceber que a família Murong estava agindo de forma um tanto inadequada. No entanto, ao ver como Murong Chui e os outros fugiram apressadamente durante a noite, realmente não pareciam ser cúmplices. Afinal, se a Princesa Qinghe estivesse em conluio com Feng Qianyi, eles não chegariam ao ponto de matar a família Murong indiscriminadamente.

Fu Jian estava cheio de dúvidas, mas optou por não confrontar o assunto naquele momento. Com voz grave, ordenou: “Façam um levantamento de todo o querosene e os equipamentos de cerco no Palácio Afang. Todas as tropas devem se posicionar com antecedência, e fiquem preparados para aguardar minhas ordens para retomar Chang’an.”

“O que diabos são essas criaturas?” Na hora do incidente, Wang Ziye estava jantando quando foi abruptamente carregado para uma carruagem pelos guardas imperiais à pressas antes de fugir. Oficiais civis e militares pela cidade foram pegos de surpresa pelo caos – muitos sequer tiveram tempo de calçar os sapatos ou ajustar seus adornos de cabelo, apresentando um aspecto lastimável diante do pânico generalizado e da completa desorientação.

“O Grande Chanyu chegou —”

Todos os oficiais civis e militares ficaram agitados. Murong Chui apertou o punho de sua espada.

“A pessoa que pode explicar tudo está aqui”, suspirou Fu Jian, sentando-se. “Ouçam.”

Xiang Shu adentrou o salão, coberto de poeira da cabeça aos pés. Seu olhar varreu a multidão, e ele não pareceu se importar com Murong Chui. Chen Xing entrou logo depois.

“Qual é a situação?” Chen Xing viu que o salão ficou em silêncio por um tempo e sentiu que algo estava errado.

“Estávamos esperando por vocês dois”, disse Fu Jian. “Agora expliquem. Deixe tudo claro.”

Chen Xing lançou um olhar rápido para Xiang Shu, que acenou com a cabeça, sinalizando para ele falar. Instantaneamente, todos no salão principal desembainharam suas espadas. Todos os generais da família Murong tremiam levemente, como se fossem avançar a qualquer momento para esfaquear Xiang Shu até a morte e vingar a Princesa Qinghe. Mas Chen Xing, acostumado a testemunhar as habilidades de Xiang Shu, sabia muito bem que: contanto que Fu Jian não participasse da luta, mesmo que todos ali atacassem ao mesmo tempo, não seriam páreo para sequer um único dedo de Xiang Shu. Esse cara era simplesmente absurdamente forte!

“Por onde devo começar?” Chen Xing também estava cansado. Ele caminhou até os degraus em frente a Fu Jian e sentou-se, então disse a todos no salão: “Acho que o verdadeiro culpado por tudo o que aconteceu é, na verdade, Sua Majestade, e todos os outros presentes aqui também não podem escapar da culpa.”

O salão irrompeu em clamor, com todos denunciando Chen Xing com fúria. Quando o burburinho finalmente cessou, Xiang Shu disse de repente: “Os verdadeiros dignos de pena são os inocentes que morreram de forma trágica por causa das guerras travadas por vocês pelo país, e pela ânsia de realizar grandes feitos e serem reconhecidos por isso.”

“As conquistas de Zhen são incomparáveis no mundo!” Fu Jian disse com voz autoritária. “Apenas Qin Shihuang (o primeiro imperador Qin) pode se equiparar a Zhen. Se Zhen não tivesse reconquistado todo o território do norte, ainda mais pessoas teriam morrido hoje!”

Chen Xing retrucou sem rodeios: “Mas quantas pessoas você matou? Faça as contas! Cada guerra sua custa centenas de milhares de vidas! Quanto ódio isso liberou? Quantos morreram contra a vontade? Todo esse ódio e desespero vagueiam pelo mundo, condensando-se em ressentimento – e foi assim que surgiu o caos dos demônios da seca…”

Chen Xing agora tinha quase certeza da série de eventos que haviam ocorrido. Ele falou com fervor e confiança no salão, e a partir dos fragmentos dos acontecimentos, ele montou todo o processo do caos causado pelos cadáveres vivos que infestavam Chang’an — para derrubar Fu Jian, a família Feng conteve seu ódio por anos. Compraram o antigo terreno do Departamento de Exorcismo e ergueram um novo Banco Xifeng no Monte Song.

Enquanto escavavam a antiga sede do Departamento de Exorcismo e aterravam o desfiladeiro, a família Feng acidentalmente descobriu o Espelho Yin-Yang deixado por seus antecessores exorcistas, junto com os métodos para controlar esta arma mágica.

Então, para confrontar o sempre crescente Estado de Qin, Feng Qianyi enlouqueceu e deixou tudo sair do controle. Ele começou a transformar os mortos das guerras em Demônios da Seca, absorvendo o ressentimento acumulado no mundo para refiná-los. Dentro do mundo do espelho, ele aperfeiçoou os guerreiros das sombras e o general que os comandava, aguardando o momento certo para liberar seu exército de cadáveres vivos e derrubar Fu Jian.

“Você lhe forneceu a força mais poderosa”, disse Chen Xing, “e os materiais mais adequados.”

Um silêncio súbito tomou conta do salão imperial.

“Você ainda não respondeu”, disse Murong Chui de forma estranha, com tristeza, “A família Feng estava tramando uma conspiração, porque mataram minha sobrinha? O que isso tem a ver com a Princesa Qinghe?!”

Wang Ziye interrompeu imediatamente: “Como Feng Qianyi os refinou em demônios da seca? Ele tinha conhecimento inato dessas artes secretas?”

“É um tipo de feitiçaria”, respondeu Chen Xing. “Não há registros nos textos que estudei. Quanto ao processo específico, só obteremos respostas interrogando-o diretamente.”

Tuoba Yan disse: “Atualmente, temos muito pouca informação; nem sequer sabemos a força militar do nosso inimigo. Dada a situação atual, não deve ser menos de 200 mil…”

No meio de todas essas perguntas e respostas, eles haviam evitado a pergunta de Murong Chui. Ninguém queria mencionar como a Princesa Qinghe participou da conspiração da rebelião na frente de Fu Jian, e eles só queriam superar isso o mais rápido possível.

Fu Jian franziu levemente as sobrancelhas enquanto observava os rostos da família Murong. Alguns já haviam notado seu olhar e revelavam expressões alarmadas — parecia que realmente não sabiam de nada.

Xiang Shu respondeu com frieza: “Estimativas preliminares indicam pelo menos 300 mil cadáveres vivos.”

“Tantos demônios da seca escondidos em um único espelho?!” Wang Ziye exclamou, incrédulo. “Onde diabos ele encontrou essa coisa?”

Chen Xing respondeu: “Sim. Foi neste espelho, provavelmente encontrado nos campos de batalha das Planícies Centrais. Não há muitas pessoas vivas neste mundo, mas os mortos ainda são bem fáceis de encontrar.”

Então Chen Xing ergueu o Espelho Yin-Yang — uma névoa negra envolveu o artefato mágico em suas mãos enquanto ele girava lentamente no ar. Todos se assustaram e recuaram um após o outro.

“Não se preocupem”, disse Chen Xing, “Eu já recuperei o tesouro mágico, e todos os demônios da seca também foram liberados. Só podemos esperar o momento certo, então encontrar um lugar adequado para liberar lentamente o ressentimento dentro do Espelho Yin-Yang pouco a pouco e purificá-lo. Teremos que tentar ao máximo não tocá-lo novamente em um curto período de tempo.”

Wang Ziye disse: “Já que este jovem é um exorcista, então você deve ser capaz de purificar este tesouro mágico.”

No entanto, Xiang Shu disse em voz baixa: “Mesmo que ele consiga, a arma mágica não será entregue a você para ser usada.”

Chen Xing estava prestes a responder quando Xiang Shu o interrompeu. Ele pensou: Por acaso esses caras realmente querem ficar com esse artefato mágico?

Wang Ziye insistiu: “Deixemos a discussão sobre o artefato de lado por agora. Repito: já que este jovem é um exorcista, ele deve ter métodos especiais para lidar com aquele feiticeiro, Feng Qianyi?”

“Não”, respondeu Chen Xing. “Para ser honesto, depois que o silêncio caiu sobre toda a magia, os exorcistas do mundo não conseguem mais realizar qualquer tipo de exorcismo. Atualmente, sou a única exceção, e meu único ponto forte é que consigo expelir um pouco de ressentimento de forma limitada, o que é bom apenas para autodefesa. Quanto a Feng Qianyi, o que ele está usando é a vasta quantidade de ressentimento no mundo; enquanto um cresce, o outro diminui, e o dele é ainda mais selvagem.”

“Se Sua Majestade não estiver disposto a parar com as guerras e mortes o mais rápido possível”, Chen Xing continuou, “esta tragédia certamente se repetirá no futuro. É tudo o que tenho a dizer.”

Fu Jian parecia sombrio. Desde a morte de Wang Meng, era a primeira vez que alguém ousava repreendê-lo de forma tão direta — e ainda por cima tocando justamente em seu ponto mais sensível. Se não estivessem numa situação tão excepcional, aquelas poucas frases teriam sido suficientes para fazer Fu Jian ordenar que Chen Xing fosse açoitado cinquenta vezes no local.

Tuoba Yan mediou a situação mais uma vez, dirigindo-se a Fu Jian: “Agora que compreendemos a origem do problema, este súdito solicita permissão para liderar o Grande Chanyu e Chen Xing em um ataque para capturar Feng Qianyi!”

Fu Jian saiu de seu torpor. Após breve hesitação, fixou os olhos em Xiang Shu, que ergueu uma sobrancelha e respondeu com ironia: “O covil antigo¹ já está em ruínas. Isso não é brincadeira.”

Sem alternativas, Fu Jian declarou: “A guarda imperial ficará temporariamente sob seu comando. Grande Chanyu, acertaremos nossas contas após esta crise. Se alguém ousar buscar vingança contra você antes disso, os culpados serão decapitados.”

O salão inteiro deveria ter explodido em protestos, mas a família Murong parecia finalmente ter compreendido a situação. Então todos fitavam Xiang Shu com olhares carregados de ódio, permanecendo em silêncio.

“Pode ficar com os guardas imperiais”, disse Xiang Shu. “Nós dois somos o suficiente para capturar Feng Qianyi. Levar os soldados de volta seria apenas enviá-los para a morte.”

“Zhen não é um covarde que só pensa em salvar a própria pele!” Fu Jian bradou com fúria, seu rosto rubro de indignação. “Zhen ainda pode lutar! Wang Ziye! Emita uma ordem para os três exércitos²! Abram os arsenais!”

Xiang Shu e Chen Xing deixaram o salão principal. Chen Xing estava absorto em seus pensamentos, mas de repente ouviu algo ao passar por Murong Chui.

“Para parar os massacres no mundo, o irmãozinho tem corrido por toda parte”, Murong Chui murmurou, “Deve estar esgotado de preocupações. Desde nosso breve encontro em Xiangyang, muito tempo se passou.”

Então Murong Chui tirou a máscara para revelar as cicatrizes deixadas por queimaduras. Chen Xing levou um susto e de repente se lembrou da vez em que levou Xiang Shu para escapar da cidade, e quando sua carruagem cheia de querosene invadiu a mansão do governador, ele havia se encontrado cara a cara com Murong Chui!

Xiang Shu, quase imperceptivelmente, colocou-se à frente de Chen Xing, bloqueando-o.

“Não temos tempo para lidar com você agora, Murong Chui, comporte-se um pouco na frente de Guwang”, disse Xiang Shu friamente.

◈ ◈ ◈

O estado de espírito de Chen Xing estava bastante perturbado. Logo depois de sair do salão, ele sabia que haveria algumas questões difíceis de serem resolvidas. Mesmo que eles conseguissem se livrar das acusações sobre a Princesa Qinghe, Murong Chui não o deixaria em paz.

Xiang Shu deu um tapa nas costas de Chen Xing, e Chen Xing quase vomitou um bocado de sangue com o susto.

“O que você está fazendo?”

Xiang Shu zombou: “Você tem medo de Murong Chui?”

Chen Xing respirou fundo para se recompor e perguntou a Tuoba Yan: “Como está Feng-dage?”

Tuoba Yan fez um gesto para que o acompanhasse. Feng Qianjun estava seguro agora e estava confinado em um salão lateral no meio da montanha no Palácio de Afang. Quando Chen Xing entrou, ambos os lados gritaram de surpresa ao mesmo tempo.

“Que alívio, você está bem”, disse Chen Xing.

Feng Qianjun estava exausto. Após ouvir a história, ele disse: Agora, não há mais como voltar atrás, não importa o que façamos, mas ainda terei que voltar e parar meu dage pessoalmente.”

Chen Xing suspirou e olhou para Xiang Shu em busca de sua opinião, mas Xiang Shu disse: “Embora tenhamos esclarecido a sequência geral dos eventos, ainda restam muitas dúvidas. Feng Qianyi… de onde ele tirou a técnica para transformar pessoas em ‘demônios da seca’?”

Dentro do salão, Xiang Shu, Tuoba Yan, Feng Qianjun e Chen Xing sentaram-se no chão. Em uma situação tão crítica quanto esta, quanto mais urgente era o perigo, mais precisavam manter a calma. Eles deveriam encontrar uma maneira de lidar com Feng Qianyi primeiro. Caso contrário, se retornassem precipitadamente para a cidade interna de Chang’an, estariam apenas se enviando para a morte juntos.

Chen Xing, naturalmente, não tinha nada a temer. Ele tinha a proteção de Iuppiter, afinal, então sempre conseguiu passar por experiências assustadoras sem incidentes. Mas este não era de forma alguma o caso de Xiang Shu.

Chen Xing pensou e repensou, então disse: “Não deveria haver métodos para controlar o ressentimento no Departamento de Exorcismo ou quaisquer artes obscuras para ressuscitar os mortos. Tenho certeza de que ele não desenterrou isso do subsolo.”

“Ou seja”, disse Feng Qianjun, “o dage aprendeu isso em outro lugar.”

Xiang Shu: “Talvez alguém tenha ensinado a ele tais artes obscuras.”

Chen Xing o interrompeu: “Ou ele pode ter obtido algum tipo de pergaminho secreto através de uma oportunidade fortuita.”

Xiang Shu perguntou a Feng Qianjun: “Esse bastardo costumava ter amigos estranhos?”

Feng Qianjun estava separado de seu irmão mais velho desde a infância, encontrando-o apenas a cada dois ou três anos durante suas raras visitas à capital.. Ele não sabia quase nada sobre o que seu irmão mais velho fazia.

Feng Qianjun balançou a cabeça.

“Lembra-se do feiticeiro que encontramos no Monte Longzhong?” Xiang Shu perguntou.

Chen Xing se lembrou agora. Ontem, ao entardecer, Feng Qianyi também usava uma máscara semelhante à que o homem misterioso usava na época.

Tuoba Yan disse: “Isso significa que há alguém por trás disso.”

Xiang Shu assentiu levemente e murmurou: “E essa pessoa provavelmente está no palácio.”

Chen Xing disse: “Talvez ela seja uma das servas da Princesa Qinghe? Embora eu também me pergunte como diabos aquele espelho voltou para as mãos de Feng Qianyi depois de sair do palácio, essa não é a preocupação mais urgente na situação atual.”

No entanto, Xiang Shu disse: “Não, isso também é muito importante.”

Tuoba Yan franziu ligeiramente a testa, então Chen Xing descreveu aproximadamente o que havia acontecido no Monte Longzhong. Os quatro começaram a pensar e deduzir, e montaram uma história que, embora incompleta, poderia de alguma forma explicar tudo o que havia acontecido.

“Alguém dominou o feitiço de ressuscitar cadáveres e criar demônios da seca”, murmurou Feng Qianjun. “Instruiu meu dage e convenceu a Princesa Qinghe também. Pelo menos por enquanto, a princesa, meu dage e aquele homem misterioso no Monte Longzhong são todos aliados dessa seita de feitiçaria.”

Chen Xing sentiu instantaneamente como se tivesse acordado de um sonho. Colocando dessa forma, tudo fazia sentido! Afinal, Feng Qianyi tinha as pernas imobilizadas, e ele ficava na capital a maior parte do tempo, então andar por aí para coletar ressentimento para refinar o Espelho Yin-Yang e transportar centenas de milhares de cadáveres vivos para o mundo do espelho obviamente não era muito lógico.

Mas, no fundo, Chen Xing percebeu que Xiang Shu parecia estar escondendo algo — como se ainda tivesse muito mais a dizer.

“Xiang Shu?” Chen Xing tocou levemente seu braço.

Xiang Shu imediatamente desviou o olhar e encarou Chen Xing com um pouco de cautela.

“Se há algo a dizer, diga logo”, Feng Qianjun falou com um sorriso amargo. “VOlhe no que meu irmão mais velho se transformou — não há mais razão para segredos.”

Xiang Shu ficou em silêncio por um longo momento, tanto que Chen Xing quase interrompeu com um “deixa pra lá”, antes que Xiang Shu finalmente começasse a se lembrar.

“Cinco anos atrás, quando eu tinha quinze anos”, Xiang Shu começou, suas palavras pesadas como pedras, “um médico chamado Kjera veio à Aliança Chi Le.”

Chen Xing: “…”

Chen Xing teve o pressentimento de que a verdade sobre o maior mistério que envolvia Xiang Shu desde que o conheceu estava prestes a vir à tona.

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Notas:

1 De ladrões/bandidos especificamente.

2 三军, três exércitos: refere-se à estrutura militar tradicional chinesa: infantaria, cavalaria e carruagens/engenharia.