Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 95
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Wei Huaigu, que tinha mais de 50 anos, foi despojado de suas vestes oficiais, transformando-se em um prisioneiro de branco[1]. Ele estava algemado, com barras de ferro separando-o de Xiao Chiye. Ninguém nunca o maltratou nesses poucos dias em que foi levado a julgamento. Seu cabelo, que estava preso em um coque, estava arrumado e seu rosto estava limpo. Era só que ele parecia ter envelhecido vários anos em poucos dias. Ele parecia muito abatido.
“O julgamento terminou ontem à noite.” Wei Huaigu sentou-se na cadeira e disse aos dois. “Minha confissão já foi apresentada e agora estou esperando ser sentenciada. O que mais você quer perguntar?”
“Desvio de fundos do tesouro estadual, revenda de provisões militares para ganhos ilegais e envenenamento de generais na fronteira – todas as três acusações são crimes capitais.” Xiao Chiye olhou atentamente para Wei Huaigu. “Wei Huaixing também foi removido de seu cargo e jogado na prisão para aguardar a ordem de impeachment. A queda da linha de descendentes diretos do seu clã Wei tirou dois ministros da corte imperial junto com ela. Como é que você pode suportar deixar isso acontecer desta vez?”
“Este assunto diz respeito a Libei. Quem ousaria burlar a lei e ter favoritos? Não há ninguém para me proteger.” Wei Huaigu ajustou sua postura sentada como se ainda estivesse sentado no assento principal do escritório do Ministério da Receita. Ele olhou para Xiao Chiye, “Seu pai agora saiu da obscuridade para assumir o manto. Sua Majestade provavelmente nem se atreverá a dormir nestes dias. O Príncipe de Libei ainda é o mesmo osso duro de roer que era naquela época. Ele sabe o que fazer para lhes dar um tapa nos dedos.”
“Você deveria saber que aquelas provisões militares deveriam ser entregues a Libei quando você estava enchendo as provisões militares com grãos mofados. Mas você ainda fez tudo do mesmo jeito, não é? Naquela época, você não estava nem um pouco com medo de que não houvesse ninguém protegendo você.” Xiao Chiye se mexeu um pouco e continuou, “Enviar essas coisas para a boca do meu irmão mais velho, adulterar foi apenas o primeiro passo. Quando os grãos chegaram a Libei, você subornou os funcionários encarregados de examinar o armazém para que fechassem os olhos e enviassem o material para os campos. Este foi o segundo passo. Então você subornou os cozinheiros do refeitório da Cavalaria Blindada Libei e misturou essa coisa venenosa nos pratos antes de serem enviados aos soldados na passagem da fronteira para consumo. Este foi o terceiro passo.”
Xiao Chiye parou e olhou pelo canto dos olhos para Wei Huaigu.
“Esses arranjos levam tempo e esforço. No momento em que um acidente acontecer, você não poderá negar seu envolvimento nele. Além de não sair impune, você ainda será submetido a uma investigação do Ministério da Justiça, que trará à luz seu crime de revenda de provisões militares para obter lucros. Você não é esse tipo de pessoa.”
Wei Huaigu não respondeu à pergunta de Xiao Chiye imediatamente. Em vez disso, ele olhou para Shen Zechuan, que estava sentado atrás de Xiao Chiye todo esse tempo. Ele riu e apontou para Shen Zechuan, dizendo: “O Segundo Jovem Mestre fez progresso, tendo estado em Qudu por seis anos. Naquela época, quando você entrava pela primeira vez na capital, passava o dia inteiro procurando brigas e zurrando por sangue. O Vice-Comandante Shen sabe disso por experiência, certo? É por isso que eu disse que Xiao Fangxu é um punho de ferro para se atrever a colocar seu filho na ponta da lâmina para polir. Você realmente tem que agradecer ao seu pai por ser capaz de se tornar a pessoa que você é agora.”
Xiao Chiye olhou para Wei Huaigu com indiferença. Foi inesperadamente Shen Zechuan quem deixou de lado a declaração de confissão. Com as duas mãos levemente unidas sobre a mesa, ele disse calmamente para Wei Huaigu sem tanto sorriso ou raiva: “Isso mesmo. Você acha injusto ver tal Xiao Ce’an. Seu filho passou o dia todo se misturando com a multidão do bordel durante os anos de Xiande. No momento em que o Grande Secretariado teve uma mudança de pessoal no reinado de Tianchen, teria sido insuperavelmente difícil para ele ingressar no funcionalismo através dos exames imperiais, mesmo que quisesse[2]. Você já está nessa idade. No entanto, o clã Wei não tem um descendente de linhagem direta que seja capaz de manter o clã Wei funcionando. Você colocou suas esperanças em uma aliança de casamento, mas é uma pena que o clã Fei saiba que o clã Wei está em declínio, e a Princesa Comandante Zhaoyue acabou se casando com o clã Pan. Em seu cargo de Ministro da Receita, você repetidamente rebaixou e relegou funcionários recém-nomeados para áreas remotas. O que você teme estava sendo substituído pelos talentos emergentes. Hoje, o clã Wei parecia ainda estar no auge de seu poder, mas na verdade, já é água que está prestes a transbordar – Com sua morte, o clã Wei está condenado a cair.”
Tocando suas algemas, Wei Huaigu disse: “O poder de um clã é como as marés, cuja ascensão e queda é um fato do mundo. Ela prospera em um momento e declina no próximo. Tudo isso é predestinado. Não há nada para me arrepender quando chegar a hora do clã Wei. A história passou por várias mudanças de geração desde que Da Zhou existe até hoje. Tudo está em constante mudança; apenas os Oito Grandes Clãs não mudaram. Portanto, é apenas com a minha morte que o clã Wei pode sobreviver.”
“Os Oito Grandes Clãs realmente permanecerão inalterados?” Xiao Chiye disse. “O conflito interno entre os irmãos Xi levou ao fim de todos os seus descendentes di e shu. Já não há mais ninguém hoje para continuar a linhagem. No futuro, o clã Xi não será mais o clã Xi que costumava ser. É apenas uma questão de tempo até que eles sejam expulsos do jogo político.”
Mas Wei Huaigu riu e disse: “Enquanto o clã Xi ainda existir, eles não serão expulsos do jogo. Hoje, você mata Xi Hongxuan, querendo cortar a fortuna da família do clã Xi, mas você não suporta desistir dos negócios do clã Xi, então você ainda tem que continuar a depender de outros para colocar as coisas em ordem para você. Então me diga, o clã Xi ainda é considerado morto então? Eles simplesmente perderam um timoneiro na cabeça. Esta é uma situação temporária. Enquanto a senhora mais velha ainda quiser controlar o negócio sob o nome de Xi, quando ela encontrar uma nova chama no futuro, a outra parte só poderá se casar com membros da família[3] e mudar seu sobrenome. A criança que eles carregam ainda terá o sobrenome Xi. E esta é uma nova linha direta de descendentes que continuará a linhagem do clã Xi.”
A cera da vela pingava, como lágrimas manchando as laterais. A noite estava chegando ao fim. O silêncio reinou do lado de fora. Wei Huaigu se levantou, como um ancião guiando discussões intelectuais.
“Eu tenho uma pergunta. Eu sempre quis perguntar a Xiao Fangxu, mas não há mais chance para mim agora, então só posso perguntar a você. Xiao Chiye, seu pai veio de uma família humilde. Ele experimentou dificuldades na fronteira antes de finalmente atravessar o mar de sofrimento para possuir seu próprio território e título. Vocês se chamam pessoas que quebraram as algemas dos clãs nobres. Mas já se passaram trinta anos, e Libei e o clã Xiao se tornaram uma única entidade inseparável. Ele veio para ter filhos também. Você e Xiao Jiming são filhos legítimos nascidos da esposa principal. Para evitar disputas entre o filho de filhos legítimos nascidos das esposas principais e filho de filhos comuns nascidos de concubinas, ele até se recusou a se casar novamente[4] ou obter uma concubina. Ele transformou Xiao Jiming e você nas únicas opções para liderar a Cavalaria Blindada Libei. Não é precisamente esta a fortaleza impenetrável construída como salvaguarda no início de um clã nobre? Você está agora andando exatamente no mesmo caminho que nós.”
Após um momento de silêncio, Xiao Chiye disse: “Você pensa assim por que não entende que existem pessoas neste mundo dispostas a serem amarradas pelo amor. Meu pai não se casa novamente ou toma uma concubina simplesmente porque ele só está disposto a trocar votos vitalícios de felicidade conjugal com minha mãe nesta vida dele. A Cavalaria Blindada Libei é uma cavalaria pesada[5] que ele estabeleceu. Ele entende este exército melhor do que ninguém. Este é seu terceiro filho, um que é muito mais importante do que meu irmão mais velho e eu. O tempo todo, aqueles que têm visto meu irmão mais velho e eu como as únicas opções para a Cavalaria Blindada Libei são vocês. Minha presença em Qudu não amarra a Cavalaria Blindada Libei, apenas Xiao Fangxu e Xiao Jiming. Você ainda não entendeu uma coisa. Meu pai realmente montou uma fortaleza impenetrável em torno da posição do Comandante-em-Chefe da Cavalaria Blindada de Libei. Mas isso não é um bastião de ferro para salvaguardar o status de um clã nobre. Em vez disso, é um peso – um teste – para saber se alguém pode realmente se tornar o comandante-chefe de um exército para liderar a Cavalaria Blindada Libei a suportar a devastação dos elementos contra a fortaleza em meio a esses confrontos incessantes com Biansha. Trinta anos atrás, Xiao Fangxu foi o homem que rompeu essa camada de fortaleza. Dez anos atrás, quem fez o mesmo foi Xiao Jiming. Se algum dia alguém for igualmente capaz de romper essa camada de fortaleza, não tiver medo de dificuldades e sofrimentos e estiver disposto a ser forjado e temperado dessa maneira, ele será o novo comandante em chefe da Cavalaria Blindada Libei.”
“Você fez tudo isso ser tão honroso e digno para Xiao Fangxu, mas na realidade, o clã Xiao tem monopolizado o poder militar de Libei todos esses anos.” A expressão nos olhos de Wei Huaigu era ligeiramente zombeteira.
“Isso é só porque os dois homens que carregaram tanto peso um após o outro têm o sobrenome Xiao.” Os olhos de Xiao Chiye de repente revelaram um brilho que tornava difícil olhar diretamente para ele nos olhos. Na penumbra dessa luz fraca, ele era tanto Xiao Fangxu quanto Xiao Jiming, assim como o orgulho que os três homens do clã Xiao tinham escondido sob suas armaduras. Ele disse: “Vocês chamaram meu pai de lobo alfa. Não há preconceitos contra a linhagem de sangue de uma matilha de lobos. Contanto que você possa nos derrotar, você pode nos liderar. Tudo o que a Cavalaria Blindada Libei tem para mostrar hoje é o que ela merece. Algum dia –”
A voz de Xiao Chiye parou.
Mas Shen Zechuan sabia o que ia dizer a seguir. Ele queria dizer que um dia quando ele voltasse para Libei, ele também participaria de tal luta entre os lobos. Enquanto ele pudesse derrotar os outros, ele seria o terceiro lobo alfa. A fonte de seu orgulho e obstinação era que eles nunca temeram a resistência. Esta era a alma de Xiao Fangxu, e ele ensinou esse tipo de espírito para seus dois filhos, bem como para a Cavalaria Blindada Libei.
“Você sabe por que o clã Qi, que também guarda a fronteira e que detém o poder militar firmemente em suas mãos, nunca enfrentou tanta animosidade dos clãs nobres como o clã Xiao enfrentou?” Wei Huaigu e Xiao Chiye se entreolharam. Ele disse suavemente: “Porque todos vocês nasceram com um osso rebelde. Esse orgulho é precisamente a causa raiz da desconfiança de Qudu em relação a Libei. E você sabe por que os clãs nobres não cairiam? Porque sabemos seguir o fluxo e aproveitar as oportunidades que nos são apresentadas. O clã Li é a raiz – a fundação – de Da Zhou. Nós a cercamos, a vemos nascer, a deixamos crescer. Nós alternamos uns com os outros, e damos um ao outro. Nós somos o solo que sustenta Da Zhou. A terra que você pisa sob seus pés, e o céu para o qual você olha quando levanta a cabeça – eles são a estabilidade que surge como resultado da união dos clãs nobres. Todos aqueles que querem quebrar tal estabilidade são inimigos. Vinte e seis anos atrás, o príncipe herdeiro do clã Li liderou o palácio oriental em uma tentativa de quebrar o status quo. Isso foi ingênuo. O príncipe herdeiro não entendia que, uma vez que os clãs nobres entrassem em colapso, o clã Li murcharia rapidamente também. Era por isso que ele certamente morreria.”
“Hua Siqian pode morrer, assim como Xi Hongxuan. Isso vale para mim. Mas são apenas nossos corpos que perecem. O clã nobre não é um mundo que pode ser derrubado apenas pelo poder humano. Ninguém, e quero dizer, ninguém pode nos derrotar. Todos esses anos, o único estudioso de origem humilde na corte imperial que realmente rompeu o cerco para nos colocar em perigo é Hai Liangyi. Ele usou quase trinta anos para ficar sem paciência. Ele subiu agora, mas ele se atreve a virar o mundo de cabeça para baixo sem uma consideração cuidadosa? Ele rejuvenesceu o Colégio Imperial e promoveu estudiosos de origens humildes. Cada passo que ele dá é cuidadoso e cauteloso, porque ele sabe que o resultado de usar força bruta para lutar será a ruína do império. Mas quanto tempo ele ainda pode viver? Após sua morte, esta fase vai desmoronar e desmoronar. É impossível para ele ter sucesso.” Wei Huaigu de repente começou a rir. Ele se segurou nas barras e olhou para Shen Zechuan. “Qi Huilian liderou o palácio oriental a agir com pressa e determinação. Ele nunca nos deixaria ir facilmente. Ele pensou que poderia fazê-lo, mas acabou causando a morte do príncipe herdeiro. Todos os gênios deste mundo deveriam aprender a refletir sobre suas deficiências. Ele é um conto preventivo do radicalismo político.”
“Pare ele!” Shen Zechuan de repente se levantou.
Xiao Chiye imediatamente estendeu a mão, mas já era tarde demais. Wei Huaigu começou a tossir violentamente. Ele se inclinou, segurando o sangue em suas mãos, e ergueu os olhos para olhar para os dois. Em meio a sua dor intensa e com sangue na boca, ele disse:
“Você não pode vencer… Você está condenado… condenado ao fracasso!”
Xiao Chiye abriu a porta da cela com um chute, puxou Wei Huaigu para cima e abriu a boca. O sangue imundo dentro escorria. Wei Huaigu era como a vela que expirava ao vento. Seus membros gradualmente endureceram em meio às convulsões, até que ele finalmente parou de se mover, seus olhos ainda abertos em um brilho.
A chama da vela se apagou. Apenas os gemidos do vento podiam ser ouvidos dentro da prisão.
“O herdeiro imperial!” Xiao Chiye soltou o cadáver e saiu.
O céu estava um pouco mais claro lá fora, embora ainda estivesse envolto por nuvens densas e escuras. A tempestade que havia parado parecia estar prestes a encenar um retorno. A opressão permeou o ar junto com os sons de passos caóticos. Xiao Chiye abriu a porta e viu as meninas em pânico na prisão. O fedor de sangue veio agredindo suas narinas. Todos os meninos foram mortos, seus corpos caídos ao acaso no chão. Suor se formou nas têmporas de Xiao Chiye. Ele agarrou Langli Blade enquanto seus olhos varriam cada um desses rostos aterrorizados.
Ele e Shen Zechuan ainda não haviam feito seus movimentos. Então, quem matou o herdeiro imperial?
O vento frio soprou contra as costas encharcadas de Xiao Chiye. Ele ainda tinha que se virar quando ouviu o galope de um cavalo.
Em meio aos choques e solavancos, Fuman gritou agitado: “Vossa, Vossa Senhoria! Por favor, entre no palácio rapidamente! Sua Majestade está em perigo iminente!”
Xiao Chiye virou-se abruptamente, mas Shen Zechuan pressionou a mão no braço de Xiao Chiye. Ele estava tão calmo que seu olhar fez os membros de Fuman tremerem. Ele perguntou: “O que você quer dizer com perigo iminente? Faça-se claro.”
Com ranho e lágrimas escorrendo pelo rosto, Fuman gritou: “Sua Majestade está gravemente doente. Ele está convocando urgentemente Sua Senhoria para uma audiência com ele. Há um assunto importante que ele deseja confiar a Sua Senhoria!”
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Notas:
[1] Prisioneiro normalmente usava branco (ou sua roupa interior depois que suas vestes foram despojadas)
[2] A menos que seu filho fosse realmente inteligente o suficiente para passar no exame por mérito próprio, era provável que ele subornasse para passar. Mas com uma mudança de reinado e Hai Liangyi agora comandando o Grande Secretariado em vez de Hua Siqian, o suborno estaria fora de questão.
[3] 入赘 casar-se com a família da noiva, tornando-se um membro de sua família. Alguns clãs ricos fazem isso quando precisam de um ‘filho’ ou um homem para continuar o legado da família. (Normalmente, a menina é a que se casa com a família do homem.)
[4] 续弦 especificamente de uma viúva que se casa novamente com uma segunda esposa (principal) após a morte de sua primeira esposa principal.
[5] Cavalaria Pesada: homens fortemente armados e blindados a cavalo. Seu papel principal era se envolver em combate direto com as forças inimigas.