Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 94

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Nota:

O título: Ondas Furiosas, também se refere a uma situação crítica ou desesperadora.

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Wei Huaigu foi enviado para a prisão para ser julgado, enquanto Yang Cheng da Comissão de Administração Provincial de Juexi também foi detido pela guarda imperial e levado para a prisão imperial. Este foi um caso importante no ano de Tianchen, e todo o tribunal de oficiais civis e militares estava assistindo. Shen Zechuan se moveu muito rapidamente. Da confissão apresentada por Yang Cheng, ele descobriu que Wei Huaigu estava revendendo provisões militares para obter lucros desde o quarto ano de Xiande.

Usando sua posição como Ministro da Receita, Wei Huaigu comprava provisões militares de Yang Cheng cada vez que supervisionava o manuseio das provisões militares. Então ele o revendeu a um preço mais alto para Xi Hongxuan, que então enviou separadamente esses grãos militares por mar e terra para as Seis Províncias de Zhongbo e Xuhai para obter um grande lucro com eles. Desta forma, ele dividiu o imposto sobre a terra entre os campos dos plebeus nas treze cidades de Juexi e deixou o povo comum lá embaixo pagar o imposto.

“Já que você já faz isso há tanto tempo, então por que foi só desta vez que você foi picado por sua consciência para relatar Wei Huaigu através do relatório de retransmissão?” Shen Zechuan olhou a confissão de Yang Cheng.

Yang Cheng estava na prisão imperial há alguns dias. Ele abaixou a cabeça e disse: “Desta vez, grãos mofados foram usados ​​para preenchê-lo; não é o mesmo de antes. Libei vai lutar uma guerra. Esses grãos seriam o veneno que causaria a morte dos soldados na passagem da fronteira se fossem enviados. Eu estava com medo de que algo ruim realmente acontecesse com o Príncipe Hereditário de Libei.”

Não havia outras pessoas nos lados da mesa. Xiao Chiye, que estava sentado nas sombras, disse do nada: “Você tem tanta certeza de que esses alimentos chegarão à boca do Príncipe Hereditário?”

Yang Cheng moveu os braços inquieto. Seus lábios ficaram pálidos quando ele disse: “É disso que eu estava com medo. Embora eu seja ganancioso por riqueza, não quero fazer com que ninguém perca a vida.”

“Não tenha medo.” Shen Zechuan lançou um olhar para Xiao Chiye e suavizou seu tom para Yang Cheng, “Este lugar pode ser a prisão imperial, mas este é um caso que é pessoalmente supervisionado e julgado por Sua Majestade. Se você tem algo a dizer, você pode expressar todos eles aqui.”

O contraste entre os dois era gritante. Yang Cheng engoliu sua saliva. Ele já estava um pouco atordoado pelo interrogatório ininterrupto a noite toda. Ele murmurou: “Eu não sabia. Eu não —”

“O que você não sabia?” Shen Zechuan perguntou gentilmente.

“Eu não sabia que algo realmente aconteceria com o Príncipe Hereditário de Libei…” Yang Cheng começou a engasgar com soluços enquanto falava. “Eu não sabia… eu estava preocupado que a Cavalaria Blindada Libei sofresse uma derrota por causa disso e deixasse a Cavalaria Biansha atacar seu caminho mais uma vez.”

Xiao Chiye se inclinou levemente, seu corpo como uma fera cruel cujas sombras pairavam sobre o rosto de Yang Cheng. Ele disse com uma voz gelada: “Então você sabe que este lote de provisões militares pode levar à derrota da Cavalaria Blindada Libei. No entanto, você ainda os selou e carregou as carruagens. Você merece morrer.”

Yang Cheng ficou aterrorizado sob o olhar de Xiao Chiye. Sem palavras, ele gritou incoerentemente: “Vossa Senhoria… eu me declaro culpado. Eu, eu mereço morrer…”

“Você não vai morrer.” Com compaixão transbordando em seus olhos expressivos e voltados para cima em seu belo rosto de jade, Shen Zechuan disse: “O principal perpetrador é Wei Huaigu neste caso. Ele usou sua posição para coagir você, e não havia nada que você pudesse fazer. Eu entendo essas suas dificuldades. Sua Senhoria também entende. Yang Cheng, você entrou para o serviço do governo na era de Yongyi. Você foi funcionário em Juexi por metade de sua vida e conseguiu o cargo de Comissário Adjunto de Administração. Você é um homem capaz, conforme avaliado pela inspeção de Qudu. Agora que Jiang Qingshan deixou Juexi para ser transferido para Zhongbo como governador provincial, o cargo de Comissário da Administração Provincial de Juexi ficará vago. Indo por idade e experiência, você será a primeira escolha para recomendação quando o Ministério do Pessoal estiver deliberando sobre isso. Você vê, seu futuro deveria ser brilhante, e ainda assim você perdeu tudo por esse pouco de dinheiro. Não vale a pena.”

Curvando-se, Yang Cheng soluçou.

“Ouvi dizer que você era de Baimazhou em seus primeiros anos. Sua família era pobre e você perdeu seu pai aos seis anos de idade. Seus irmãos e você foram criados sozinhos por sua mãe. Ela mandou você e seus irmãos para a escola e passou a maior parte de sua vida enfrentando dificuldades. Ela finalmente esperou pelo dia em que você se tornasse oficial e tivesse sua própria residência, mas você cometeu um erro tão grave.” Shen Zechuan foi particularmente compassivo ao continuar: “De hoje em diante, ela será deixada sozinha e abandonada, e ainda terá que suportar desprezos e maldições por causa deste caso. Como você pode ser tão sem coração?”

Yang Cheng não se conteve e começou a chorar. Ele era um estudioso para começar, e ele sabia de propriedade, justiça, integridade e honra[1]. Ele foi o mais filial em servir e atender às necessidades de sua mãe em casa. Cobrindo o rosto com as duas mãos, ele gritou: “Cometi um erro tão desumano. Estou com vergonha de vê-la novamente!”

“Este caso ainda não está encerrado. Se você será executado ou não, ainda está em debate.” Xiao Chiye jogou a confissão de lado e olhou de soslaio para ele. “Já que você ainda sabe ter vergonha, então você ainda tem um pingo de consciência. Todas as perguntas que vou fazer a seguir não serão registradas na confissão. Se você responder com sinceridade, pensarei em uma maneira de preservar sua vida para que sua velha mãe possa viver seus anos restantes em paz e conforto. Mas se você se atrever a prevaricar em uma tentativa de enganar-me, então eu imediatamente mandarei você ser decapitado publicamente ao pé do portão da cidade de Duancheng como um aviso para o resto. Com um relatório de revezamento, você entregou Wei Huaigu e arruinou a tigela de arroz dourada de muitas pessoas[2]. Você é um homem no comércio, então você entende melhor o destino que aguarda essas viúvas e órfãos. Sem mim para atestar por você, a vida de todos em sua família estará em perigo iminente.”

Yang Cheng chorou por um longo tempo. Quando ele parou, Shen Zechuan estendeu pessoalmente uma xícara de chá quente para ele. Ele enxugou as lágrimas apressadamente e repetidamente agradeceu. Com as duas mãos segurando o chá, ele ficou em silêncio por um longo tempo antes de dizer: “A disposição de Vossa Senhoria em me proteger… é uma grande bondade que salva vidas. Não me atrevo a pedir para voltar ao serviço do governo como funcionário novamente; tudo o que desejo é ser enviado para o exílio. Este caso implica demais. Não é algo que possa ser claramente explicado em pouco tempo. Vou contar a Vossa Senhoria sobre isso lentamente”.

“Desde o primeiro ano da era de Xiande, o tesouro do Estado tem-se esgotado em montantes substanciais. As contas do Ministério da Receita estão todas bagunçadas. Hua Siqian, como Grande Secretário do Grande Secretariado, colaborou com Pan Rugui para aprovar muitos projetos que desperdiçavam fundos públicos. Por exemplo, Jadim Linlang em Qinzhou. A maioria deles não foi realmente construída de verdade. Essas hortas eram apenas um pretexto para passar pelo exame do Grande Secretariado e obter sua aprovação para que todos pudessem sacar dinheiro do tesouro do Estado juntos. O conluio entre oficiais e comerciantes para ganhos ilegais era algo que todos no palácio sabiam. O dinheiro realmente fluiu como água fluindo para os bolsos dessas pessoas.”

“No quarto ano de Xiande, Wei Huaigu me arrastou para isso. Serei honesto, Vossa Senhoria. Eu sei que esse dinheiro não deve ser tocado, mas não tive escolha. Quando autoridades locais como nós entraram na capital, as facções Pan e Hua se revezaram para nos chamar e pedir ‘respeito do gelo’. Sem dúvida, você também deve ter ouvido falar da prática amplamente difundida de gastar dinheiro para obter uma promoção naqueles poucos anos. Os clãs nobres têm a dignidade de um clã nobre para defender. Aqueles que são realmente retidos por todo esse ‘respeito pelo gelo’ e ‘respeito pelo carvão[3]’ são funcionários de origens humildes como eu. Sem dinheiro, não podemos entrar na administração central. Sem dinheiro, não teremos trabalho a fazer.”

“Naquele ano, Juexi enfrentou uma praga de gafanhotos e nem um único grão foi colhido das treze cidades. Foi Jiang Qingshan quem fez todo o possível para assumir essa responsabilidade e salvar nossas vidas. Ele abriu à força os armazéns comerciais para liberar ajuda alimentar para os plebeus, e foi assim que a situação não se deteriorou em fome. Foi também por isso que Jiang Qingshan se tornou o espinho na carne dos empresários proeminentes em Juexi. Qudu também sabia disso naquela época. Os devedores o perseguiram até sua residência, e sua mãe até teve que tecer tecidos para pagar a dívida, mesmo na idade dela. Mas que dívida ele estava pagando? Todos sabemos muito bem que ele estava pagando a dívida em nome da corte imperial. Mas havia uma coisa que ninguém além de nós da Comissão de Administração Provincial de Juexi sabia, e era, a derrota das tropas de Zhongbo era muito oportuna.”

“Por que eu digo isso? O tesouro estadual estava vazio naquele momento, e Juexi enfrentou uma calamidade. Libei e o Comando Bianjun ainda tinham que lidar com a Cavalaria Biansha. A colheita de Hezhou mais abaixo também foi sombria. Pessoas de várias áreas já estavam morrendo de fome no início do ano. O Ministério da Receita foi encurralado, mas eles não tinham como prestar auxílio para as várias áreas porque o tesouro do Estado já havia sido esvaziado. Hua Siqian teve que dar uma explicação às várias regiões, e Hai Liangyi do Grande Secretariado também estava analisando as contas. Em pouco tempo, Hua Siqian ficou preso entre uma rocha e um lugar duro. Este assunto o colocou em uma situação terrível. Naquela época, o Clã Hua em Dicheng vendeu sua mansão, e foi o Clã Xi que assumiu. Todos sabemos que Hua Siqian queria encher o tesouro do estado fazendo isso; ele queria encobrir o assunto. Mas um vácuo desse tamanho não era algo que ele sozinho pudesse preencher e, assim, Hua Siqian começou a cobrar sua dívida dos outros.”

“Não sei se Hua Siqian recebeu seu dinheiro de volta. Mas foi nesse momento que a Cavalaria Biansha de repente lançou um ataque ao Rio Chashi. As tropas da guarnição de Duanzhou sofreram uma derrota esmagadora, e Shen Wei recuou e se escondeu como uma tartaruga, levando à derrota de Zhongbo uma após a outra. A Cavalaria Blindada de Libei e as Tropas da Guarnição de Qidong vieram de ambos os lados para fornecer reforços. Foi no portão de Qudu que eles impediram que as Tribos Biansha penetrassem mais fundo. Mas embora a pátria tenha sido recuperada, as cidades massacradas já se transformaram em cidades desertas. E o subsequente reabastecimento de grãos de alívio de Juexi foram precisamente os grãos das Seis Províncias de Zhongbo.”

Shen Zechuan levantou-se abruptamente. Ele ficou na escuridão sem dizer uma palavra.

O coração de Xiao Chiye também ficou gelado. Ele e Shen Zechuan fizeram tantas suposições no passado, mas nunca lhes ocorreu que a derrota das tropas de Zhongbo poderia ser para encher os armazéns vazios nos fundos e pagar a dívida de Hua Siqian e os funcionários que foram pegos em uma posição difícil devido à investigação do tesouro estadual.

“Foram mais de 100 mil pessoas.” Shen Zechuan se apoiou estupidamente na mesa e olhou para frente enquanto dizia com uma voz rouca: “Isso foi… essa foi a vida de 40 mil soldados… você sabe do que está falando…”

Shen Zechuan foi pego de surpresa por essas palavras. Ele passou seis anos se convencendo de que essas pessoas possivelmente morreram na luta pelo poder. Essas pessoas vivazes, essas vidas jovens – todas elas existiram uma vez, como Ji Mu. Duanzhou foi a primeira a entrar. Todos eles morreram tragicamente. O canto reverberando no Sumidouro Chashi foi o pesadelo de Shen Zechuan por toda a vida.

A derrota das tropas de Zhongbo levou a inúmeras vítimas. Ninguém foi recolher os corpos dos soldados que morreram em batalha. O sangue inundou os sonhos dos sobreviventes.

Nesta atmosfera opressiva, Yang Cheng segurou a cabeça e disse: “O enchimento de grãos militares desta vez realmente me deixou com medo. Zhongbo ainda teve a chance de ser resgatado, mas Libei só pode contar com o reforço do Passo Luoxia. Uma vez que a Cavalaria Biansha violar Libei, eu me tornarei um pecador condenado através dos tempos!”

“A derrota das tropas de Zhongbo e a chegada da Cavalaria Biansha foram coincidência demais! A transferência de suas tropas para o sul da tribo Hanshe não foi uma coincidência; foi porque eles receberam notícias.”

Nesse caso, o encontro da Tribo Hanshe com Xiao Jiming na cordilheira oriental de Hongyan desta vez definitivamente também não foi coincidência. Havia pessoas por toda parte em Qudu, Zhongbo, Libei e até Qidong, para passar informações para as Doze Tribos de Biansha. Eles criam as Doze Tribos de Biansha como se estivessem criando um chacal tão faminto que engoliria tudo. E quando necessário, eles o deixavam entrar no território para devorar todos os vestígios que não podiam ser limpos.

“Não sei se há mais alguém na administração central que ainda esteja fazendo uma coisa dessas.” Yang Cheng disse com medo. “Mas desta vez é realmente por pouco… Já existem reservas no tesouro do Estado, e a Grande Secretaria também está realizando auditorias rigorosas nas contas do Ministério da Receita. Estaria vendendo o estado se a Cavalaria Biansha fosse liberada em nosso território novamente. Não sei… não me atrevo a apostar nisso. Há pessoas monitorando minhas correspondências particulares, então eu só poderia informar Qudu através do relatório de retransmissão!”

“Já que você quer denunciar Wei Huaigu…” Shen Zechuan de repente levantou Yang Cheng. “Por que você colocou a etiqueta do Ministério da Receita quando enviou o relatório de retransmissão urgente? No primeiro momento em que este relatório entrar em Qudu, ele cairá nas mãos de Wei Huaigu!”

Yang Cheng perdeu o controle da xícara de chá. Sob o som da xícara de porcelana se quebrando, ele disse com voz trêmula: “Não, não! Eu tinha afixado com a etiqueta do Ministério da Justiça!”

Shen Zechuan ficou atordoado.

Parecendo temeroso, Yang Cheng disse em descrença: “Eu sem dúvida morreria se este relatório caísse nas mãos de Wei Huaigu! Sei que o Ministro da Justiça, Kong Qiu, é corajoso. Ele não nasceu de um clã nobre, então ele definitivamente não vai adiar ou encobrir Wei Huaigu. É por isso que verifiquei três vezes antes de despachá-lo que era o Ministério da Justiça que marquei!”

“Fomos enganados.” Xiao Chiye agarrou Shen Zechuan em apoio. A expressão em seus olhos era implacável. “Wei Huaigu não é o culpado desta vez. Quando Wei Huaigu recebeu o relatório de retransmissão, ele sabia que alguém já havia lido o conteúdo. Esta foi uma coerção silenciosa – ele teve que se entregar!”

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Notas:

[1] 礼义廉耻 propriedade, justiça, integridade e honra, também conhecidos como os quatro laços sociais.

[2] 金饭碗 tigela de arroz dourado; um emprego bem pago e seguro.

[3] 冰敬 ‘Respeito de Gelo’ e 炭敬 ‘Respeito de Carvão’, juntamente com ‘Respeito de Partida’, são práticas censuráveis ​​de ‘Três Respeitos’ durante a Dinastia Qing. ‘Respeito do Gelo’ refere-se aos funcionários do dinheiro de suborno fora da capital usados ​​para subornar os funcionários da capital durante o verão, enquanto ‘Respeito ao Carvão’ refere-se aos subornos feitos durante o inverno.