Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 85

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Com um infortúnio tão grande acontecendo com o Clã Xi, e com Xi Hongxuan não tendo filhos para assumir o manto, as lojas nas várias localidades suspenderam temporariamente as operações. Os lojistas enviaram cartas a Qudu, prontos para montar um salão de luto em sua antiga casa e discutir planos para o futuro.

Sentado na cadeira, Shen Zechuan instruiu: “Esta jornada é muito longa, e você também está trazendo mulheres. Não me sinto tranquilo. Xiaowu, leve alguns de nossos homens para escoltar esse Irmão Mais Velho Xi até lá.”

Xi Dan entendeu o significado das palavras de Shen Zechuan. Com medo de duvidar dele, ele se curvou apressadamente para mostrar sua gratidão.

“Há apenas a Senhora Mais Velha que pode liderar o Clã Xi agora.” Shen Zechuan olhou para os livros de contas à sua frente e disse: “Preste atenção quando você voltar. Outros assuntos não têm pressa; estabilizar a situação atual primeiro. Não perca a cabeça. O acordo que discutimos alguns dias atrás também pode ser temporariamente anulado. Depois de obter as chaves, mantenha-se discreto e verifique as entradas do cofre de dinheiro. A riqueza de um homem é sua própria ruína ao despertar a ganância nos outros. Agora que você precisa cuidar de um negócio tão grande e gerenciar o cofre de dinheiro, certamente encontrará alguns problemas.”

Xi Dan naturalmente entendeu que agora só podia contar com Shen Zechuan para proteção. Ele era um homem inteligente que, tendo seguido Xi Hongxuan, sabia melhor avaliar a situação. Fazer tudo para trabalhar para Shen Zechuan era precisamente para evitar que ele fosse considerado uma peça de xadrez sacrificial a ser descartada por este último.

“Com tal orientação do Mestre, este humilde não ousa ser desleixado. Farei o meu melhor para estabilizar os negócios do Mestre quando voltar à minha cidade natal.”

“Xi Hongxuan confiou tanto em você porque você tem as capacidades para falar. Ele foi arrogante e dominador no passado, e só estava disposto a fazer você trabalhar nas contas. Mas é diferente agora, e estou dando a você a chance de mostrar sua coragem.” Shen Zechuan colocou o livro de contas de lado sem olhar para ele. “Seja honesto em seu trabalho e siga as regras, e haverá muitas chances de você estar no comando no futuro. Mas se você me enganar, mesmo que com apenas uma palavra, então reivindicarei esta sua língua.”

Ele disse isso com leveza e despreocupação, mas Xi Dan sentiu um calafrio até a medula ao ouvi-lo. Ele rapidamente se curvou novamente, não se atrevendo a olhar mais para Shen Zechuan.

Era meio-dia depois que Shen Zechuan dispensou Xi Dan e quando Ge Qingqing voltou. Ge Qingqing entrou e tirou sua lâmina, e o mensageiro ao lado veio servir-lhe chá, que ele bebeu de um gole.

“Ninguém.” Ge Qingqing puxou uma cadeira e se sentou. Ele disse: “Todas as residências do Clã Xi em Qudu foram minuciosamente revistadas. Não há nenhum sinal do Mestre e do shifu.”

Shen Zechuan não disse nada enquanto se recostava na cadeira em silêncio com uma expressão descontente.

“Eles poderiam estar em uma mansão fora da cidade?” Ge Qingqing enxugou o suor. “O Clã Xi também tem muitas mansões por aí. Quem sabe, ele pode realmente tê-los escondido do lado de fora.”

“Shifu não é professor. Já faz tanto tempo. Ele certamente pensaria em uma maneira de voltar e me ver. Mas ele não o fez.” O coração de Shen Zechuan afundou. “Isso mostra que ele está preso em algum lugar; ele não pode voltar.”

Ji Gang não era Qi Huilian, que era fraco demais para amarrar até mesmo uma galinha. Quase ninguém era seu adversário em Qudu. Talvez houvesse um especialista altamente qualificado entre os homens da fraternidade marcial que Xi Hongxuan havia contratado com uma grande soma de dinheiro. Mas agora que Xi Hongxuan estava morto, esse grupo de artistas marciais já deveria ter se espalhado e fugido, evitando a perseguição da corte imperial. Então, onde no mundo eles se importariam com os detidos?

“Chame Fei Sheng.” Shen Zechuan disse: “Tenho uma missão para ele”.

Ge Qingqing ficou momentaneamente atordoado, após o que disse: “Essas pessoas… Ele estará disposto a assumir isso?”

“Já que ele está registrado para servir na prisão imperial,” Shen Zechuan ergueu os olhos, seu olhar frio, “então não há ‘indisposição’ para ele falar. Se essas pessoas não puderem ser úteis para mim, deixá-las por aí só levará a consequências desastrosas no futuro.”

A Guarda Imperial não tinha falta de talentos, mas aqueles como Gu Jin, que podiam explorar em todos os lugares e em qualquer lugar com apenas um par de olhos e ouvidos, eram poucos e distantes entre si. Este Fei Sheng era um filho de nascimento comum nascido de uma concubina. Ele era um comandante assistente, que herdou o cargo original de seu pai em reconhecimento aos seus serviços meritórios. Essa pessoa foi a mais destacada na condução de buscas, mas anteriormente foi superada e ofuscada por Qiao Tianya. Ele aguentou até o oitavo ano em que poderia ser considerado para promoção, e fez muitas viagens ao lugar do mesmo clã do Marquês de Helian. Ele inicialmente pensou ser o único a assumir a posição de juiz do norte. Quem esperaria que Shen Zechuan aparecesse do nada? Este último cortou completamente suas perspectivas futuras, mantendo-o estagnado em seu cargo original para aguardar ordens.

Fei Sheng era diferente de Ge Qingqing. Ele sabia mais sobre os círculos oficiais tortuosos do que Ge Qingqing, que vinha de uma família pobre. Ele poderia até mesmo iniciar uma conversa com Han Cheng, que era seu superior, e poderia ser considerado meio discípulo de Han Cheng. Então, ele não era como Ge Qingqing e os gostos que tinham uma antiga amizade com Ji Gang – ele não dava a mínima para Ji Gang. No momento, ele era um peso pesado na Guarda Imperial, um em termos mutuamente antagônicos com Shen Zechuan. Quando Shen Zechuan estava no auge de sua glória alguns meses antes, ele havia se escondido e não enfrentou Shen Zechuan de frente. Mas o atrito vinha aumentando gradualmente nos últimos dias.

Shen Zechuan havia perdido muito tempo examinando casos antigos, e metade desse tempo foi desperdiçado com essas pessoas. Eles seguiram apenas metade das instruções que ele lhes deu e foram descuidados em sua busca e coleta dos arquivos do caso. Por sua vez, Shen Zechuan não conseguiu comparar os registros com o reinado e teve que pessoalmente fazer uma viagem ao Ministério da Justiça antes que pudesse colocar tudo em ordem.

A atmosfera entre os dois lados já estava começando a ficar explosivamente beligerante. Ge Qingqing sabia que eles eram capazes, mas ainda sufocava de ressentimento por ser comparado a eles dessa maneira. No entanto, ele também entendia que era inferior a eles. Encontrar os homens agora era a principal prioridade, então ele não se opôs e se levantou para chamar Fei Sheng.

Ge Qingqing levantou a cortina e saiu para ver Fei Sheng em outra sala bebendo vinho e jogando o jogo de adivinhação com os outros. Ele parou ao lado da porta e disse: “Assistente Comandante Fei, por favor, dirija-se à sala central. Sua Excelência está chamando por você.”

Era como se Fei Sheng não o ouvisse enquanto ele pisava na cadeira e gritava enquanto brincava com os outros. Para toda a sala de pessoas estar criando tal confusão em plena luz do dia era realmente uma demonstração de impropriedade e desrespeito.

Ge Qingqing nunca se irritou ou perdeu a paciência com os outros. Ele vinha acompanhando missões com seu velho desde que era jovem, e tinha visto todo tipo de gente. Ele sabia como cuidar dos outros e tinha um senso de decoro. Ele poderia conhecer até mesmo os comandantes de esquadrão que montavam guarda e mensageiros abaixo dele na hierarquia. Não importa o quão desconfortável ele estivesse no momento, ele nunca faria uma careta e mostraria seu descontentamento na outra parte. Como tal, ele atravessou a porta e pegou a jarra de vinho na mesa para servir pessoalmente uma xícara para Fei Sheng. Ele disse cortesmente: “Não é nada importante, e não é uma missão por ordem de Sua Majestade. Não vai demorar tanto tempo.”

Jogando os amendoins, Fei Sheng disse: “Se não for a ordem de Sua Majestade, então faça um dos subordinados ir embora. O que ele diz sobre ele estar destacando alguém como eu com posição e autoridade? Isso não faz sentido, não é?”

“Sua Excelência naturalmente tem seus próprios arranjos. Se você aceita ou não, pode ser negociado.” Ge Qingqing serviu-se de um copo e brindou com ele. “Tem sido difícil para os vários camaradas verificar os casos antigos nos últimos dias. O Comandante Assistente Fei trabalhou duro e conseguiu muito. Aqui está um brinde a você. Homens de capacidade estão sempre sobrecarregados. Por favor vá.”

Fei Sheng não se importava em trabalhar para Shen Zechuan. Ele também se gabava de ser o mais velho de Shen Zechuan, então Shen Zechuan não era qualificado o suficiente para ordená-lo. Mas quando tudo foi dito e feito, eles tiveram que trabalhar juntos. Ele não tinha motivos para criar uma cena sem uma boa causa; também não soaria bem se a notícia chegasse a Han Cheng.

Fei Sheng bebeu esta taça de vinho e sorriu sem sinceridade para Ge Qingqing. Sem sequer responder, ele pegou seu próprio token de autoridade da mesa e se virou para sair.

Deixado para trás e dado o ombro frio, Ge Qingqing pousou a taça de vinho e colocou as mãos em concha para os guarda-costas imperiais ao redor – cada um deles com várias expressões em seus rostos – e saiu também. No momento em que ele se retirou, seus próprios homens também se levantaram.

Ge Qingqing limpou a boca e disse: “Por que vocês estão todos de pé? Não há necessidade de formalidades entre nós, irmãos. Sente-se.”

Xiaowu, que era de idade semelhante a Ding Tao, não pôde deixar de usar seu coração na manga. Ele disse com raiva e ressentimento: “Olhe para seus olhos crescendo em cima de sua cabeça. Ele anda como um tirano, tão arrogante e orgulhoso de sua própria importância que não tem medo de que o carma possa atingi-lo com força no rosto algum dia[1]. Que tipo de homem honrado é ele, agindo como um esnobe? Bah! Qing-ge, por que nós o aturamos? Remova o seu token e arraste-o para fora, depois cubra-o com um saco e esmague-o. Veja se ele ainda não aprendeu a se comportar!”

Ge Qingqing repreendeu: “Que comentários insolentes você está fazendo? Se a notícia de que espancamos nosso próprio povo se espalhar, zombaremos de nós mesmos!” Ele olhou para cada um deles e continuou: “Estamos todos atendendo a deveres oficiais juntos. Não devemos deixar nenhum mal-entendido ou infelicidade apodrecendo. Caso contrário, como podemos cuidar uns dos outros quando estamos em uma missão? Já que eles nos desprezam, então vamos trabalhar mais para provar a nós mesmos.”

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Fei Sheng levantou a cortina para entrar e descuidadamente prestou seus respeitos diante da mesa. Ele ainda cheirava a vinho, o cheiro forte o suficiente para Shen Zechuan sentir o cheiro de onde ele estava do outro lado da mesa.

Sem levantar a cabeça, Shen Zechuan disse: “Beber em serviço é punível com uma dedução do seu salário, sim?”

Vendo que Shen Zechuan não se levantou, Fei Sheng puxou a cadeira. Mas antes que sua bunda pudesse tocar a cadeira, Shen Zechuan olhou para ele.

Shen Zechuan sem pressa soltou um sorriso. “Sente-se.”

Fei Sheng não sabia o que ele estava fazendo. Sentou-se e perguntou: “O que posso fazer por Vossa Excelência, já que está me procurando?”

Shen Zechuan respondeu: “Há uma tarefa que ninguém mais pode fazer, exceto você.”

Vendo que ele tinha algo a pedir a ele, Fei Sheng não pôde deixar de relaxar. Ele tocou o cachimbo no bolso da manga e começou a fazer ares, primeiro dizendo: “É uma missão na prisão? Se for uma ordem do Comandante-Chefe, então me passe a papelada oficial e poderei trabalhar nela.”

Shen Zechuan bateu o excesso de tinta na ponta do pincel e disse: “Não é uma missão de prisão, e não é uma ordem do comandante-chefe”.

Fei Sheng bateu na pederneira e mordeu o cachimbo enquanto ria e dizia: “Então é ordem de Vossa Excelência? Eu posso fazer isso, mas ainda tenho a missão de acompanhar e registrar os últimos tempos. Isso não é bem a tempo para o quarto mês? Tenho que ficar de olho nas flutuações de preço das necessidades diárias de lenha, arroz, óleo e sal de Qudu.”

O chamado “manter o controle e registro” era fazer com que os Guarda-Costas Imperiais registrassem todos os assuntos menores e maiores em um livro, incluindo os preços de grãos, arroz, macarrão e chá; estes deveriam ser relatados a Li Jianheng e Hai Liangyi sempre que necessário. Mas essa tarefa não precisava ser realizada pessoalmente por Fei Sheng. Ele era um comandante assistente de quarto nível, e as únicas missões para as quais podia ser despachado eram para prisões e trabalho de campo. Colocando dessa forma, ele, na verdade, não estava planejando assumir a tarefa.

“Por que usar um cutelo de boi para matar uma galinha[2]? Fazer você fazer isso é simplesmente um desperdício de talento.” Shen Zechuan disse.

“Sou uma pessoa de capacidade medíocre para começar. Não posso ser comparado a um herói tão naturalmente talentoso como Vossa Excelência. Você já é um vice-comandante de terceiro nível em uma idade tão jovem, e Sua Majestade o vê com bons olhos. Além do mais, você é um homem de elegância e equilíbrio.” Fei Sheng soltou baforadas de fumaça. “Homens como nós só podem fazer algum trabalho humilde para atrapalhar nosso caminho. Não ousamos sonhar com mais nada, e não ousamos ser um. Aguarde alguns dias. Só terei tempo livre depois de alguns dias.”

Shen Zechuan disse: “Esta tarefa não pode esperar”.

Fei Sheng umedeceu sua garganta seca e se inclinou para olhar Shen Zechuan para dizer: “Então o que posso fazer? Cada assunto tem suas próprias prioridades. Eu tenho que terminar a tarefa em mãos antes que eu possa assumir sua missão. Esta é a regra estabelecida por Ji Wufan naquela época, e eu não posso quebrá-la. Então, você vai ter que esperar.”

Shen Zechuan, tendo recebido aquela fumaça bem em seu rosto, olhou para o quão destemido era sua expressão e jogou as cinzas na borda da mesa. Aproveitando seu status e pensando que Shen Zechuan não poderia mantê-lo sob controle, Fei Sheng afastou a cadeira e se preparou para se despedir dele.

Shen Zechuan de repente estendeu os dedos para prender um pedaço de papel diante de Fei Sheng e disse: “Posso esperar. Mas o comandante assistente pode esperar? Este ano é o seu ano de promoção. Mas, coincidentemente, o Comissário da Administração Provincial de Juexi, Jiang Qingshan, está prestes a entrar na capital para se apresentar ao trabalho. Certamente você entende a intenção do Grande Secretariado de fazer Jiang Qingshan entrar na capital neste momento. Ele irá para Zhongbo para ser o responsável, e essa pessoa não tem um Inspetor-Geral da Guarda Imperial ao seu lado… Então, o Comandante Assistente Fei ainda está ocupado?”

Jiang Qingshan foi um Governador Provincial que se destacou em seu governo da área sob sua jurisdição, tendo avançado e transformado Juexi no armazém de Dazhou. As provisões do exército de Libei e Qidong vieram dele. Essa pessoa era alguém que nem Xiao Jiming e Qi Zhuyin podiam ofender. Trabalhar para ele significava que não haveria nada para se preocupar com as perspectivas futuras. Fei Sheng não podia avançar mais nas fileiras. Ele teve que encontrar ajuda externa. Mas porque ele era um filho de nascimento comum nascido de uma concubina, ele não podia jogar junto com todos os descendentes diretos legítimos nascidos das esposas principais como Han Jin, Fei Shi e Pan Lin. Sem essa camada de conexão, ele não poderia subir na hierarquia. Estar preso nessa posição o fez se sentir um merda. Caso contrário, ele não cumprimentaria Shen Zechuan com tal sarcasmo e zombaria.

Fei Sheng apagou apressadamente o cachimbo e esfregou as palmas das mãos nas laterais das pernas. Ele se inclinou um pouco e disse a Shen Zechuan com um sorriso: “Olhe para mim, sem saber o que é bom para mim! Qual tarefa? Diga-me.”

Shen Zechuan disse: “Quero que você revire todo o Qudu para procurar dois homens”.

“Procure abertamente, ou…” Fei Sheng olhou para Shen Zechuan e gradualmente se conectou. Ele disse: “Isso é fácil de fazer. Eu sou bom nisso. Dê-me suas descrições, Excelência. Cinco dias. Eu definitivamente vou encontrá-los para você!”

Shen Zechuan baixou a voz e disse: “Só estou te dando dois dias.”

Fei Sheng olhou para o pedaço de papel, cerrou os dentes e aceitou!

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Notas:

[1] Ele literalmente disse, “ele anda como um caranguejo, muito de lado (横), sem medo de bater na porta ao sair algum dia!’ Andar de lado (como um caranguejo) refere-se a alguém sendo dominador e tirânico ou passando por cima dos outros.

[2] ou seja, 杀鸡焉用牛刀 um pequeno trabalho não requer uma grande operação ou um grande talento.