Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 77

⊱───────⊰⊹⊱✫⊰⊹⊱───────⊰

Pan Xiangjie foi suspenso de seu cargo enquanto aguardava o impeachment. Tendo também recebido açoitamento, ele suspirou e gemeu enquanto se deitava de bruços em casa para cuidar de seus ferimentos. Seu filho, Pan Lin, também foi implicado e teve que suportar as repreensões dos censores imperiais todos os dias durante as sessões do tribunal. Alguns dias depois, ele também foi suspenso de seu cargo para ser detido e confinado em casa.

Xiao Chiye, tendo recebido um aumento na classificação, organizou um banquete e convidou especificamente o Marquês de Helian. O Marquês de Helian estava muito envergonhado para aparecer diante de Xiao Chiye por causa da tentativa de casamento da Princesa Zhaoyue da última vez¹. Ele também estava preocupado que esse tirano tivesse ficado tão orgulhoso de seu sucesso a ponto de o humilhar e dificultar as coisas para ele diante dos outros. Então, depois de pensar bem, ele conseguiu que seu filho participasse do banquete em seu nome.

O Marquês Júnior se chamava Fei Shi. Ele também era uma figura bem conhecida na Rua Donglong. Ele já tinha ido beber com Xiao Chiye no passado, mas nenhuma dessas figuras era tão dominadora quanto o mega tirano Xiao Chiye. Além do mais, ele temia o Clã Xiao, então ele não saía mais para se divertir com o outro e fazia um grande desvio sempre que via Xiao Chiye e Li Jianheng. Agora que ele tinha que comparecer ao banquete de Xiao Chiye, primeiro ele murchou e então mudou de direção, indo para a Residência dos Pan para pedir a Pan Lin que fosse junto com ele.

“Vem comigo. Vamos tratá-lo como um alívio para o nosso tédio!” Fei Shi ergueu seu manto e o encorajou. “O banquete desta vez é no Rio Kailing. Vai ter muita gente lá.”

O filho de Pan Lin tinha apenas um mês de idade. Ele brincou com o bebê por um momento antes de dizer: “Não vou. Eu tenho me sentido irritado esses dias.”

“Qual é a graça de brincar com um bebê?” Fei Shi se espremeu para interceptar a babá e disse: “Não posso furar desta vez. Meu pai especificamente deixou suas instruções bem claras. Vá se divertir e fazer amizade com ele. Ouvi dizer que ele é amigo do Censor-Chefe de Esquerda do Gabinete de Vigilância, Cen Yu. Se ele der um passo à frente e interceder por você, então você não terá que suportar tantas repreensões.”

“Honestamente.” Pan Lin jogou o lenço de lado. “Cen Xunyi é a pessoa que é mais brutal em me repreender! O Segundo Jovem Mestre Xiao só subiu no ranking devido à sua amizade com Sua Majestade. O quanto ele poderia convencer Cen Yu? Eu não vou. Não quero me envergonhar!”

“Olhe para você. Como você é tão inflexível?!” Fei Shi estava realmente quebrando a cabeça para convencê-lo a sair. “Ele tem uma amizade anterior com Sua Majestade. Se ele puder dizer algumas boas palavras sobre o Clã Pan diante de Sua Majestade, você ainda precisaria se sentir tão ofendido? Venha, vamos. Eu já bebi com ele antes. Vou apresentá-lo!”

Incapaz de dissuadir Fei Shi, Pan Lin foi arrastado para fora da casa e para a carruagem, que seguiu direto para o Rio Kailing.

◈ ◈ ◈

Com Xiao Chiye dando um banquete esta noite, todos os barcos de prazer alegremente pintados do Rio Kailing estavam cheios. Ele agora era famoso, e todos os bordéis e tavernas ao longo das margens do rio se beneficiavam dessa associação, tendo conseguido uma parte da ação. O dinheiro estava sendo espalhado do lado de fora como água. Ele nem precisou abrir a boca; reunindo-se ao seu redor havia pessoas tentando todos os meios para lhe dar dinheiro.

Mas não existe banquete de graça no mundo². Se ele aceitasse o dinheiro deles, teria de fazer-lhes favores. Se não o fizesse hoje, haveria muitos pretextos para que o fizesse no futuro. Xiao Chiye sabia disso muito bem, então ele não aceitou uma única moeda. Esta foi uma grande ocasião, e ele pagou tudo do seu próprio bolso.

Chen Yang mexeu ruidosamente no ábaco por atrás do palco. Quanto mais ele computava, mais lento ele se tornava. Eventualmente, ele simplesmente jogou de lado o ábaco e disse a Ding Tao e Gu Jin: “O palácio nos recompensou com vários campos e mansões. Vamos separá-los e encontrar um dia auspicioso para vender todos.”

Xiao Chiye acabara de surgir depois de trocar seu manto. Ele tinha uma aparência imponente, todo enfeitado com uma coroa de ouro, manto de brocado e botas de nuvens negras. Ao ouvir Chen Yang, seu semblante mudou. Ele tateou seu caminho para o cinto e disse: “… eu estou tão pobre assim?”

“Temos muitas despesas no início da primavera. As aldeias de fora da cidade são autossuficientes o suficiente para trazer algum dinheiro. Mas muitas residências em Qudu nos são concedidas pelo palácio. Não podemos alugá-los e ainda temos que arranjar alguém para limpá-los diariamente. Nossa Residência do Príncipe e a Residência Flor de Ameixa são residências permanentes, e há pelo menos trezentas pessoas que servem em ambas. Os salários mensais, recompensas monetárias e…”

Xiao Chiye disse: “E a mesada de doces do Ding Tao. Você tem que comer as rações de um esquadrão de reconhecimento de fronteira inteiro todos os anos, não é? Nós o mimamos demais.”

Agarrando seu caderninho, Ding Tao não se atreveu a fazer barulho e apenas murmurou: “A Princesa Consorte deu permissão especial para isso quando eu estava em casa…”

“Você cresceu.” Xiao Chiye disse insensivelmente. “Você não precisa mais comer doces. Eles são ruins para os seus dentes.”

“Vou adiar temporariamente o cálculo das despesas esta noite.” Chen Yang segurou a mesa, sentindo-se um pouco tonto. Ele disse: “Farei isso amanhã de manhã”.

“Quando se trata de lidar com assuntos.” Gu Jin disse sucintamente. “Um homem tem que ser liberal com seu dinheiro!”

“Faça uma auditoria adequada das contas dessas residências fora da cidade. Eu dificilmente vou lá, mesmo em algumas centenas de anos, e Dage está muito ocupado para gerenciá-las também. Quando esses subordinados ficam livres e sem controle por muito tempo, eles se atrevem a começar a enganar os outros.” Xiao Chiye deu um longo passo para fora, então recuou e disse: “Calcule agora! Não serão mais do que alguns milhares de taéis. Tem alguém… gerenciando esta conta.”

Gu Jin o viu sair pela porta e perguntou: “Quem? Quem em nossa residência pode administrar como nosso Segundo Jovem Mestre gasta seu dinheiro?”

Chen Yang carregou o ábaco de volta e o folheou por um momento antes de dar uma resposta com palavras equivocadas.

Ding Tao esfregou as botas uma na outra e esticou a cabeça para sussurrar: “Eu sei quem é”.

◈ ◈ ◈

Poucos funcionários foram convidados para este banquete. Funcionários da corte do quarto nível e acima eram todos submetidos à censura do Gabinete de Vigilância Chefe se eles se reunissem para festas particulares. Xiao Chiye também era o Vice-rei do Exército Imperial, então ele não podia convidar nenhum dos poucos oficiais militares importantes que trabalhavam com ele nas patrulhas. A festa que Cen Yu realizou pela última vez também foi uma festa privada. Ele primeiro apresentou um memorando ao Grande Secretariado, e foi somente quando Hai Liangyi deu seu aceno de cabeça que ele convidou os convidados. Era assim que deveria ser. Kong Qiu, tendo ficado embriagado naquele banquete, acabou sendo censurado e teve que assistir a uma palestra de Hai Liangyi.

Os censores do Gabinete de Vigilância Chefe eram os censores imperiais, exatamente como descrito. Eles poderiam repreender o Imperador no topo e denunciar os vários oficiais na base. Até o próprio Hai Liangyi receberia uma censura se fosse um pouco negligente. Por exemplo, durante o incidente das valas públicas desta vez, Hai Liangyi por acaso ocupou os cargos de Vice-Grão-Secretário e Secretário Ancião da Grande Secretaria em ordem sucessiva, então ele teria que assumir a culpa se um problema surgisse. No início, quando Li Jianheng tinha acabado de subir ao trono, ele encontrou o trono do dragão no Salão Mingli tão duro que suas nádegas doíam se ele ficasse sentado por muito tempo. Assim, ele reclamou sobre isso para aqueles que estavam presentes. Poucos dias depois, ele recebeu uma repreensão indireta dos censores imperiais. Até hoje, ele nunca se atreveu a trazer à tona a questão de acolchoá-lo com uma almofada grossa.

Xiao Chiye não podia convidar as “autoridades no poder”, mas podia convidar os “nobres”, ou mais especificamente, os “nobres ilustres”. Desde que fosse uma pessoa de nobreza hereditária, ele os convidava a todos. A maioria desses jovens mestres ricos com títulos nobres, mas sem poder real, tinham alguém em sua família para apoiá-los, para que pudessem se divertir o quanto quisessem com paz de espírito. Um exemplo foi Fei Shi. Seu pai ainda estava vivo e com boa saúde, e sua irmã mais velha estava prestes a se casar com um homem do Clã Han, então ele não precisava se preocupar com suas necessidades diárias, como refeições e roupas. Ele também não era um bom aluno, mal aprendendo nada; tudo o que ele fez o dia inteiro era vagar por aí.

No momento em que Fei Shi desceu da liteira, ele arrastou Pan Lin para encontrar Xiao Chiye.

“Vossa Senhoria, parabéns!”

Xie Chiye riu e disse: “Estou feliz que Vossa Senhoria esteja disposta a me honrar com sua presença hoje. Por favor, beba todo o vinho que quiser esta noite.”

Vendo o quão acessível ele era, Fei Shi não pôde deixar de relaxar. Ele disse: “Vossa Senhoria é generosa. Não sairei sóbrio esta noite!”

Xiao Chiye olhou para Pan Lin e disse: “Vice-ministro Pan, por favor, beba o quanto quiser também. Sua Excelência Pan está melhorando esses dias?”

Ouvindo seu tom habitual, Pan Lin, cujo coração estava na boca, relaxou um pouco. Ele retribuiu a saudação e disse: “Obrigado pela consideração de Vossa Senhoria. A saúde do meu pai está bem. É só que ele se sente envergonhado diante da gentileza de Sua Majestade e tem se virado para a parede para refletir sobre os erros de seus caminhos nos dias de hoje.”

Xiao Chiye parecia suspirar de emoção ao dizer: “Sua Excelência Pan é um ministro veterano de três reinados. Ele age com prudência e é consciencioso ao lidar com os assuntos do Estado. É realmente uma pena para ele encontrar um infortúnio tão inesperado.”

Pan Lin vinha sofrendo reveses dia após dia. Ele havia implorado a muitos pessoas que intercedessem em seu favor e reduzissem suas sentenças. Além do Clã Fei, que ainda tinha coragem de ajudá-los a sair de sua dificuldade, todos os outros inventaram todo tipo de desculpa para mandá-lo embora. Ele nasceu um di – um descendente legítimo – de um clã nobre, e sua carreira foi bem tranquila. Foi só agora que ele teve um gostinho do mundo e descobriu o quão volúvel e hipócrita a sociedade³ era. Assim, ele ficou muito surpreso e tocado pelas palavras de Xiao Chiye.

“Meu pai…” Pan Lin se emocionou, mas conhecendo a etiqueta, forçou um sorriso e disse: “Esqueça. Estou aqui esta noite para parabenizar e celebrar a grande felicidade de Vossa Senhoria, então não vamos falar mais nada. Vossa Senhoria, parabéns!”

“Sou abençoado por ter Sua Majestade derramando bondade e favor sobre mim. Tudo o que fiz foi cumprir a tarefa de rolar e rastejar na lama. Não posso ser comparado ao Vice-Ministro e Sua Excelência Pan, que se preocupam com o Estado o dia inteiro. Chen Yang.” Xiao Chiye virou de lado. “Convide Sua Jovem Senhoria e o Vice-Ministro Pan para o barco e sirva-os bem.”

Chen Yang curvou-se e respeitosamente levou os dois para dentro. Um lado do interior do navio estava coberto com tecido transparente pendurado, e o som da pipa fluía pela noite. Os assentos foram organizados de acordo com os níveis de superioridade. Chen Yang conduziu os dois aos lugares de honra. Sentados a esta mesa estavam todos os descendentes dos clãs nobres.

Pan Lin viu alguns conhecidos, mas não os cumprimentou. Vendo a atmosfera hostil, Fei Shi se levantou apressadamente para mediar. Ele disse: “Este não é o Jovem Mestre Ancião Xue? Que visão verdadeiramente rara!”

Xue Xiuyi era o irmão mais velho de Xue Xiuzhuo de nascimento legal. Mas essa pessoa não tinha talento nem cérebro e se apoiava apenas em seu nascimento superior para pisotear em Xue Xiuzhuo por muitos anos. Ele era um homem ambicioso, e agora, depois de ver o Clã Pan em declínio, ele estava começando a ignorar Pan Lin.

Xue Xiuyi bebeu seu vinho e apenas disse, “Hmph. E como está o Pequeno Senhorio?”

Fei Shi cutucou seu leque e disse: “Eu? Não estou tão ruim. O que o Jovem Mestre Mais Velho tem feito ultimamente? Saído para se divertir!”

Com uma aparência arrogante, Xue Xiuyi disse: “Estou ocupado. Estive estudando alguns livros que são a única cópia existente do reinado anterior.”

Fei Shi sorriu e disse: “Oh, oh. O Jovem Mestre Mais Velho é um homem de grande talento. Então, por que você tem tempo hoje?”

Durante todo esse tempo, Xue Xiuyi estava do seu lado, por mais relutante que estivesse em olhar Pan Lin nos olhos. Ele disse: “Ouvi dizer que Yao Wenyu retornou à capital. Achei que poderia vê-lo aqui esta noite, então vim. Há algumas questões sobre as quais preciso falar com ele.”

Pan Lin o tolerava há muito tempo. Vendo essa atitude dele, ele prontamente zombou e disse: “Não necessariamente. A fila de pessoas que querem pegar o cérebro de Yuanzhuo se estende até a Montanha Hongyan de acordo com seu nível de aprendizado e realizações. É inútil mesmo que o Jovem Mestre Mais Velho fique por aqui esperando; ainda está longe da sua vez!”

O que Xiu Xiuyi mais odiava era que os outros o criticassem por sua falta de talento e conhecimento superficial. Ele prontamente pousou a taça de vinho e disse com uma voz gelada: “Tudo bem. Eu não sou digno. Mas ainda tenho um pouco de autoconsciência das minhas próprias limitações. Eu sei o meu próprio valor. Eu sei se mereço ou não ficar nesta posição!”

Em sua observação de dois gumes, Pan Lin levantou-se abruptamente.

Xue Xiuyi tinha uma boca malvada, e ele zombou quando viu Pan Lin ficar com o rosto vermelho. Em vez de ficar furioso, ele escolheu alguns comentários contundentes para fazer: “Vamos, Chengzhi, sente-se. Por quê? Há pregos nesta cadeira? Todos neste barco estão olhando para você. Você está se aquecendo em glória esta noite, Seu Clã Pan tem sido realmente impressionante recentemente, ainda mais do que quando você teve um filho!”

A primeira esposa de Pan Lin já havia morrido de doença, e houve algumas vezes que suas concubinas engravidaram apenas para sofrer abortos espontâneos. Vendo que ele já tinha mais de trinta anos de idade e ainda não tinha um filho, a Velha Madame Pan tornou-se vegetariana e rezou para Buda enquanto também procurava receitas por toda parte. Para que ele gerasse um filho⁴, ela enfiou lotes e mais lotes de mulheres em seu quarto, causando tanto reboliço que todos sabiam sobre isso e zombavam de Pan Lin pelas costas por ter uma aflição indescritível.

A raiva tomou conta de Pan Lin. Ele tremeu e apontou para Xue Xiuyi, tão furioso que ele ficou sem fôlego e gaguejou: “Você, você… e o que diabos você pensa que é?! Você deixa o filho comum abaixo de você tomar conta e administrar os assuntos domésticos. Você é simplesmente, simplesmente… tão burro quanto um javali grosseiro!”

Xue Xiuyi deu um tapa na mesa e se levantou para retrucar: “Cale a boca! Você é uma vergonha para a classe educada! Você não sabe merda nenhuma!”

Pan Lin respondeu: “Você é ainda pior que uma besta!”

Sanduichado no meio, Fei Shi segurava sua xícara de chá enquanto era salpicado por saliva. Ele fechou os olhos e gritou: “Que diabos?! Jovem Mestre Mais Velho, Chengzhi, pare de brigar! Por que arruinar um bom banquete?”

Xue Xiuyi disse: “Não me coloque na mesma categoria que ele. Ele não é digno. Ele nem merece carregar meus sapatos!”

Pan Lin olhou para a esquerda e para a direita, depois pegou a xícara de chá e a esmagou. A mesa inteira foi lançada ao caos. Fei Shi não conseguiu detê-los. Ambos não mostraram nenhuma consideração por sua dignidade enquanto se enredavam e lutavam um com o outro.

Xue Xiuyi ficava em casa o ano todo. Ele era pequeno e magro, e não era habilidoso em brigas e artes marciais. Posteriormente, ele foi empurrado para o chão por Pan Lin e acabou batendo forte na cintura. Ele repetidamente lamentou: “Ai… E pensar que você se atreve a me bater, você!”

Pan Lin não tinha mais nada para esmagar, então ele tirou o sapato e o balançou para acertar bem no rosto, dizendo: “Estou lhe ensinando uma lição em nome do Velho Mestre Xue! Quem diabos você pensa que é. Sua boca suja deveria ser esbofeteada!”

Houve um alvoroço por toda parte. Fei Shi se esquivou daquele sapato e disse com urgência: “Parem de lutar! Rápido, pare com isso! Homens, homens!”

Xiao Chiye levantou a cortina e entrou, sua expressão ficando séria. Chen Yang liderou os guardas para detê-los e separou os dois homens.

Xue Xiuyi foi espancado até que houvesse marcas vermelhas em seu rosto. Ele cobriu o rosto e esticou a perna, querendo chutar Pan Lin. Com o pescoço esticado, ele cuspiu com ódio: “Ainda não terminamos. Isso não acabou!”

Pan Lin era realmente uma visão triste de se ver. Ele tinha caído em si agora; ele nunca esperou fazer papel de palhaço em público. Evitando todos os olhares sobre ele e suportando sua miséria, ele disse resoluto: “Mesmo que eu, Pan Chengzhi, morra de fome no futuro, nunca me sentarei à mesma mesa que você, Xue Xiuyi! E mesmo que nosso Clã Pan de Dancheng morresse, eu nunca imploraria ajuda ao seu Clã Xue!”

Com isso, Pan Lin jogou o sapato no chão. Ele levantou a cabeça, mas não olhou para ninguém, e apenas colocou as mãos em concha diante do peito para Xiao Chiye.

“Eu, Pan Chengzhi, vou compensar Vossa Senhoria por estragar a diversão de Sua Senhoria! E eu, Pan Chengzhi, também lhe pagarei o dobro por todas as coisas que destruí esta noite! Não só isso, eu, Pan Chengzhi, vou até reservar todo este Rio Kailing para que Vossa Senhoria se divirta! Vossa Senhoria, vou me despedir! Eu vou te visitar outro dia para oferecer minhas desculpas!”

Ele chutou o outro sapato também. E assim, ele passou por cima da bagunça no chão com suas meias limpas e empurrou Fei Shi para o lado para sair.

“Vossa Excelência, por favor, espere.” Xiao Chiye disse em um tom sem pressa. “Chen Yang, leve o vice-ministro para trocar de roupa primeiro.”

Fei Shi disse apressadamente: “Certo, certo, Chengzhi! Vamos trocar de roupa primeiro!”

No final das contas, Pan Lin era, afinal, um nobre jovem mestre de clã. Além do mais, ele era um funcionário autorizado da corte imperial. Ele tinha que falar duro, mas se ele realmente tivesse que andar nas ruas neste estado, teria sido melhor matá-lo. Então, com Chen Yang e Fei Shi incentivando-o, ele cedeu e foi com eles.

“Jovem Mestre Mais Velho.” Xiao Chiye levantou um dedo para chamar Gu Jin. Ele acenou: “Depois de você também.”

⊱───────⊰✯⊱───────⊰

Notas:

1. Para recapitular, a filha do Marquês de Helian é a Princesa Comandante Zhaoyue. A Imperatriz Viúva uma vez tentou casar ela e Xiao Chiye no capítulo 46.

2. O provérbio completo é 吃人嘴软, 拿人手短 Literalmente, “A boca que come a comida dos outros é amolecida; a mão que recebe os presentes dos outros é encurtada”. Quando alguém dá a outra pessoa algo do nada (por exemplo, um presente ou uma refeição), geralmente têm algo a pedir. E como a pessoa pegou seus presentes, seria mais difícil recusá-los, então eles (geralmente) acabam fazendo o favor. O ditado moderno mais próximo para explicar isso é “não existe almoço grátis”, ou seja, não há nada que as pessoas vão deixar você comer ou comer (ou beber) de graça.

3. 世态炎凉 ​​a inconstância e hipocrisia da sociedade, ou seja, as pessoas são simpáticas ou não com você dependendo do seu sucesso e posição.

4. Os filhos eram mais valorizados do que as filhas naqueles dias, especialmente para continuar a linhagem familiar. Aqueles que não tinham um filho (terminando assim a linhagem familiar com eles) eram considerados não-filiais, e a piedade filial era uma grande coisa naqueles dias.