Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 70

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Como foi apressadamente que o Templo Zhao Zui recebeu o edito imperial, Xiao Chiye e Shen Zechuan não estavam vestindo suas vestes oficiais. Todos se reuniram no pátio e se ajoelharam. O eunuco que viera entregar o édito parecia desconhecido. Não se atrevendo a fingir, ele rapidamente começou a ler o édito imperial quando viu a pessoa a quem se destinava surgir.

O eunuco terminou de ler o édito imperial e curvou-se levemente, dizendo a Xiao Chiye: “Vice-rei, por favor, levante-se rapidamente!”

Xiao Chiye recebeu o edito imperial, e Chen Yang imediatamente chamou alguém para preparar e servir chá.

“O Templo Zhao Zui está impregnado com o fedor da doença por toda parte,” Xiao Chiye disse, “então eu não vou convidar Gonggong para um lugar aqui hoje.”

“O Vice-rei tem trabalhado arduamente para cumprir os deveres oficiais e está sem descanso há dias. É o Vice-rei que deve ser o primeiro convidado a sentar-se”. O eunuco alegremente tomou alguns goles do chá, então franziu as sobrancelhas e suspirou: “Como este chá é adequado para homens ilustres? Vice-rei, agora que Sua Majestade está acordada, então, de acordo com o Secretário Ancião, Sua Excelência, o Juiz e você podem descansar.”

“Ainda há pessoas sob o toldo que ainda estão doentes. Estou em serviço oficial, não? Eu não ousaria ser descuidado.” Xiao Chiye fez uma expressão relaxada enquanto se familiarizava com o eunuco durante algumas trocas de gentilezas. Ambos estavam no pátio, bebendo chá enquanto conversavam e riam. Xiao Chiye perguntou: “Sua Majestade recuperou a consciência hoje?”

O eunuco, chamado Fuman, respondeu: “Isso mesmo. Ele acabou de acordar esta manhã. Todos os niangniang no palácio estão chorando lágrimas de alegria. Sua Majestade instruiu pessoalmente a Academia Imperial de Medicina a cuidar bem dele.”

Tudo o que foi mencionado neste edito imperial eram meras formalidades. Eles simplesmente elogiaram o Exército Imperial, a Guarda Imperial e o Secretário do Ministério da Receita por suas ações rápidas e defesas oportunas desta vez. Mas os detalhes de suas recompensas foram apenas brevemente mencionados de passagem.

Fuman tinha acabado de assumir o cargo e geralmente servia no complexo do Grande Secretariado. Os funcionários do Grande Secretariado desprezavam os eunucos, e Hai Liangyi, em particular, detestava os eunucos. Assim, sempre que Fuman estava de serviço antes, ele não podia olhar para Hai Liangyi diretamente no rosto; ele teve que recuar para o lado e se ajoelhar para responder. O que quer que Hai Liangyi lhe perguntasse, ele responderia o mesmo. Ele não se atreveu a brincar e fazer palhaçadas, muito menos sorrir. Agora, ele não apenas recebeu uma xícara de chá quente aqui; ele também viu como o Vice-rei Xiao era um homem naturalmente despreocupado e não se preocupava com ninharias. Assim, ele gradualmente relaxou enquanto conversavam, com a intenção de fazer um favor a Xiao Chiye e usar essa chance para agradar o último.

“Esse humilde escravo tem andado pelo Grande Secretariado esses dias para servir o chá do Secretário Ancião, e então esse humilde escravo acabou mais ou menos ouvindo alguns rumores sobre o Vice-Rei.” Fuman deu dois passos e disse em voz baixa.

Sem uma mudança de expressão, Xiao Chiye levantou a mão para fazer sinal para os outros recuarem. Com o braço em volta dos ombros de Fuman, ele disse: “Então você é o novo favorito próximo ao Secretário Ancião. Eu mesmo tenho que observar o céu para ver o clima antes de agir e fazer suposições loucas sobre qual tempestade iminente está se formando. Talvez gonggong possa me dar uma ou duas dicas?”

Fuman disse apressadamente: “Eu não presumiria ser digno de dar dicas. Por amor do soberano e do povo, o Vice-rei cumpre com consciência os seus deveres oficiais; o Secretário Ancião também sabe disso. O Grande Secretariado também deliberou por alguns dias sobre a atribuição do prêmio desta vez. Não é nada ruim. Tudo o que o Vice-rei precisa fazer é esperar por isso!”

Xiao Chiye apenas sorriu, “Eu não ousaria ansiar pelos créditos desta vez. A situação não é algo que eu sozinho possa voltar ao normal. Eu me sentiria desconfortável se a recompensa fosse demais.”

“Ah meu deus. Vice-rei!” Fuman deu um tapa na perna. “Você é muito humilde. Shen Zechuan é aquele da Guarda Imperial que está encarregado da missão?”

“Isso mesmo.” Xiao Chiye disse. “Ele é frio.”

Tendo ouvido que eles estavam em más condições, Fuman prontamente riu e disse: “Quem diria que o Vice-rei se reuniria com ele desta vez? Uma vez que o assunto foi resolvido, então ele também receberá uma recompensa. Mas ele serve na Guarda-costas Imperial, então como ele será recompensado? O Grande Secretariado não pode ultrapassar sua autoridade¹. Tudo depende da intenção de Sua Majestade.”

“Uma exceção foi feita para ele quando foi promovido ao cargo de Juiz do Sul antes do ano novo. É muito rápido para ele receber outra recompensa novamente agora.” Xiao Chiye disse. “O Grande Secretariado não se opôs?”

Fuman colocou cuidadosamente a xícara de lado e disse: “O Vice-rei está cansado dele, então, naturalmente, você toma nota dele. Mas agora, as várias Excelências do Grande Secretariado estão todas ocupadas com outros assuntos. Se ele fosse promovido de verdade, ninguém ousaria contradizer e rejeitar Sua Majestade por um assunto tão pequeno como este. Sua Majestade encontrou infortúnios um após o outro. Até mesmo o Secretario Ancião Hai concordaria com ele neste momento. Mas deixe este humilde servo dizer algo ao Vice-rei em estrita confiança. Este homem sendo promovido muito rápido será um perigo latente. Os atuais funcionários do quinto nível e acima na Guarda-costas Imperial são todos rapazes que vêm de famílias com uma longa história e raízes profundas. Aquele Shen Zechuan… quem pensaria bem em sua origem familiar? Vá para as ruas agora e grite o nome de Shen Wei a plenos pulmões, e tudo o que você terá é uma saliva incontável. Sua promoção ao topo só fará com que essas pessoas o humilhem em público e em particular. Alguém que tem muitos méritos em seu nome e recebeu recompensas por eles só fará com que os outros tenham inveja dele. Os Guarda-costas Imperiais são, para começar, um gigante que é tão feroz quanto animais de rapina, como os lobos e tigres. Se ele quiser manter seu prêmio, ainda terá que depender de suas capacidades!”

Xiao Chiye conversou um pouco mais com Fuman antes de fazer Chen Yang acompanhá-lo até a saída. Quando Chen Yang o viu sair, ele deu uma mão a Fuman e o ajudou a se levantar. Foi só quando Fuman subiu no cavalo e estava no meio de sua jornada que sentiu um peso na manga. Ele pescou para dar uma olhada e instantaneamente sorriu com prazer.

“O Vice-rei é generoso.” Fuman enfiou o dinheiro de volta na manga. “Um homem digno de ser um amigo.”

◈ ◈ ◈

Shen Zechuan encontrou Liang Cuishan e o ouviu dar um registro claro das contas. Fez-lhe algumas perguntas, e este pôde responder a todas prontamente e metodicamente. Era realmente uma pena essa pessoa ser um oficial menor e sem classificação².

Shen Zechuan disse: “Esses poucos dias foram caóticos. Existem inúmeras pequenas e grandes lojas medicinais em Qudu, e o ir e vir das ervas medicinais foi uma bagunça complicada. Você certamente se deu ao trabalho de registrar tudo isso claramente.”

“Isso é o que esse humilde subordinado faz em sua capacidade oficial. Este é o meu dever. É o que eu deveria fazer.” Liang Cuishan disse com preocupação: “Vossa Excelência parece melhor hoje”.

“A doença foi erradicada quando o medicamento fez efeito. Estou bem agora.” Shen Zechuan disse. “Faça cópias desta conta e deixe uma para o Ministério da Receita; você tem que reportar para os superiores. Então dê uma cópia ao Exército Imperial para que eles saibam o que esperar.”

Todos estavam ansiosos com a epidemia se espalhando há alguns dias, para que pudessem deixar de lado todos os velhos rancores e ódios. Mas agora que a chuva parou, era hora de decidir os prêmios com base no mérito de cada homem. Com três partes envolvidas neste assunto, era difícil garantir que não haveria denúncia mútua e traição entre elas.

Como um oficial menor nos escalões mais baixos, Liang Cuishan tinha visto muito. Ele inicialmente pensou que Shen Zechuan não se dava bem com o Exército Imperial, então, no momento, Shen Zechuan deveria estar estrangulando o Exército Imperial até ficar com o rosto vermelho. Mas, inesperadamente, Shen Zechuan não deu um passo à frente, nem falou sobre o assunto. Mesmo com o trabalho feito, ele não ficou com todo o crédito para si mesmo.

Liang Cuishan hesitou por um momento antes de decidir dizer: “Foi Vossa Excelência quem instruiu esse humilde subordinado a registrar essas contas. Para eu entregar assim…”

“Eu estava uma bagunça enquanto estava doente. Você fez a maior parte do trabalho sozinho.” Shen Zechuan fechou o livro. “Eu posso ver que você é metódico quando se trata de seu trabalho, e você serviu no Ministério da Receita por tantos anos. Então, por que você ainda é apenas um escrivão?”

Liang Cuishan parecia ter um palpite e disse com uma voz magoada: “Este humilde subordinado serviu no Ministério da Receita, desde o segundo ano de Xiande. Naquela época, a autoridade lá em cima era um membro do Clã Hua. Este humilde subordinado está vergonhosamente sem dinheiro, e eu só sei ser um rapaz de recados. Não tenho dinheiro para molhar a mão dos superiores. O superior me deixou cumprir funções oficiais em meu cargo original, e minhas avaliações durante todos esses anos foram na faixa média-baixa, sem méritos nem deméritos.”

Após um momento de silêncio, Shen Zechuan disse: “Sua Majestade está agora abrindo oportunidades para expor suas opiniões, e os Seis Ministérios carecem de talentos. Não há necessidade de você se sentir desanimado. A oportunidade se apresentará quando for devida.”

Sabendo disso que Shen Zechuan pretendia recomendá-lo para uma promoção, Liang Cuishan se curvou apressadamente para ele e disse: “O reconhecimento e a apreciação de Vossa Excelência por este humilde subordinado é uma gentileza que este humilde subordinado nunca esquecerá!”

Shen Zechuan se levantou e não disse mais nada enquanto levantava a cortina e saiu. Liang Cuishan olhou para o chão sem entender, só percebendo depois de um tempo que as lágrimas já estavam escorrendo por suas bochechas.

O que ele não disse a Shen Zechuan foi que ele era de Juexi, e suas primeiras décadas foram gastas em um período prolongado de estudo; como tal, ele passou nos exames imperiais alguns anos depois. No início, ele deveria assumir o cargo no Ministério do Pessoal, mas alguém pagou suborno para ocupar seu lugar. Foi então transferido para o Ministério das Obras, onde recebeu excelentes avaliações pelos poucos anos em que ali trabalhou. Como era bom de cálculo, foi novamente transferido para o Ministério da Receita. Ele inicialmente pensou que poderia mostrar e colocar suas habilidades em bom uso no Ministério da Receita. Mas no final, ele foi oprimido de cima por um descendente distante do Clã Hua – uma desgraça total que simplesmente atrapalhava seu caminho. Era ele quem fazia o trabalho, mas era o nome deste superior nos relatórios que eram submetidos ao topo. Ele tentou buscar ajuda de seus contatos para conseguir uma transferência para outro lugar, mas os que estavam no topo não concordaram, querendo explorá-lo como trabalhador braçal de graça. Ele foi suprimido e oprimido de novo e de novo até que finalmente se tornou um funcionário em um cargo oficial tão pequeno que ele não podia nem ser considerado um oficial legítimo.

Ele inicialmente pensou que tinha que desistir de seus sonhos de glória nesta vida, desiludido como estava com os assuntos mundanos³. Quem teria esperado que o infortúnio pudesse se tornar uma bênção disfarçada? Cada nuvem realmente tem um forro de prata.

◈ ◈ ◈

Foi apenas dois dias depois que a ordem que proibia o acesso dentro e fora do palácio foi revogada. As operações dos Seis Ministérios voltaram ao normal e o Templo Zhao Zui retirou os homens. Aqueles que ainda não se recuperaram foram todos deixados sob os cuidados contínuos da Academia Imperial de Medicina.

Shen Zechuan estava todo limpo enquanto estava diante da porta, mais uma vez todo enfeitado com seu manto de píton bordado e cinto de cauda de fênix com seu token de autoridade pendurado na cintura e espada ao seu lado. Xiao Chiye também se arrumou, vestido com um manto escarlate da corte com um emblema de leão bordado, parecendo alto e com pernas longas.

Ambos os homens fizeram um show hipócrita de despedida um do outro.

“Estou indo para este lado.” Xiao Chiye assobiou para convocar Lang Tao Xue Jin. Ele deu um tapinha nas costas do cavalo. “Vossa Excelência, o Juiz vai entrar no palácio comigo?”

“Por favor, vá em frente primeiro, Vice-rei.” Shen Zechuan disse educadamente. “Este humilde subordinado tem que ir ao Comandante-Chefe para fazer um relatório.”

“É uma merda ser subordinado.” Xiao Chiye virou em cima de seu cavalo. “Quando você vem brincar?”

“Eu tenho medo de altura.” Shen Zechuan olhou para ele. “Você faria melhor se esperasse pacientemente.”

“É muito complicado e incômodo lidar com as consequências. Se eu posso esperar pacientemente depende se você está disposto a mostrar misericórdia.” Xiao Chiye apontou e bateu em seu próprio peito com o chicote. “Seja gentil.”

Ambos se separaram diante do Templo Zhao Zui. Em vez de procurar Han Cheng imediatamente, Shen Zechuan dirigiu a carruagem até o local onde Ji Gang e Qi Huilian se estabeleceram.

Esse pequeno prédio era cercado por um pátio, com uma pereira meio morta projetando-se do topo da parede. Shen Zechuan entrou, atravessou o pátio e subiu as escadas, apenas para ver as portas do salão principal bem fechadas. Não havia sinais de Ji Gang ou Qi Huilian.

Qiao Tianya sentiu a estranheza na atmosfera. Ele podia ver pelas pegadas bagunçadas no chão que havia pessoas aqui. Agarrando o punho de sua lâmina com a palma da mão, ele deu um passo à frente e disse com um sorriso: “Não há ninguém aqui? Se não houver, este humilde servo vai sacar sua lâmina…”

Uma súbita rajada de vento fez os galhos murchos da pereira balançarem, e as ervas daninhas do pátio atacaram a bainha de seu manto. Qiao Tianya examinou o local com olhos aguçados; ele já havia descoberto que o lugar estava cheio de gente dentro e fora do pátio.

“Que lâmina você vai puxar? Somos todos conhecidos aqui.” Uma voz bastante fraca soou de dentro da casa. “Lanzhou, por que você não está dizendo uma palavra?”

A crueldade nos olhos de Shen Zechuan era vagamente visível, mas ele forçou uma risada e disse: “Segundo Jovem Mestre, você se recuperou?”

Xi Hongxuan estava todo embrulhado em pele de raposa dentro da casa. Ele havia perdido bastante peso e não parecia muito bem. Segurando a xícara de chá, ele olhou de soslaio para a porta e disse melancolicamente: “Eu ousaria vê-lo se não me recuperasse? Meu bom irmão, por que você não me disse que está escondendo um figurão aqui?!”

Shen Zechuan riu alto e levantou a cabeça para fazer sinal para Qiao Tianya recuar. Ele abriu a porta abruptamente, levantando a poeira dentro do quarto. Uma sala inteira de guardas se virou para olhar para ele, cada uma de suas lâminas já desembainhadas com reflexos de luz branca como a neve.

Xi Hongxuan estava sentado bem no meio, segurando a xícara de chá.

Não mostrando sinais de medo, Shen Zechuan entrou e disse: “Um é um tolo e o outro, um maluco. Que tipo de figurão eles podem ser? Se você os quer, então por que não me diz?”

Xi Hongxuan não conseguiu rir. Ele disse: “Se Qi Huilian não é um figurão, então Hai Liangyi também não é uma raridade! Lanzhou. Oh, Lanzhou, você é realmente muito profundo para esconder isso todo esse tempo! Pensar que o Grande Mentor de Yongyi ensinou e guiou você pessoalmente. Haha! Ele está apostando em você para ser o Imperador?”

“Ele já está louco.” Shen Zechuan puxou seu lenço para limpar a poeira em seu próprio ritmo. Ele lançou um olhar para Xi Hongxuan. “Você tem medo de um louco?”

“Eu tenho!” Xi Hongxuan de repente jogou a xícara de chá para baixo. “Um louco ensinou um cachorro louco, cujas mordidas me pegaram desprevenido e me transformaram em uma polpa sangrenta!”

As lâminas ao redor pressionaram rapidamente.

Shen Zechuan sorriu e disse: “Isso não faz sentido. Se você quer me matar, pelo menos me deixe morrer sabendo o porquê.”

“Você…” Xi Hongxuan disse em uma voz malévola, “… se uniu ao Segundo Jovem Mestre Xiao para me ferrar?”

A atmosfera na sala de repente congelou. Sombras caíram sobre os lados do rosto de Shen Zechuan. Depois de um momento de silêncio, ele sorriu de repente e se apoiou na beirada da mesa.

“Isso mesmo.”

Shen Zechuan examinou Xi Hongxuan com escuridão em seus olhos enquanto ele dizia com desprezo e maldade:

“Mesmo que eu ouse dizer isso, você se atreve a acreditar nisso?”

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Notas:

1. Como lembrete, a Guarda Imperial eram Guarda-costas de elite e polícia secreta que serviam diretamente aos imperadores Ming. O único acima deles é o Imperador.
2. (不)入流 (não) dentro dos nove graus de oficialidade feudal; isto é, uma hierarquia de funcionários do governo nos tempos feudais, onde os funcionários eram classificados em nove graus hierárquicos (品), sendo o grau um o mais alto. Seus salários variavam de acordo com sua posição.
3. 生平傲杀繁华梦，已悟真空 de Tune: Alegria Antes do Palácio, Ninho das Nuvens Preguiçosas《殿前欢·懒云窝》por Wu Xiyi (吴西逸)