Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 7

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Perplexo, o Grande Mentor Qi puxou as mãos para trás. Ele virou a cabeça, recusando-se a olhar para Shen Zechuan. Ele esteve preso aqui, enlouquecido por vinte anos, odiando a todos além deste lugar. No entanto, esta noite, ele teve que se convencer a não odiar o filho de seu inimigo.

“Então…” A voz do Grande Mentor Qi soou lamentosa. “Então, quem eu posso matar agora?!”

A neve caiu silenciosamente, e o corvo no pátio voou para longe do galho. A cortina esfarrapada do templo esvoaçava com o vento. O Grande Mentor Qi tremeu e se levantou, então cambaleou com os braços erguidos, devastado e inconsolável.

“A sorte está lançada! O vencedor emerge rei, e o perdedor é o rebelde. O nome virtuoso de Sua Alteza foi manchado, e você e eu somos aqueles traidores traiçoeiros amaldiçoados a serem condenados pela posteridade! Quem eu mato? Eu vou matar esse Céu confuso e cego! Vinte anos atrás, o sangue de Sua Alteza foi derramado aqui. O que fizemos de errado? Que o Imperador seria tão cruel de nos eliminar?!”

Lágrimas escorriam pelo rosto do Grande Mentor Qi. Seu corpo tremia quando ele se ajoelhou na entrada do salão e batia a cabeça repetidamente no chão.

“Me mate agora também!”

A noite de neve estava terrivelmente fria. Ninguém no templo vazio respondeu. Foi assim que o Grande Mentor Qi se ajoelhou, assim como aquela estátua de Buda deteriorada e danificada. Fragmentos de neve parecida com algodão o cobriam enquanto ele permanecia imóvel e silencioso sob aquela noite de Qudu brilhantemente iluminada.

Uma hora depois, Ji Gang ajudou o Grande Mentor Qi a se levantar, e os três homens sentaram-se em círculo diante do altar do incenso.

“Muitas coisas aconteceram esta noite por minha causa. Vou aproveitar esta oportunidade e explicar a vontade”. Ji Gang levantou as mangas e disse: “Grande Mentor, Chuan-er nasceu no Clã Shen. Ele é o oitavo filho de nascimento comum de Shen Wei. Oito anos atrás, a situação entre as facções (filhos) legais e comuns na Residência do Príncipe de Jianxing era tão irreconciliável quanto fogo e água. Shen Zhouji, o Príncipe Hereditário de Jianxing, ganhou o favor de seu pai e transferiu seus irmãos de nascimento comum para fora da residência. Aos sete anos de idade, Chuan-er foi enviado de volta a Duanzhou, mas seu alistamento como soldado para aumentar o número do exército não funcionou, então ele morava no pátio lateral sendo criado pela serva de sua mãe. Mas aquela mulher era gananciosa e extravagante e muitas vezes se apropriava indevidamente das alimentações da criança. Pingting tinha uma relação amigável ​​com sua mãe. Quando ela soube disso, ela me pediu para levar Chuan-er de volta para que pudéssemos criá-lo e alimentá-lo”.

O Grande Mentor Qi zombou e disse: “O próprio Shen Wei era de nascimento comum e teve sua cota de injustiças na infância. Quão ridículo da parte dele favorecer os de origem legal quando veio a ter filhos mais tarde. Além do mais, ele é tão lascivo e saiu gerando tantos filhos. Que pecado!”

“Enviamos várias cartas para a Residência do Príncipe, mas nenhuma vez Shen Wei respondeu. Grande Mentor, olhe para os Oito Grandes Clãs de Qudu. Nunca ouvimos falar de abandono tão flagrante, mesmo entre os filhos de nascimento comum desses clãs.” Ji Gang franziu as sobrancelhas. “E foi assim que Chuan-er veio nos seguir. Naquela época, Mu-er tinha quinze anos, ele estava tão feliz em ver seu irmão mais novo. Desde então, nossa família de quatro pessoas se estabeleceu em Duanzhou. Tivemos até que fazer bastante esforço só para conseguir entrar no Registro Amarelo do Serviço Militar¹.”

Após um momento de silêncio, o Grande Mentor Qi disse: “Você deixou a capital carregando o nome de um criminoso. É naturalmente difícil para você registrar sua família. Foi precisamente para suprimir os rebeldes e evitar distúrbios civis que Sua Alteza Real impôs rigorosamente o sistema de Registro Amarelo para registrar as famílias naquela época”.

Ji Gang disse: “Eu entendo. Grande Mentor, o que aconteceu em Qudu depois que eu saí? Como Sua Alteza Real o Príncipe Herdeiro acabou nesse estado?”

O Grande Mentor Qi puxou a cortina esfarrapada e a envolveu em seus ombros. Ele disse melancolicamente, “… depois que você partiu, Ji Wufan perdeu a confiança do Imperador. Pan Rugui, tendo recebido os favores do Imperador por servir à Imperatriz, assumiu o cargo de Diretor Suporte de Pincel na Diretoria de Cerimônias. Como resultado, os Guarda-costas Imperiais entraram em declínio, e seus Doze Escritórios existiam apenas em nome. Após a morte de Ji Wufan, Ji Lei assumiu o manto sozinho. A partir de então, o Depósito Oriental² tornou-se o Padrinho dos Guarda-costas Imperiais e deixou de se associar ao Palácio Oriental. Mais tarde, o imperador adoeceu repentinamente e frequentemente ficou acamado, de modo que os assuntos triviais da corte foram entregues ao Grande Secretariado e ao Palácio Oriental para serem administrados. Mas o Clã Hua contava com o favor do Imperador da Imperatriz para instalar muitas pessoas incompetentes no tribunal, e isso levou ao ressurgimento da prática de suborno dos Seis Ministérios. Os problemas que eram os parentes da Imperatriz Viúva³ estavam agora tinham força. Sua Alteza Real, o Príncipe Herdeiro foi muitas vezes apresentar um memorial a Sua Majestade. Mas ele nunca esperou que Pan Rugui usasse de sua autoridade no escritório de cuidar dos memoriais⁴ para assumir o controle dos assuntos do governo junto a Imperatriz Viúva. De jeito algum que os memoriais de Sua Alteza Real chegar até o Imperador. Não apenas isso mas, depois que o Imperador adoeceu, a Imperatriz Viúva impediu o Grande Secretariado e o Palácio Oriental de prestar seus respeitos a ele”.

“Aquele bando de castrados são uma ameaça ao império!” Ji Gang suspirou repetidamente. “Se eu soubesse que Pan Rugui tinha tais ambições, nunca teria impedido o pai de matá-lo!”

“Mesmo se você matar um Pan Rugui, ainda haverá um Pan Ruxi e um Pan Ruyi!” O Grande Mentor disse atordoado. “O harém interfere nos assuntos do estado, enquanto seus parentes correm soltos. Ji Gang, você não entende. Estas são todas as doenças profundamente enraizadas dos Oito Grandes Clãs. Enquanto todos os Oito Grandes Clãs não forem erradicados, a história se repetirá! Como a Imperatriz Viúva consegue controlar os assuntos da corte imperial quando ela viveu por tanto tempo no palácio interno? É tudo devido ao poder e influência acumulados do Clã Hua. Mesmo se a Imperatriz Viúva não fosse uma Hua naquela época – mesmo se a Imperatriz Viúva fosse alguém de um dos outros Oito Grandes Clãs – isso ainda aconteceria”.

“Mas.” Shen Zechuan não pôde deixar de perguntar: “Sua Alteza Real o Príncipe Herdeiro não é de nascimento legítimo da própria Imperatriz Viúva?”

“Não.” O Grande Mentor Qi abaixou a cabeça. “A mãe biológica de Sua Alteza Real era uma concubina imperial. A Imperatriz Viúva não tinha filhos, nunca tendo dado à luz antes. Mas Sua Alteza Real foi levado para o palácio interno e criado pessoalmente pela própria Imperatriz Viúva. Como diz o ditado, mesmo um tigre não come seus próprios filhotes… não existe parentesco no Clã Imperial”.

O salão ficou em silêncio novamente.

Ji Gang soltou um suspiro de ar frio e disse com uma voz rouca: “Meu pai perdeu o favor do Imperador porque meu excesso de bebida estragou tudo. Se não fosse por isso, Sua Alteza Real nunca teria vindo aqui.”

“A princípio eu pensei que Ji Lei não teria se tornado um vira-casaca se houvesse Ji Wufan antes de você.” O Grande Mentor agarrou a cortina esfarrapada. Lembrar ainda deixava um gosto amargo na boca. “Quem diria que ele…”

“Grande Mentor, você não está ciente disso”. Ji Gang olhou para Shen Zechuan. “Chuan-er também não está. Meu pai, Ji Wufan, era amigo jurado do antigo Imperador. Ele também era o comandante-chefe dos Guarda-costas Imperiais. Mas a primeira esposa do meu pai morreu cedo e ele não tinha intenção de se casar novamente, então adotou três filhos. Além de mim e Ji Lei, havia também o Irmão Mais Velho. O Irmão Mais Velho não suportou os atos maliciosos na Prisão Imperial, então ele deixou a capital em sua adolescência e foi para a Torre de Vigia de Tianfei para ser soldado lá. Ji Lei e eu servimos nos Guarda-costas Imperiais e permanecemos ao lado do Pai para cuidar dele como uma demonstração de devoção filial. Este conjunto de estilo de boxe do Clã Ji e estilo de lâmina do Clã Ji foram todos ensinados pelo pai. Mais tarde, devido a vários incidentes, o Pai sentiu que Ji Lei estava nutrindo más intenções e suspeitou que ele estava tentando obter favores, então ele apenas passou as Técnicas de Cultivo Mental do Clã Ji para mim. Mas isso criou uma divisão entre nós, irmãos. Após a morte do meu pai, Ji Lei fez uma revisão daqueles sob seu comando. Muitos dos antigos guardas foram dispensados. A partir de então, os Guarda-costas Imperiais não era mais o que eram antes”.

O Grande Mentor Qi murmurou: “Esse é o destino. Os subordinados do Palácio Oriental uniram forças e trabalharam como um só, mas ainda falharam em proteger Sua Alteza Real. O Imperador suspeitou que Sua Alteza Real estava organizando uma rebelião, mas a autoridade das Oito Grandes Divisões de Treinamento de Qudu estava nas mãos dos Oito Grandes Clãs. Os Guarda-costas Imperiais encontraram os documentos de traição e afirmaram que era Sua Alteza Real por trás disso. Nossas pessoas foram enviados para a Prisão Imperial, e muitos deles morreram. Aqueles que não resistiram às punições finalmente cederam. O Imperador doente ficou furioso e acreditou nas calúnias de Pan Rugui. A partir de então, Sua Alteza Real ficou preso em um beco sem saída.”

Lágrimas encharcaram seu rosto enquanto ele parecia enlouquecer novamente.

“Sua Alteza Real estava aqui, preso em um beco sem saída! Por que não me mataram? Como eles esperaram que eu segurasse meu último suspiro até agora? Viver uma vida assim é pior que a morte. No entanto, ainda não posso me apressar em meu caminho para o submundo.”

Ele de repente olhou para Shen Zechuan, e seu tom ficou frenético.

“Eu não aguento isso quieto! Anos de planejamento estratégico e tático foram pelo ralo! Inúmeros assessores do Palácio Oriental foram mortos e feridos, e a injustiça sofrida por Sua Alteza Real ainda não foi reparada. Eu não posso aguentar isso quieto!” Ele agarrou o braço de Shen Zechuan novamente. “Você é tão jovem. Você ainda tem uma chance!”

“Grande Mentor…” Ji Gang se levantou com a intenção de detê-lo.

“Você pode protegê-lo por um momento, mas você pode protegê-lo pelo resto de sua vida?” O Grande Mentor Qi agarrou Shen Zechuan com força. “Eu posso parar de odiá-lo ou culpá-lo hoje por causa de sua afeição paternal, mas você pode fazer com que todos neste mundo pensem assim? Enquanto seu sobrenome for Shen, haverá muitas pessoas querendo matá-lo! Ele pode realmente dormir com a mente em paz só porque ele é especialista em artes marciais? Ji Gang, seu pai era um mestre de artes marciais, mas ele não acabou morrendo de doença sozinho?! Neste Qudu, onde as marés do poder vêm e vão, matar alguém com meios invisíveis é o mais fatal! Como você pode ter coragem de deixá-lo enfrentar os predadores completamente nu!”

Ji Gang cerrou os punhos e não disse nada.

Puxando Shen Zechuan, o Grande Mentor Qi caiu de joelhos. Ele olhou para Shen Zechuan e disse com uma voz trêmula que estava sufocando com soluços: “Eu sou Qi Huilian de Yuzhou! Você não me conhece, então estou lhe dizendo. Eu sou, eu sou o Triplo Yuan⁵. Melhor acadêmico no décimo quinto ano de Yongyi⁶. Desde a fundação de Da Zhou até hoje, apenas cinco pessoas saíram em primeiro lugar nos três níveis do exame civil. Sou um subordinado do Palácio Oriental e o Ministro do Pessoal do Ministério do Pessoal e Grande Secretário Adjunto do Grande Secretariado. Eu ensinei o Príncipe Herdeiro. E agora vou te ensinar! Eu vou te ensinar tudo o que aprendi na minha vida… tudo bem?”

Shen Zechuan olhou nos olhos do Grande Mentor Qi. Ele estava extraordinariamente calmo. Após esse breve silêncio, ele caiu de joelhos no chão com um “baque” e se curvou três vezes para o Grande Mentor Qi.

“Se o professor transmitir seus ensinamentos para mim, eu matarei seu inimigo por você.”

◈ ◈ ◈

Ge Qingqing saiu na hora de mao⁷ e dirigiu-se para o Templo Zhao Zui. O ar estava limpo e frio ao longo do caminho, e até nevou. Ele bufou em suas mãos e procurou uma barraca de pão cozido no vapor enquanto caminhava.

Ele ouviu os sons de alguém chamando-o de longe. Havia um guarda-chuva de seda vermelho desenrolado na neve, e a pessoa sob o guarda-chuva balançou levemente ao se mover em sua direção. Aqueles que podiam segurar guarda-chuvas de seda vermelha em Qudu eram todos figurões do quinto nível⁸ e acima.

Ge Qingqing ficou ao lado da estrada e apoiou sua lâmina enquanto prestava suas reverências. O cheiro forte de vinho invadiu seu nariz enquanto a pessoa cambaleava diante dele.

“A Cavalaria Vermelha⁹”. Essa pessoa parou e estendeu a mão para puxar o token de autoridade de Ge Qingqing¹⁰. Ele olhou para ele por um momento e disse: “Para onde o Comandante da Companhia Ge está indo agora? Está muito frio.”

Ge Qingqing olhou para as botas pretas do homem e respondeu: “Para responder a Vossa Excelência, este humilde subordinado está de serviço hoje e deve estar indo para o palácio.”

Xiao Chiye tinha bebido a noite toda e suas roupas estavam desarrumadas. Ele balançou o token de autoridade e disse: “Este não parece ser o caminho para o palácio.”

Ge Qingqing levantou a cabeça para revelar um sorriso tímido e disse: “O Segundo Jovem Mestre é nobre e não sabe o quanto esses becos civis são desordenados. A partir daqui você pode passar por alguns becos civis e poderá virar na Rua Shenwu, que o levará direto ao portão do palácio.”

Ao ouvir isso, Xiao Chiye sorriu e jogou de volta o token de autoridade para ele. Ele perguntou: “Você sabe quem eu sou?”

Ge Qingqing pegou o token de autoridade e o bajulou: “A Cavalaria Blindada de Libei é corajosa e habilidosa na guerra. O Príncipe Hereditário e o Segundo Jovem Mestre prestaram serviços meritórios ao ajudar o Imperador. Quem em Qudu não conhece você? Segundo Jovem Mestre, você está voltando para sua residência? A estrada é escorregadia. Este subordinado pode ter a ousadia de perguntar se você precisa que eu o mande de volta?”

Xiao Chiye olhou para ele e disse: “Eu pareço um bêbado? Você pode sair.”

Ge Qingqing curvou-se novamente e saiu.

Quando Zhao Hui chegou, ele viu Xiao Chiye batendo forte com o guarda-chuva de seda vermelha e gritando para a barraca de pães no vapor se apressar. Ele se aproximou e disse: “A residência preparou o café da manhã. Por que o Jovem Mestre está aqui para fazer sua refeição?”

Xiao Chiye disse: “Estou com muita fome para voltar.”

Zhao Hui sacudiu o manto e disse: “O vinho e a luxúria só vão desviar você do caminho. Jovem Mestre, vamos para casa.”

Xiao Chiye se cobriu com a capa, mas não moveu os pés. Ele comeu dois pães cozidos no vapor, sem prestar atenção aos olhares das pessoas ao seu redor. Ele perguntou a Zhao Hui: “É possível chegar à Rua Shenwu daqui?”

“Sim, mas não é um caminho fácil de percorrer”. Zhao Hui respondeu. “Becos civis com valas estatais. Quanto mais estreito o beco, mais poluída a água da vala. Qudu nunca consertou as valas públicas nos últimos anos, e este pedaço de terra está tão podre que nem dá pra reconhecer. Quando o clima esquentar, a neve derreter e a chuva cair, a vala inundará as ruas. Pense nisso, esse caminho é fácil de seguir?”

Xiao Chiye disse: “Eu só te fiz uma pergunta. Por que dar uma resposta tão longa?”

Zhao Hui disse: “O que estou dizendo é que você deve ter certeza de seguir o caminho correto. Jovem Mestre, não há pressa para beber. Se você fizer um desvio, chegará até lá ainda mais rápido.”

Xiao Chiye enxugou as mãos e gesticulou para Zhao Hui pescar seu dinheiro. “Isso é realmente estranho. Vá e descubra se há algum registro oficial de alguém chamado Ge Qingqing em serviço nos Doze Gabinetes da Guarda-costas Imperial hoje – Velho, encontre outro tipo de trabalho assim que puder; este pão cozido no vapor tem um gosto muito ruim.”

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Palavras da Autora T97 (Tang Jiuqing):

Falarei brevemente sobre a Guarda-costas Imperiais e o Depósito Oriental aqui. Influenciados por filmes e dramas relevantes, as pessoas muitas vezes pensam erroneamente que a Guarda-costas Imperial é um subcomitê do Depósito Oriental e que o Comandante-Chefe da Guarda-costas Imperial teve que obedecer às ordens do Diretor do Depósito Oriental¹¹. Na verdade, não foi o caso. A Guarda-costas Imperial e o Depósito Oriental serviram ao próprio Imperador. Não há uma relação superior-subordinada entre eles. É que às vezes, quando os eunucos ganhavam favores, o poder e a autoridade do Depósito Oriental subiam assim que o barco subisse com a maré, e a Guarda-costas Imperial teria que recebê-los com sorrisos. Mas da mesma forma, quando o Comandante-Chefe da Guarda-costas Imperial ganhou a confiança do Imperador, então o Depósito Oriental teria que brincar de neto com o rabo entre as pernas.

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Notas:

1. 黃冊 Huangce ou registro amarelo/livro amarelo serviu durante a Dinastia Ming para fornecer dados básicos para tributação e recrutamento com base na classificação do domicílio de acordo com sua ocupação. Foi dividido principalmente em três categorias: civil, militar e artesão. O registro militar (ou Registro Amarelo do Serviço Militar (军户黄册) neste romance) foi usado para gerenciar famílias militares para herdar postos militares, reforçar os números do exército e assim por diante. Essas famílias militares viviam como camponeses em tempos de paz e serviam como soldados em tempos de guerra.
2. 东厂 O Depósito Oriental era uma agência de espionagem e polícia secreta da dinastia Ming dirigida por eunucos.
3. 外戚 parentes do Imperador do lado de sua mãe ou esposa.
4. 批红 compilação de endosso em memorial; os chefes eunucos tinham o direito de anotar observações em cor vermelha (pihong 批紅) nos memoriais de entrada, mesmo antes que o imperador os visse.
5. 三元 “Triplo Yuan”. Na dinastia Ming, o sistema de exame imperial foi dividido em três fases: o exame provincial (乡试); exame metropolitano (会试); e o exame do palácio (殿试). Os títulos para os melhores acadêmicos em cada exame eram conhecidos como Jieyuan (解元), Huiyuan (会元) e Zhuangyuan (状元). Estes três são conhecidos como o “Triplo Yuan”. Portanto, um Triplo Yuan Top Escolar é aquele que ficou em primeiro lugar em todos esses exames.
6. Este é o nome de uma era durante a qual um imperador específico reinou.
7. 卯时 O tempo naqueles dias era dividido em blocos de duas horas. A hora de Mao é por volta das 5h às 7h.
8. 五品 os oficiais eram classificados em nove graus hierárquicos, sendo o grau um o grau mais alto. Seus salários variavam de acordo com sua posição.
9. 缇骑 tiqi; subordinados dos guarda-costas imperiais. Eles são cavalaria montada dos guarda-costas imperiais que usam uniformes vermelhos e são comumente escoltas guardadas da comitiva ou comitiva de um oficial.

10. 腰牌 literalmente token de autoridade, é um pequeno tablet pendurado na cintura para provar a identidade de alguém, especialmente para pessoas em cargos governamentais ou atuando em funções oficiais.

11. O chefe do Depósito Oriental é chamado de Diretor de Selos do Depósito Oriental. Entre os eunucos, ele é o segundo eunuco mais alto do ranking depois do Diretor da Diretoria de Cerimonial.