Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 53

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A corte imperial estava tão solene e silenciosa que se podia até ouvir o cair de um alfinete.

Os olhos de Xiao Chiye gradualmente escureceram quando ele removeu seu próprio token de autoridade.

Com o peito arfando violentamente, Li Jianheng anunciou: “O Vice-Rei do Exército Imperial, Xiao Chiye, está suspenso de suas funções e confinado em sua residência para aguardar investigação! As patrulhas internas e externas de Qudu serão agora assumidas pelos Guarda-costas Imperiais e pelas Oito Grandes Divisões de Treinamento.”

Xi Hongxuan, que estava no meio da multidão, olhou impassível através de seu chapéu de wusha para Xiao Jiming, que nunca disse uma palavra. Xiao Jiming permaneceu estável e ainda de pé, imperturbado pelo que estava acontecendo.

Ele com certeza é firme!

Xi Hongxuan amaldiçoou interiormente.

Como esperado, este Xiao Jiming era um osso duro de roer. Pensar que ele ainda conseguia manter a compostura ao ver Xiao Chiye em tal situação. Ele não estava nem um pouco perturbado; ele nem parecia ter a intenção de falar.

Depois que o tribunal da manhã foi dispensado, eles se reuniram no Pavilhão Ouhua.

Depois de pegar seu token dourado e vestir um elegante manto azul-claro com mangas largas, Shen Zechuan deixou a cortesã levá-lo para cima. Xi Hongxuan estava deitado no sofá xumi assistindo alguém preparar chá.

Ao vê-lo entrar, Xi Hongxuan riu alto e disse: “Lanzhou, foi uma delícia hoje! Desde o incidente no campo de caça, o Segundo Jovem Mestre Xiao tem me superado em todos os assuntos. Este retorno é tão gratificante!”

Shen Zechuan sentou-se e disse: “Fu Linye foi uma boa jogada. Eu nunca pensei que você pudesse colocá-lo sob sua influência.”

“O que você acha que o Clã Fu era no passado? Eles eram coletores de esterco de vaca fora dos portões da cidade de Chuncheng. Se não fosse pela apreciação do talento e assistência do nosso Velho Mestre em ajudá-los a se libertar de seu registro original¹, o Clã Fu deles ainda estaria pastoreando gado hoje.” Xi Hongxuan aceitou o chá que a serva lhe apresentou e provou alguns goles antes de continuar: “Mas que desperdício da armadilha que o Sênior Wei preparou. Xiao Jiming não mordeu a isca.”

“Suprimir Xiao’Er já é um desafio.” Shen Zechuan provou o chá e disse: “Temo que as perdas superem em muito os ganhos se você tocar em Xiao Jiming agora.”

“A melhor política é seguir nossa vitória pressionando o ataque. Se não lutarmos agora, então até quando vamos esperar?” Xi Hongxuan levantou a mão para dispensar a serva. Ele se endireitou em seu assento. “Mesmo que possamos fazer Xiao Jiming sofrer apenas uma pequena perda em Qudu, ainda seria uma rachadura em sua armadura.”

“Eu pensei que sua intenção era Qudu. Eu não achei que você já estaria pensando em ficar de olho nos arredores para uma luta antes mesmo de sua fundação estar estável.” Shen Zechuan disse: “As Oito Grandes Divisões de Treinamento ainda precisam ter um controle firme do poder. Você provavelmente cairá e sofrerá um revés se pular Xiao’Er agora.”

Xi Hongxuan deixou de lado a xícara de chá e perguntou: “Então, na sua opinião, o que mais devemos fazer?”

“Você acabou de dizer.” Shen Zechuan sorriu. “A melhor política é seguir a vitória pressionando o ataque.”

Xi Hongxuan ponderou por um momento e disse: “Nossa mudança de hoje já fez com que o Segundo Jovem Mestre Xiao perdesse a confiança do Imperador nele. Até mesmo seu token de autoridade foi removido, tornando inadmissível que ele faça movimentações antes do início da primavera. Mas ele é amigo do Imperador há muitos anos, afinal. É impossível derrubá-lo apenas com este incidente”.

“Enquanto Xiao’Er ainda for o Vice-Rei do Exército Imperial, a autoridade sobre as patrulhas de Qudu ainda cairá em suas mãos. Todos vocês passaram por tantos problemas apenas para obter a autoridade temporária das Oito Grandes Divisões de Treinamento, só para brincar por um mês ou dois e depois devolvê-lo a ele com agradecimentos?” Shen Zechuan disse, “Você desferiu um golpe em Xiao’Er desta vez. Mas, uma vez que ele se recupere após a primavera, como você vai enfrentar o contra-ataque dele?”

Xi Hongxuan abriu seu leque dobrável e se abanou com ele algumas vezes antes de dizer: “O que mais podemos fazer? Definitivamente, não seremos capazes de derrubá-lo agora.”

“Você não pode. Mas você pode desgastá-lo.” Shen Zechuan não gostava de beber chá forte, então ele não tocou novamente depois de provar. Ele disse: “Sua Majestade já suspeita dele, e sua suspeita nos próximos dias não será menor do que isso. Esta é a hora de você agir.”

“Não tenho talento nem mérito.” Xi Hongxuan sorriu e disse: “Então, como posso ser comparado a ele?”

“Não há necessidade de você ser humilde.” Shen Zechuan bateu no tampo da mesa. “As músicas deste Pavilhão Ouhua são originais e não convencionais. Mesmo Sua Majestade, que está acostumado a brincar nos distritos da luz vermelha, acharia um sopro de ar fresco. Segundo Jovem Mestre Xi, você ainda sente que não pode ser comparado a Xiao’Er quando se trata de jogar?”

“Deixando de lado o Secretário Ancião por enquanto, mesmo se eu jogar o jogo, não há como eu jogar até a posição do Segundo Jovem Mestre Xiao.” Xi Hongxuan disse: “Você deve ter um truque na manga, não é?”

“Depois que Xue Xiuzhuo entrou no Tribunal de Revisão Judicial, tudo o que ele tem tratado um após o outro são casos importantes. Mas ele é, afinal, apenas um homem. Quando se trata de talento e fama, ele também é superado por Yao Wenyu, que vaga livre e sem restrições pelas terras. Se ele quer ir mais longe agora para se preparar para sua entrada no Grande Secretariado, então ele precisa de alguém para exaltá-lo.” Shen Zechuan desenhou um pequeno círculo no tampo da mesa com a ponta do dedo. “Você ficou no centro das atenções diante dos alunos da Academia Imperial da última vez e deixou uma boa impressão. Não é perfeito que você faça a ele, Xue Xiuzhuo, um favor? Ultimamente, o Secretário Ancião Hai também tem pensado em estabelecer uma Academia Imperial. A partir daqui, Xue Xiuzhuo poderia escolher seus soldados e generais.”

“Expandir a mão de obra para fazer ondas.” Xi Hongxuan revirou isso em sua mente e disse: “Mas Yanqing tem seus próprios homens. Por que ele deve ir para a Academia Imperial?”

“Para lidar com Xiao’Er, é necessário enterrar o machado com os outros clãs e unir forças para desferir um golpe no inimigo. Mas o Clã Yao não está disposto. Pense nisso. A posição do Clã Yao no coração dos literatos é como uma pedra. Não importa se eles não estão dispostos a trabalhar com você. O medo é que eles se voltem e ajam em conluio com Xiao’Er. Se for esse o caso, por que não expulsar o Clã Yao o mais cedo possível e deixar a posição para alguém competente o suficiente para estar à altura da tarefa?”

Xi Hongxuan riu inesperadamente e disse: “Você nasceu em Zhongbo, então você não entende as origens dos Oito Grandes Clãs. Mesmo que o Clã Yao não esteja disposto a participar, não podemos expulsá-los. Porque não há como expulsá-los.”

“Pense no auge do Clã Yao e examine a Corte Imperial. Não havia lugar para o Clã Xi.” Shen Zechuan pegou seu lenço para limpar as gotas de água. “Eu sei sobre a origem dos clãs nobres, mas estou pedindo para você segurar o Clã Yao. A situação atual não pode mais permitir ações de outra parte. Segundo Jovem Mestre, aquele que hesita está perdido.”

Xi Hongxuan não se atreveu a tomar a decisão em suas próprias mãos. Assim, ele disse: “Vamos discutir isso novamente. Deixe-me pensar sobre isso.”

◈ ◈ ◈

Xiao Chiye estava no meio do ato de afiar sua lâmina. Ele limpou a Lâmina Langli com cuidado, sem deixar nenhuma mancha de poeira.

Zhao Hui entregou a Lu Guangbai uma xícara de chá e perguntou: “O Segundo Jovem Mestre está limpando a lâmina repetidamente para perseguir alguém?”

Lu Guangbai riu enquanto bebia seu chá. “Do jeito que ele está hoje, se aventurar ao ar livre com sua lâmina não será fácil. Jiming, você conseguiu ter uma visão clara? Achei que esse rapaz ia chorar quando removeu seu token mais cedo.”

“Foi uma visão rara.” Xiao Jiming sorriu também. “Pensar que haveria um dia em que o pirralho não poderia liberar sua raiva.”

“Quem você está menosprezando?” Xiao Chiye dobrou seu lenço com tristeza.

“Estamos elogiando você.” Lu Guangbai suspirou e disse: “Como esperado de alguém que ficou muito tempo em Qudu. Que belo ato foi aquele.”

“Não foi isso tudo o que eu aprendi aqui?” Xiao Chiye embainhou sua lâmina, então se sentou e apoiou as pernas. “O velho Wei estava se esforçando tanto, que eu realmente tive que pensar um pouco mais nele. Não importaria se fossem outras pessoas, mas por que todos os meus geges estão felizes em me ver sendo preso e espancado?”

“Foi realmente uma visão rara”, Zhao Hui suspirou com emoção.

“Eu estava até preocupado que você se sentisse triste.” Lu Guangbai disse: “De todas as pessoas com quem brincar, você tinha logo que brincar com o Filho do Céu.”

“Sua Majestade subiu ao trono de repente e foi atacado várias vezes. Ele não é um homem ousado para começar, então é de se esperar que ele tenha medo agora.” Xiao Chiye disse: “Eu nunca esperei que Fu Linye fosse farinha do mesmo saco que eles.”

“Fu Linye tem algumas conexões com o Clã Xi. Mas ele ainda não está tão perdido a ponto de ser um lacaio dos clãs nobres.” Xiao Jiming disse: “Ele provavelmente está pensando em aproveitar a oportunidade para ganhar o favoritismo de Sua Majestade e Wei Huaixing ao fazer um impeachment contra você”.

“Você empurrou Wei Huaixing muito forte também, para fazê-lo revelar seu último trunfo.” Lu Guangbai disse: “Agora que ele o revelou, podemos revidar”.

“Wei Huaixing existe há tanto tempo e, no entanto, ele nunca conseguiu entrar no Grande Secretariado. Isso definitivamente tem a ver com o temperamento dessa pessoa.” Xiao Chiye pensou por um momento. “Embora Hua Siqian o tenha usado quando ele ainda estava vivo, ele desdenhava muito dele. Agora que o Secretário Ancião Hai está com medo de que os clãs nobres assumam o Grande Secretariado, ele também o está segurando sem permitir que ele seja promovido. Ele guarda rancor. Se ele quer lutar com o Secretário Ancião Hai, então ele tem que unir forças com Xi Hongxuan e invadir as fileiras inimigas para eles. Ele quer cruzar esse limiar que o impede há mais de dez anos. Eu só preciso recuar um pouco desta vez, e ele definitivamente continuará sua busca e revelará aquele último memorial.”

“Esta é uma questão de extrema importância. Mesmo que a evidência seja forjada, ele ainda fará um trabalho bastante realista.” Xiao Jiming disse: “Ele começou com as contas do Exército Imperial, sabendo que Hai Liangyi está tão particularmente nervoso com o desembolso de fundos militares após o incidente da Facção Hua, que ele não toleraria nada censurável quando se trata desse assunto. O Gabinete de Vigilância Chefe virá para investigá-lo durante esses dias. Eles não podem deixar Fu Linye investigar isso sozinho. Eles terão que escolher alguém imparcial do Gabinete de Vigilância Chefe ou entre os funcionários com autoridade para realizar auditorias para conduzir a investigação em conjunto.”

“Muito provavelmente, alguém dos Guarda-costas Imperiais irá coordenar com Fu Linye para investigar.” Zhao Hui fez uma pausa. “Afinal, este é um caso de assassinato.”

“Guarda-costas Imperiais.” Lu Guangbai olhou para Xiao Chiye. “Não estamos apenas sem ajudantes nos Guarda-costas Imperiais; mas eles também estão cheios de nossos adversários. A-Ye, você vai levar uma surra de verdade desta vez.”

Xiao Chiye deu uma risada um tanto perversa e disse: “… Guarda-costas Imperiais, hein. Estou familiarizado com um deles.”

◈ ◈ ◈

Alguns dias depois, o Gabinete de Vigilância Chefe começou a investigação das contas do Exército Imperial. Antes de Fu Linye partir, ele viu Shen Zechuan, que estava coordenando com ele a auditoria das contas. Sabendo que o outro era um dos favoritos a serviço do Imperador nos últimos tempos, ele não se atreveu a menosprezá-lo e assim conseguiu alguém para, primeiramente, servir um excelente chá.

Shen Zechuan bebeu alguns goles e disse suavemente: “É minha primeira vez nesse trabalho, então terei que incomodar Vossa Excelência Fu para me guiar nesta viagem.”

Fu Linye o considerava como alguém de um dos clãs nobres, mas ainda tinha algum medo dele, apesar da sensação de proximidade. Assim, ele apenas disse: “Não sou digno de guiar, por isso terei que incomodar Vossa Excelência, o Juiz, para fazer esta viagem comigo. O Exército Imperial é tão impenetrável quanto um balde de metal. Receio que haverá muitos relatos autênticos e adulterados. Quando chegar a hora, gostaria de pedir a Vossa Excelência, o Juiz, que faça uma busca completa.”

Quanto a quem e onde procurar, Fu Linye não falou uma palavra sobre isso. Ele não queria se juntar aos clãs nobres e ofender Hai Liangyi, e não queria se juntar a Hai Liangyi e pisar nos calos dos clãs nobres. Ele era alguém que ficava em cima do muro, observava a direção do vento e ia para qualquer direção que ele soprasse. Mas ele sabia que havia ofendido severamente Xiao Chiye desta vez. Eles estavam destinados a tornar as coisas difíceis para ele quando ele fosse verificar as contas. Quem não sabia o quão babaca o Segundo Jovem Mestre Xiao era? Investigar em sua residência seria apenas adicionar combustível ao fogo. Então ele não estava disposto a roubar todos os holofotes desta vez. Ele empurrou Shen Zechuan e deixou que ele conduzisse a busca, tudo para deixar Shen Zechuan ser o soldado de infantaria.

Shen Zechuan prontamente aceitou.

Ao ver isso, o medo de Fu Linye dele diminuiu; em vez disso, ele o via como um novato.

Todos se separaram e seguiram seus caminhos. Fu Linye dirigiu-se ao complexo de escritórios do Exército Imperial, enquanto Shen Zechuan foi para a residência do Príncipe de Libei.

Ele ainda estava longe de chegar quando Ding Tao, que estava esparramado no telhado, o viu. Ele suspirou e disse: “Como ele pode ser assim?”

Gu Jin perguntou: “O que você quer dizer com isso ou aquilo?”

Ding Tao hesitou.

Então Gu Jin disse: “Você está se referindo a como ele tem boas relações com o Segundo Jovem Mestre e, ainda sim, ajuda os outros a investigar o Segundo Jovem Mestre – é isso?”

Ding Tao interrompeu. “Eles não têm as boas relações “normais”!”

“Os dois são homens.” Gu Jin abriu o saco de vinho. “Você vai entender quando crescer. Todo mundo é assim. Se abraçarem é um assunto doméstico feito dentro de casa, mas tudo o que acontece quando você se veste e sai pela porta são assuntos públicos que ficam lá fora. Você não pode falar sobre eles ao mesmo tempo… Não anote isso!”

Shen Zechuan veio até a porta, onde Zhao Hui e Chen Yang o cumprimentaram. Com Zhao Hui em designação militar, Shen Zechuan foi quem teve que prestar suas reverências a ele.

“O pátio do Príncipe Hereditário fica ao norte.” Zhao Hui disse a Shen Zechuan. “Abriga principalmente os assuntos militares de Libei.”

Shen Zechuan respondeu com tato: “O propósito da viagem deste humilde servo aqui hoje é investigar o Segundo Jovem Mestre. Não tem nada a ver com Libei.”

Entendendo que ele não veio aqui com o propósito específico de criar problemas, Zhao Hui assentiu e sinalizou para Chen Yang com os olhos. Chen Yang deu um passo à frente e disse enquanto liderava o caminho: “O pátio do Segundo Jovem Mestre fica no leste. Devo incomodar Vossa Excelência, o Juiz e os vários irmãos Guarda-costas Imperiais para que me sigam.”

Shen Zechuan curvou-se para Zhao Hui e seguiu Chen Yang.

O pátio de Xiao Chiye era grande. Indo pelo tamanho da estrutura, ultrapassava o pátio do Príncipe Hereditário, mas Xiao Fangxu já estava com preguiça de mudar naquela época, e os próprios irmãos não se importavam, então o tempo todo, havia sido Xiao Chiye quem estivera hospedado aqui. Depois que assumiu o cargo de Vice-Rei do Exército Imperial, ele mal voltava aqui. Na maioria das vezes, ele descansava naquela pequena residência perto do escritório do Exército Imperial.

Quando Shen Zechuan o viu, ele estava pescando à beira do lago com uma capa de chuva trançada sobre ele.

“Vossa Excelência, o Juiz, chegou tão cedo.” Xiao Chiye segurou a vara. “Você já tomou seu café da manhã?”

“Eu comi no Gabinete de Vigilância.” Shen Zechuan disse: “O Vice-Rei com certeza tem um gosto bem refinado para lazer”.

“Sou apenas um ocioso colocado em suspensão. Como posso ser comparado a Vossa Excelência, o Juiz?” Xiao Chiye balançou sua vara. “Para revistar meu pátio, você deve me mostrar o mandado de busca primeiro.”

“Todos nós somos veteranos que costumam executar tarefas em Qudu.” Shen Zechuan disse sem pressa: “É muito bobo para o Vice-Rei me obstruir por um acesso de raiva.”

“Deixe-me verificar o documento.” Xiao Chiye se levantou e jogou fora a vara de pescar. “Não me agrada deixar você entrar no meu pátio sem mostrar o mandado.”

Ao ver a situação, o Censor do Gabinete de Vigilância Chefe, que estava acompanhando, apressadamente adiantou-se para mediar e pacificar ambos os lados. “Calma. É fácil resolver isso. Vice-Rei, por favor, espere um momento. Vossa Excelência o Juiz, por favor, também não se ofenda.”

“Os Guarda-costas Imperiais sabem melhor do que ninguém quando se trata de seguir as regras.” Xiao Chiye se aproximou e o repreendeu friamente: “Você ainda não soube disso depois de todo esse tempo desde sua libertação do Templo Zhao Zui?”

Shen Zechuan olhou para ele e disse: “O tigre que acaba nas planícies é insultado por cães². Quer um cão selvagem como eu lhe dê o documento hoje ou não, você ainda terá que receber tudo com um sorriso.”

Enxugando o suor, o Censor abriu caminho entre os dois homens e colocou as mãos em concha repetidamente para implorar a eles. “Vamos apenas conversar sobre isso. É tudo…”

“É uma boca grande essa que você tem aí.” Xiao Chiye empurrou o Censor de lado. “Não me diga que você ainda se atreveria a cair no soco comigo?”

“Sem socos. Vocês não devem lutar!” O Censor esticou o pescoço para gritar. “Temos o mandado de busca. Por favor, dê uma olhada, Vice-Rei. Temos que procurar pelo complexo também. Juiz, por favor, espere. Vamos apenas conversar sobre isso. Calma aí! Por que “ocês” têm que ficar tão ansiosos, uai?!”

Em seu momento de ansiedade, esse Censor havia até voltado a falar seu sotaque local!

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Notas:

1. 脱籍 remoção ou apagamento de si mesmo dos registros do censo (categorização original (civil, militar e artesão) no registro amarelo).

2. 虎落平阳被犬欺, ou seja, um homem poderoso que perde posição e influência pode ser submetido a muita indignidade por aqueles mais fracos do que ele.