Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 38

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A neve caiu por três ou quatro dias. Xiao Chiye ficou com preguiça a ponto de quase não ir aos campos de treinamento militar. Ele havia recentemente conhecido vários mercadores de Longyou¹ e comprou alguns objetos de valor, como pérolas importadas do Porto de Yongquan e jaspe produzido em Hezhou, todos itens requintados.

Li Jianheng era muito diligente agora. Não importa o quão frio estivesse o tempo, ele frequentava as sessões do tribunal como de costume e pedia a Hai Liangyi para dar palestras todos os dias. Quando ele via Xiao Chiye negligenciando suas tarefas, ele também o exortava com uma ou duas palavras. Era como ele realmente tivesse tido uma mudança de coração.

Xiao Chiye ficou feliz em ver a mudança nele. Ele caçou dois veados do Monte Feng e os apresentou ao palácio. Assustado com o burro assado da última vez, Li Jianheng manteve as criaturas selvagens à distância e entregou os veados a Hai Liangyi.

Em breve seria o final do ano, onde a cerimônia de sacrifício² e o banquete dos oficiais eram eventos importantes. Os Seis Ministérios e os Vinte e Quatro Yamen do Palácio Imperial estavam trabalhando até o pescoço. A Diretoria de Cerimonial não tinha mão de obra, e havia muitos assuntos que eles não conseguiam entender, então eles ainda tinham que perguntar a Li Jianheng. Li Jianheng também estava perplexo quando se tratava desses assuntos, então ele sempre teve que incomodar Hai Liangyi e o Ministério dos Ritos para decidir.

Começou a ficar corrido em Qudu. Quando Li Jianheng viu que Xiao Chiye não tinha nada para fazer, deu a ele um trabalho importante e lhe encarregou a tarefa de revisar a lista da Oitava Grande Divisão de Treinamento. Dessa forma, as patrulhas e defesas de Qudu caíram completamente nas mãos de Xiao Chiye.

Xiao Chiye não podia recusar, então ele não teve escolha a não ser começar a se ocupar.

Shen Zechuan seguia Xiao Chiye enquanto este se movimentava. Consequentemente, ficou inevitável que ele acabasse encontrando o Exército Imperial.

Tantai Hu ainda tinha que remover suas lâminas depois que sua patrulha terminou naquele dia. Quando voltou ao escritório, viu Shen Zechuan do lado de fora. Ele esfregou o rosto congelado e cheio de cicatrizes e se aproximou.

Shen Zechuan virou a cabeça e viu Tantai Hu se mover ameaçadoramente em direção a ele.

“Shen, o Oitavo?” Tantai Hu parou em seu caminho e disse friamente para Shen Zechuan. “Shen Wei é o seu velho, certo?”

Shen Zechuan perguntou: “Você está procurando pelo meu velho ou por mim?”

“Claro, estou procurando por você. O Shen Wei de merda já foi queimado até as cinzas.” Tantai Hu rodeou Shen Zechuan e disse: “Seus dias em Qudu ainda estão confortáveis. Olhe para esta figura. É comparável às cortesãs da Rua Donglong. O tipo mimado com apetite por comida e vinho.”

Ouvindo seu tom, Shen Zechuan sabia que ele não veio com boas intenções. Chen Yang não disse nada ao lado dele, enquanto o Exército Imperial no pátio esticava o pescoço para assistir ao show.

Tantai Hu continuou, “Bunda empinada e uma cintura fina. Bochechas rosadas como flor de pêssego e olhos de raposa. Na Vila Xiangyun, você seria uma cortesã de primeira classe. Por que você está correndo no vento e na neve com nosso Vice-rei em vez de viver a boa vida?”

Tantai Hu permaneceu imóvel no lugar, seus olhos miraram Shen Zechuan como punhais. Ele continuou: “Foi só porque Shen Wei lambeu os cascos dos cavalos da Cavalaria Blindada Libei cinco anos atrás que as Seis Províncias de Zhongbo não se transformaram em poços de estrume para os cavalos das Doze Tribos Biansha. E agora você também está aprendendo com seu velho. Qual parte do nosso Vice-rei você vai lamber? As cortesãs dos bordéis são todas talentosas, hábeis em certas habilidades, uma vez que baixam as cortinas da cama. Que habilidade você tem que o torna digno de estar junto hoje com todos os homens que lutaram em batalhas?”

Shen Zechuan disse com um sorriso: “Se eu não sou digno, então o Vice-comandante vai revogar meu token de autoridade e me expulsar do pátio?”

“Por que eu iria querer gastar esse tanto de esforço?” Tantai Hu disse: “Você é o cachorro nas portas do nosso Exército Imperial. Até mesmo um chute é uma honra para você. É também por causa do Vice-rei que estou aqui para lhe dizer algumas palavras. Já que você se tornou a ‘coisa’ de um outro homem, então você reconhece que é um objeto”.

“Eu tenho o token de autoridade dos Guarda-costas Imperiais concedido pelo Filho do Céu. E isso significa que estou aqui a negócios oficiais. Como é que isso ser a “coisa” de outra pessoa?” Shen Zechuan disse. “Se eu sou o cão do Exército Imperial, então todos vocês senhores também não são tão diferentes. Somos todos homens recebendo um salário da corte imperial e vivemos em Qudu. Se há alguma consciência a ser tida, então todos devem trabalhar com uma mente e coração para serem iluminados.”

Os olhos de tigre de Tantai Hu se arregalaram em um olhar fixo enquanto ele segurava suas lâminas gêmeas e fumegava: “Você, o mesmo que nós? Cão Shen desrespeitoso! Naquela época, eu era o Comandante Sênior do Batalhão das Tropas da Guarnição de Dengzhou de Zhongdu.” Ele deu um passo súbito à frente e ferveu de ódio. “Naquela época, quando o Rio Chashi foi derrotado, meus irmãos estavam no Sumidouro Chashi! Você sabe que visão foi essa? Homens atirados vivos com flechas até se transformarem em ouriços! Quarenta mil homens enterrados juntos no sumidouro! Quarenta mil homens!”

A expressão de Shen Zechuan permaneceu inalterada.

Tantai Hu disse: “Meu velho e minha mãe também estavam em Dengzhou. A Cavalaria Biansha veio atacar, e aquele traidor Shen fugiu, abandonando todas as mulheres e crianças velhas e fracas em Dengzhou como meus pais para a Cavalaria Biansha! Massacraram as cidades uma após a outra. Minha irmã mais nova foi arrastada pela Cavalaria Biansha por dois li antes de ser estuprada e assassinada nos portões da cidade! Mas você está vivendo uma vida tão despreocupada, sem se preocupar com necessidades! Apenas mostre sua bunda para os outros foderem, e qualquer pecado do qual você é culpado pode ser perdoado!”

O vento frio soprou no pátio. Chen Yang viu que a situação estava ficando fora de controle e queria detê-lo, mas já era tarde demais.

Tantai Hu ergueu Shen Zechuan pelo colarinho e disse, enfurecido: “Como você ousa responder quando estou te dando um sermão hoje? Todos vocês são jovens mestres acostumados a uma vida de luxo. Como você saberia exatamente quantas pessoas morreram naquela batalha? Como você sabe que ainda existem inúmeras pessoas que morrem de fome em Zhongbo, mesmo nos dias de hoje?! Como está a vida em Qudu, hein? Você dorme bem, vive bem, e sempre há pessoas absolvendo você do pecado, uma após a outra. E as pessoas em Zhongbo que morreram? Quem será responsabilizado por suas mortes?!”

Shen Zechuan agarrou o braço de Tantai Hu e de repente o jogou no chão. Foi um movimento tão chocante que todos ao seu redor recuaram em uníssono.

Shen Zechuan limpou os dois punhados de neve e olhou para Tantai Hu. Ele disse: “Quem? Pergunte ao seu próprio povo. Demorou um mês inteiro para a Cavalaria Biansha entrar em nosso território e se mover ao longo das margens do Rio Chashi até Dengzhou. Quando Shen Wei recuou da batalha, vocês, homens valentes e com vontade de ferro, deveriam ter quebrado o pescoço dele e despachado tropas para fortalecer as defesas.”

Shen Zechuan se levantou.

“Mesmo que você me humilhe e me odeie, não faz diferença nenhuma para mim. Este mundo exige o pagamento de uma dívida de sangue com sangue. Me matar é, portanto, considerado aplicar a justiça em nome do céu e apaziguar a ira pública?”. Ele cuspiu em Tantai Hu e sorriu maliciosamente. “Porra, que monte de pilha de merda. Quem massacrou as cidades foi a Cavalaria Biansha. Eles também foram aqueles que mataram aqueles quarenta mil soldados. Você quer me ferrar, Shen Zechuan, então levante essa sua bunda e lave o mijo da Cavalaria Biansha da sua cabeça. Minha vida é baixa, e minha morte não deve ser lamentada. Mas minha morte anulará as dívidas da Cavalaria Biansha?”

Tantai Hu disse: “Não tente se absolver da porra da culpa! Não foi seu velho quem deixou a Cavalaria Biansha entrar nos territórios?!”

“Então me mate.” Shen Zechuan levantou um dedo para fazer um movimento cortante em seu pescoço. “Por favor, se apresse e me mate. Mate-me e a linhagem do traidor Shen será cortada.”

Tantai Hu de repente se levantou, puxou suas lâminas gêmeas e atacou Shen Zechuan.

Tendo acabado de acordar, Ding Tao tinha acabado de passar pela porta quando viu o que estava acontecendo. Alarmado, ele gritou: ” Laohu³, não o machuque! Eu tenho que ficar de olho nele!”

Tantai Hu já estava além da escuta. Ele golpeou com suas lâminas gêmeas e enviou o vento assobiando. Ding Tao saltou três pés⁴ de altura, com a intenção de atacar, mas Gu Jin o levantou pela gola traseira para impedi-lo de ir.

“Toda a família de Laohu morreu em Zhongbo.” disse Gu Jin. “Você não pode esperar que ele deixe Shen Zechuan em paz.”

Ding Tao disse: “Mas o culpado não era Shen Wei? O que isso tem a ver com Shen Zechuan?!”

Gu Jin hesitou por um momento, mas não continuou a conversa.

A lâmina de Tantai Hu cortou o ar diante do rosto de Shen Zechuan, e Shen Zechuan girou para chutar seu pulso que segurava a lâmina. Assim que o braço de Tantai Hu ficou dormente, ele arremessou sua lâmina.

Naquele momento, a cortina do escritório foi levantada. Yang Zongzhi, o vice-ministro do Ministério da Guerra, olhou para a lâmina com os olhos arregalados quando ela veio em sua direção.

Chen Yang instantaneamente levantou o braço em uma tentativa de agarrar o punho. Mas quem esperaria que Xiao Chiye fosse mais rápido? Com um movimento de sua bainha, ele golpeou a lâmina na neve.

A lâmina de aço cravou no chão com uma força tão violenta que fez todo o pátio do Exército Imperial se ajoelhar. Eles disseram em uníssono: “Vice-rei, por favor, perdoe nossa ofensa!”

Ignorando-os, Xiao Chiye pendurou sua lâmina e levantou a mão para levantar a cortina para Yang Zongzhi. Com um sorriso de desculpas, ele disse: “Eu falhei em disciplinar meus subordinados e, assim, causei alarme ao vice-ministro Yang”.

Como Yang Zongzhi ousaria demorar mais? Depois de concordar desajeitadamente algumas vezes, ele correu para fora do pátio, entrou em sua carruagem e escapuliu sem querer que ninguém o visse.

Uma vez que Xiao Chiye terminou a despedida, ele se virou para olhar para todo o pátio de homens ajoelhados.

Sabendo que estava errado, Chen Yang apressou-se a dizer: “Vice-rei, é este subordinado que foi negligente na minha supervisão e não…”

“Você assistiu ao espetáculo por tempo suficiente.” Enquanto Xiao Chiye falava, Meng pousou em seu ombro. Ele pegou um pouco de carne branca e alimentou o falcão, dizendo apenas: “Zhao Hui não faria uma coisa dessas”.

O rosto de Chen Yang ficou branco.

Xiao Chiye não repreendeu Chen Yang enquanto ele estava diante dos outros, porque Chen Yang era seu chefe de guardas e seu assessor de confiança. Ele não podia dar um tapa na cara de Chen Yang bem sob os olhos atentos dos homens, pois isso o faria perder sua posição entre seus irmãos do Exército Imperial e o tornaria incapaz de manter a cabeça erguida diante deles. Mas essas palavras dele cortaram profundamente o coração de Chen Yang.

Chen Yang e Zhao Hui eram homens com bom potencial que Xiao Fangxu selecionou. Zhao Hui era calmo e firme, e seus atos militares meritórios eram incontáveis, enquanto seguia sob o comando de Xiao Jiming. Ele era um Vice-general a quem poucos se atreveriam a mostrar desagrado quando ele veio para Qudu. Enquanto isso, Chen Yang permaneceu na Mansão do Príncipe Libei até que finalmente seguiu Xiao Chiye cinco anos atrás. Ele era prudente e temia muito que os outros dissessem que ele era inferior a Zhao Hui. Esta era uma disputa entre os irmãos do mesmo clã.

E as palavras de Xiao Chiye hoje não apenas o despertaram, mas também o deixaram extremamente envergonhado.

“Quando assumi o cargo de Vice-rei há cinco anos, dizia-se que o Exército Imperial era tudo um bando de rufiões podres, que davam pouca atenção à disciplina e às regras militares e que desprezavam o Vice-rei.” Xiao Chiye acariciou Meng e disse: “Eu não posso liderar esse tipo de soldado. Se você quiser permanecer no Exército Imperial, ou você se controla e segue as regras, ou faça as malas e saia agora mesmo.”

O peito de Tantai Hu arfava quando ele disse indignado: “É como o Vice-rei disse. Todos nós ouvimos você no passado. Mas o que ele é? Ele pode ser chamado de soldado? Fui nomeado Vice-comandante e tenho vários graus (de patente) mais alto que ele. Foi errado eu dar um sermão nele? Posso me alimentar com esse trabalho, mas de jeito nenhum vou me curvar para alguém que vende sua bunda!”

“O token de autoridade que ele está pendurando na cintura é dos Guarda-costas Imperiais. E agora ele está em trabalho como guarda. Se você puder se sentar na minha posição antes de dar a ele a atitude, então você tem que provar ser capaz. “Xiao Chiye baixou os olhos para olhar para ele. “Você acha que não está errado?”

Tantai Hu endireitou o pescoço e disse: “Isso mesmo!”

“Então por que ficar e sofrer indignidades?” Xiao Chiye disse, “Vá embora”.

Tantai Hu de repente levantou a cabeça em descrença. “Por este homem, o Vice-rei quer me remover do cargo?!”

“Não deve haver ressentimentos pessoais no Exército Imperial. Então não tente bancar o casamenteiro. Não estou fazendo isso por ninguém.” Xiao Chiye baixou a voz. “Eu tenho a palavra final no Exército Imperial. Já que você pode tomar suas próprias decisões, então por que me chamar de Vice-rei? Tire essa armadura e remova essas lâminas gêmeas, então você está livre para exigir o pagamento de qualquer dívida de sangue que tenha. Se você conseguir derrubá-lo em três lances, eu, Xiao Ce’an, imediatamente me prostrarei e reconhecerei meu erro. Mas quando você veste essa armadura e pendura o token do Exército Imperial na cintura, você só deve me obedecer. Cada um de vocês aqui teve um grande show para assistir hoje. Vocês pisoteiam toda a minha dignidade para seu grande deleite. Vocês têm coragem. Vocês são corajosos o suficiente. Então, o que há para falarmos sobre disciplina militar? Não seria muito mais gratificante para todos vocês saírem e se tornarem os Reis das Montanhas⁵ em vez disso?!”

Todos abaixaram a cabeça e não ousaram dizer mais uma palavra. Meng terminou de comer sua carne e levantou a cabeça para encará-los.

Xiao Chiye disse: “Vocês geralmente não gostam de dizer que eu sou um devasso de cabeça confusa? Então eu vou fazer exatamente isso hoje. Vou revogar o token de autoridade de Tantai Hu e mandá-lo embora!”

O Exército Imperial disse em uníssono: “Vice-rei, por favor, acalme-se!”

Tantai Hu não admitiria seu erro. Ele tirou o token de autoridade com a mão trêmula e disse: “Como irmão do Vice-rei, recebi a gentileza do Vice-rei nestes cinco anos e estou até disposto a dar minha vida pelo Vice-rei! Mas de que erro eu sou culpado hoje? O vice-rei quer partir meu coração e me dispensar do meu cargo por causa de um homem belo. Bem! Eu, Tantai Hu, admito a derrota!”

Com isso, ele colocou seu token de autoridade e capacete juntos no chão e se curvou em uma reverência três vezes – baque, baque, baque – para Xiao Chiye. Então ele se levantou e despiu sua armadura. Vestindo apenas sua vestimenta interna, ele olhou para Shen Zechuan.

“Vou ver por quanto tempo você pode sobreviver seduzindo aqueles que você serve⁶! Eu naturalmente buscarei vingança contra os carecas de Biansha nos dias por vir. Mas você também não conseguirá fugir!”

Tantai Hu enxugou os olhos e colocou os punhos em concha para todos ao seu redor.

“Meus irmãos, nos encontraremos novamente!”

Então ele deu um passo à frente e saiu de verdade.

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Notas:

1. 龙游商人 Os comerciantes Longyou, do Grupo Longyou (龙游商帮), eram comerciantes famosos durante as dinastias Ming e Qing por suas operações nas indústrias de joalheria, publicação de livros e fabricação de papel.

2. 祭祀 oferta de sacrifícios aos deuses ou ancestrais

3. 老虎 Laohu, ou Velho Hu (depois do Hu no nome Tantai Hu), mas Laohu também é uma palavra para tigre. (o Hu 虎 em Tantai Hu significa tigre.)

4. 尺 um pé chinês. 1 pé chinês = um terço de um metro

5. 山大王 literalmente, Rei das Montanhas, ou seja, bandidos.

6. 以色侍人 de 以色事人, que se refere a usar a própria beleza para conquistar a adoração e os favores dos homens.