Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 33
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Depois que Li Jianheng terminou de jogar coisas, ele cobriu o rosto e soluçou.
Xiao Chiye evitou os fragmentos quebrados e se ajoelhou. Quando o humor de Li Jianheng se acalmou um pouco depois de um tempo, ele disse. “Levante-se! Não há necessidade de você se ajoelhar assim. Você e eu somos amigos. Fazer isso só nos fará sentir estranhos.”
Xiao Chiye se levantou e disse: “O Secretário Ancião é meramente correto e franco por natureza.”
Li Jianheng estava desanimado enquanto cobria o rosto por um longo tempo. Ele disse: “… Eles vêm aqui a cada dois ou três dias para acertar as contas, tudo o que eu permiti. Mesmo quando o dinheiro flui como água, eu nunca disse uma palavra. Eu estive a flor da pele todos esses dias a ponto de perder o apetite. Não tem sido um bom momento para mim. Não posso nem pedir alguns dias para descansar agora que Hua Siqian está morto e Ji Lei está prestes a ser executado? Ce’an, você não tem ideia de como eles estão insatisfeitos comigo sentado aqui. Contanto que houvesse outra escolha neste mundo, eles nunca me considerariam.”
Neste ponto, ele se sentiu triste novamente.
“Mas quando eu já pensei em ser o Imperador? Foram eles que me empurraram para me tornar um. E agora são eles também que me advertem! O Censor do Escritório de Vigilância Chefe fica me vigiando todos os dias. Mesmo quando me aventuro ao ar livre para apreciar flores, eles ainda tinham que apresentar memoriais para me censurar naqueles modos eruditos deles! Não importa se ele matou um mero eunuco, mas por que ele, Hai Renshi, não pode me mostrar o devido respeito e me dar um rosto? No mínimo, também sou o Imperador de Da Zhou!”
Quanto mais Li Jianheng falava, mais irritado ele ficava. Mas não havia mais nada na mesa que ele pudesse esmagar, então ele bateu na própria coxa com indignação.
“Ele fez Mu Ru parecer uma pessoa desprezível, mas não é como se eles fossem nobres e virtuosos! No passado, quando estávamos bebendo na Rua Donglong, qual deles não parecia digno apenas para se tornarem canalhas quando tiravam as calças?! Mu Ru foi originalmente escolhida por mim de um clã com um passado limpo. Se não fosse por aquele cachorro Xiaofuzi que ficou no caminho, ela teria caído nas mãos daquele traidor Pan? Meu coração dói tanto que vai quebrar!”
Xiao Chiye apenas ouviu e não disse nada enquanto Li Jianheng dava vazão a todas as suas queixas. No momento em que Li Jianheng parou seu discurso, sua raiva já havia diminuído.
“Se eles realmente me tratassem como o Imperador e me respeitassem, então eu estaria disposto a ser diligente em meu estudo. Meu Irmão Ancião Imperial me confiou este vasto império. Eu quero ser um soberano de uma era florescente também.” Li Jianheng disse com ressentimento. “… Hai Renshi simplesmente não pensa muito em mim.”
Foi só então que Xiao Chiye disse: “Pelo contrário. Foi precisamente porque o Secretário Ancião tem grandes esperanças em Sua Majestade que ele se atreveu a repreender Sua Majestade tão severamente. Vossa Majestade não deve guardar rancor contra ele. Sua Majestade tem que saber que o Secretário Ancião Hai é igualmente severo e exigente com aquele ‘Yuanzhuo Jade não-polido’ Yao Wenyu.”
Cético, Li Jianheng perguntou: “Sério?”
Xiao Chiye disse: “Se este não fosse o caso, então por que o Secretário Ancião mataria Shuanglu hoje?”
Li Jianheng ponderou por um momento, então disse: “… É verdade.”
Se Hai Liangyi não pensava muito nele, porque ele continuaria pedindo suas opiniões sobre todos os assuntos?
Li Jianheng lembrou-se do dia em que acabara de ascender ao trono. Depois que Hai Liangyi soube que a Imperatriz Viúva o havia enviado lanches, ele o instruiu especificamente em particular a trocar todas as suas colheres e pauzinhos por prata¹.
Hai Liangyi era um homem inflexível que se conduzia com seriedade tanto na fala quanto na maneira. Mas ele era diferente de Hua Siqian. Ele não tem discípulos, apenas um aluno – Yao Wenyu. Como Hai Liangyi queria evitar levantar suspeitas, Yao Wenyu ainda não havia entrado no governo para se tornar oficial, apesar de ser tão talentoso. Hai Liangyi nunca se juntou a nenhum grupo no Grande Secretariado, e ele também foi o único que apostou tudo o que tinha e partiu para salvar o Imperador Xiande no Campo de Caça de Nanlin.
Ele era o único ministro² mencionado nos livros – difícil como um precipício íngreme e ereto como uma árvore alta e sem galhos.
Enquanto Li Jianheng pensava nisso, Xiao Chiye também pensava nisso.
Uma coisa que Li Jianheng disse era clara, e era que, enquanto houvesse outra escolha neste mundo, aquele que ascenderia ao trono do dragão hoje não seria ele, Li Jianheng. Mas mesmo o Imperador Xiande não podia fazer nada sobre isso, porque Li Jianheng era talvez o único candidato que eles tinham neste mundo.
Como eles lhe deram seu apoio, então eles tiveram que ensiná-lo e orientá-lo. Da Zhou era uma nação atualmente assolada por dificuldades. Poderia parecer que uma onda de problemas acabara de se acalmar em Qudu, mas, na verdade, a tempestade já havia começado a se agitar novamente.
Todos os ministros extremamente leais com Hai Liangyi à frente estavam agora todos olhando para Li Jianheng. Aos olhos deles, ele talvez fosse um caso sem esperança, mas Hai Liangyi havia levantado ambas as mãos para apoiar e sustentar Li Jianheng com aquelas costas velhas, querendo que ele se agarrasse, virasse uma nova página e fosse um imperador que pudesse deixar seu bom nome na história.
Xiao Chiye e os funcionários civis nunca se deram bem, porque a Administração Central em Qudu temia o poder militar nas fronteiras. Essas pessoas não eram apenas a razão para a jaula invisível em que ele estava preso, mas também eram homens de vontade e integridade indomáveis em Da Zhou que ainda podiam mancar para a frente.
Os comandantes militares não tinham medo da morte, porque não podiam.
Os funcionários civis não tinham medo da morte, porque eram conscienciosos.
Li Jianheng estava acostumado a ser bajulado. Ele precisava de um professor como Hai Liangyi que pudesse castigar as falhas contemporâneas da época.
“No final das contas, Lady Mu³ não tem um status. Se a mente de Vossa Majestade está realmente decidida, então por que não ter uma longa conversa franca com o Secretário Ancião? Este é o momento em que Da Zhou precisa de uma linha contínua de herdeiros imperiais. Enquanto Vossa Majestade puder falar com ele com honestidade e sinceridade, o Secretário Ancião definitivamente não enganará Vossa Majestade.” Finalmente, Xiao Chiye disse: “Quanto a Ji Lei e Pan Rugui, ouvi dizer que o Tribunal de Revisão Judicial ainda não os sentenciou?”
No momento, Li Jianheng estava ocupado com pensamentos de tudo que havia de bom com Hai Liangyi. Então ele assentiu distraidamente e respondeu: “As contas não batem. Eles ainda precisam de outro julgamento…”
◈ ◈ ◈
A pérola oriental era oca. Quando Shen Zechuan puxou a tira fina de tecido de dentro, a escrita já estava manchada pela imersão na água. Ele queimou a tira de tecido.
Cada uma das ações de Xiao Chiye na noite passada estava em plena exibição bem diante de seus olhos. Talvez aquele homem tivesse tocado a pérola oriental, mas era impossível para ele ver o que estava escrito lá dentro. No entanto, as suspeitas de Xiao Chiye devem ter sido despertadas. Shen Zechuan havia respondido a essa pergunta no Monte Feng errado. Xiao Chiye até lhe contou a fonte dos relatos do Exército Imperial, tudo porque estava esperando que ele lhe contasse a verdade com franqueza. No entanto, ele havia negado com absoluta certeza.
Shen Zechuan preparou o remédio e bebeu em um gole. O gosto amargo invadiu sua boca. Ele suportou a amargura, assim como a angústia que revisitava todos os dias e noites. Por fim, ele deu um sorriso zombeteiro, secou a boca e se deitou para dormir.
Ele sonhou novamente.
No sonho, o vento frio ainda uivava no Sumidouro de Chashi. Ele não estava mais deitado no fundo, mas de pé sozinho na beira do poço, com vista para aqueles 40 mil soldados que lutavam como formigas para sobreviver.
A Cavalaria Biansha cercou o sumidouro como a maré negra na noite escura como breu. Eles apagaram o céu e a terra, engolindo todas as chances de sobrevivência das Tropas da Guarnição de Zhongbo, e transformaram este lugar em um matadouro.
Uma mão se estendeu entre as ondas agitadas de ossos murchos. Ji Mu esticou a parte superior do corpo coberta de flechas como uma marionete e soluçou enquanto gritava para Shen Zechuan: “Ge dói muito…”
Era como se Shen Zechuan fosse uma estátua esculpida em barro ou madeira; ele não podia se mover, nem podia gritar. Sua respiração acelerou, e ele estava encharcado de suor frio enquanto cerrava os dentes com força.
O líder da Cavalaria Biansha estava usando um capacete. Aquele cabelo esvoaçando ao vento já havia se tornado um tom de vermelho profundo no pesadelo recorrente de Shen Zechuan. Ele levantou o braço e apontou levemente para o sumidouro, e as flechas atrás dele começaram a cair uma após a outra como um enxame de gafanhotos. Eles esfaquearam os corpos dos homens em aglomerados densos, perfurando a carne, espirrando sangue quente por toda parte.
A neve pesada em todo o céu ficou vermelha também. Shen Zechuan viu Ji Mu cair na lama sangrenta antes de ser engolido por uma onda vermelha pegajosa.
Suas mãos estavam frias. O sangue nele também estava frio.
Shen Zechuan acordou.
Ele se sentou de costas para a luz da janela como se nada tivesse acontecido. Ele abaixou a cabeça e ficou em silêncio por um momento, então ele saiu da cama para se vestir.
Os guardas à espreita no pátio observaram Shen Zechuan sair de seu quarto para comer sua refeição antes de ir para a casa de banhos.
Depois de uma hora, o guarda que nunca havia tirado os olhos da casa de banhos franziu o cenho e perguntou ao homem ao seu lado. “Por que ele ainda não saiu?”
Dois homens trocaram olhares e sentiram o cheiro de problema ao mesmo tempo. Quando os guardas correram para a casa de banhos, tudo o que viram foram as roupas empilhadas ordenadamente. Shen Zechuan já havia ido há muito tempo.
Xi Hongxuan havia reservado a Taverna Bu’er para convidar outras pessoas para o chá. Ele ficou sentado até precisar responder ao chamado da natureza, então se levantou para ir à latrina. Ele tinha acabado de sair pela porta e não tinha dado alguns passos no corredor quando alguém lhe deu um tapinha por trás.
Xi Hongxuan olhou para trás e quase deu alguns passos para trás. Então ele disse: “Como você… Por que você está sempre indo e vindo como uma sombra?!”
“Tem acontecido muita coisa ultimamente.” Shen Zechuan serviu chá frio de passagem. “A razão pela qual Ji Lei e Pan Rugui ainda não foram sentenciados no terceiro julgamento pelo Tribunal de Revisão Judicial é porque Hai Liangyi e Xue Xiuzhuo ainda não conseguiram arrancar o que queriam da boca desses dois homens, estou certo?”
Xi Hongxuan olhou ao redor e sussurrou: “Você quer matar Ji Lei, mas o que você pode fazer com os olhos de todos neste caso? O alcance do caso da facção Hua é muito difundido, e há muitas pessoas que têm medo de serem implicadas por esses dois. É precisamente para evitar que eles tenham uma morte súbita e inexplicável que Hai Liangyi disse aos homens que tomassem precauções rigorosas ao montar guarda. Você não será capaz de atacar.”
“Eu não atacarei.” Shen Zechuan sorriu ironicamente para Xi Hongxuan. “Mas eu tenho uma maneira de fazer Ji Lei falar.”
Xi Hongxuan olhou para ele por um longo tempo. Então, ele pessoalmente levantou o bule para servir chá para ele e perguntou: “… De que maneira?”
Shen Zechuan tomou um gole de chá e disse: “Deixe-me ver Ji Lei.”
◈ ◈ ◈
Ji Lei foi torturado por dias e, no momento, ele estava algemado enquanto estava deitado na prisão com cabelos desgrenhados e pés descalços. Ele ouviu alguém andando para abrir a porta da prisão, depois cobrir sua cabeça antes de arrastá-lo para fora.
Ji Lei foi empurrado para cima de uma carruagem de cavalos. Depois de um tempo, ele foi arrastado para baixo e jogado no chão. Estava quieto ao redor, com apenas o som da água pingando dos cantos das paredes.
Ji Lei se levantou do chão e perguntou com um saco de tecido preto cobrindo sua cabeça: “Quem está aí?”
Uma gota de água espirrou com um “plop”. Ninguém respondeu.
Ji Lei sentiu um calafrio nas costas. Apoiando-se com os braços, ele sondou timidamente, “… Secretário Ancião Hai?”
Mas ainda assim, ninguém respondeu.
O pomo de Adão de Ji Lei latejava. Ele se arrastou para frente de joelhos e esbarrou nas barras. Ele se atrapalhou, se firmou e gritou: “Se você não é o Secretário Ancião Hai, então você é Xue Xiuzhuo! Como você está planejando me torturar hoje? Pode vir!”
“… Diga algo. Por que você não está dizendo alguma coisa?!”
“Quem é Você? Quem exatamente você é? O que você quer fazer… Você achou que eu teria medo se você não falasse? Não tenho medo… não tenho medo!”
Ji Lei abaixou a cabeça entre os braços para raspar o saco. Ele moveu os olhos e viu Shen Zechuan sentado em uma cadeira bem na frente dele.
Shen Zechuan estava todo vestido de branco-azulado, com uma mão no braço da cadeira enquanto apoiava a cabeça para olhar sem expressão para Ji Lei.
O riso escapou da garganta de Ji Lei. Ele agarrou as barras e apertou o rosto entre as barras, então disse em voz baixa e profunda: “Ah, é você… o cão de rua de Zhongbo. O que a besta vil quer de seu shishu? Vingança por Ji Gang, ou vingança por você mesmo?”
Shen Zechuan não disse nada. O sorriso desapareceu daqueles olhos ternos e expressivos dele, deixando apenas um olhar pesado e escuro para trás.
Ji Lei nem conseguia encontrar ódio neles. Ele sentiu como se não fosse um homem de carne e osso sentado ali, mas um vira-lata faminto que já havia começado a se alimentar de carne humana.
Ji Lei baixou os olhos e disse com ódio: “O Clã Ji não tem descendentes, e quem cortou a linhagem de Ji Gang é você. Então, o que você está olhando para mim? Shen Zechuan, foi seu Clã Shen que matou Ji Mu, e foi seu Clã Shen que violou Hua Pingting. Como você se encara tendo vivido por tanto tempo? Você é o diabo sob as dezenas de milhares de fantasmas que morreram injustamente. Você é a continuação da existência desprezível de Shen Wei. Você merece ser cortado em pedaços…”
Ji Lei começou a rir baixinho. Ele parecia demente.
“Você acha que eu vou ter medo de você? O bastardo que ninguém quer. Você acha que tirar as calças para seguir o Segundo Jovem Mestre Xiao lhe dará dias melhores pela frente? Haha!”
Shen Zechuan riu também.
A risada de Ji Lei gradualmente parou. Ele disse friamente: “Isso é engraçado? Minha situação hoje também será sua situação no futuro.”
Shen Zechuan abaixou a perna e se inclinou contra a cadeira como se estivesse refletindo sobre isso. Ele disse: “Ah, estou com tanto medo”.
Suas palavras foram suaves com sarcasmo no momento em que ele abriu a boca.
“Diabo, bastardo, cão de rua, besta vil.” Shen Zechuan se levantou e se agachou do lado de fora das barras. Ele começou a rir de Ji Lei e disse em um tom insano, mas contido: “Você está certo, eu sou todos eles. Eu sou o diabo que escalou meu caminho para fora do Sumidouro Chashi, o bastardo que Shen Wei deixou para trás depois que ele se queimou até a morte, o cão de rua sem um lar para onde voltar, e a fera vil insultada por milhares. Shishu, estou tão feliz que você me conhece tão bem.”
Ji Lei começou a tremer incontrolavelmente.
Shen Zechuan olhou de soslaio para ele. Seu olhar era muito mais sinistro e malicioso do que naquela época. Era como se um homem já tivesse morrido sob essa camada de pele linda, e tudo o que sobrevivesse fosse uma fera sem nome.
“Cinco anos atrás,” Shen Zechuan se aproximou das barras e examinou a expressão de medo de Ji Lei. Ele disse suavemente: “Aquele ajoelhado aqui era eu. O que você me disse no dia em que me enviou ao Templo Zhao Zui?”
A garganta e os olhos de Ji Lei ficaram tensos. Ele queria responder, mas não conseguia verbalizar.
“Tenho lembrado da gentileza de todos com gratidão.” Shen Zechuan disse piedosamente. “Todos os dias. Todas as noites.”
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Notas:
- Usando prata para testar veneno. Como muitas vezes visto em dramas, as pessoas naqueles dias testavam o veneno enfiando uma agulha de prata em alimentos ou bebidas; se a agulha ficasse preta, significaria que estava envenenada.
- 孤臣 um ministro solitário/solitário, ou seja, um ministro sem apoio na corte ou um ministro que saiu do poder e/ou favor.
- Mu-niangzi; Niangzi (娘子) é uma forma de tratamento para a esposa, ou uma forma educada de tratamento para uma jovem.