Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 263
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No oitavo mês, a colheita de outono foi enviada para os armazéns. Agindo sob as ordens de Shen Zechuan, Wang Xian fez uma viagem de inspeção com Yu Xiaozai aos seis armazéns da província, onde organizou os grãos de Zhongbo e registrou os detalhes em livros para envio a Duanzhou. A carruagem esmagou o cascalho. Todos vestidos com um manto de gola redonda[1], Wang Xian observou pela janela enquanto a cidade de Duanzhou se aproximava gradualmente.
“O fosso ainda está em construção, mas os portões da cidade estão todos consertados.” Yu Xiaozai apontou para Wang Xian. “Irmão Minshen, foi aqui que Sua Senhoria defendeu a cidade.”
Wang Xian assentiu e enxugou o suor da testa.
Quando Yu Xiaozai ainda estava em Qudu, ele teve algum contato com Wang Xian, mas devido à natureza diferente de seus deveres, ele apenas o conhecia de leve. Não foi até o sétimo mês, quando eles trabalharam juntos, que eles realmente se familiarizaram. Ele disse confortavelmente: “Sua Senhoria trata os outros com magnanimidade. Já que ele está disposto a usar você, isso significa que ele está disposto a confiar em você. Não há necessidade de você ficar remoendo o que aconteceu no passado.”
Wang Xian disse com um sorriso amargo. “Fui rebaixado da capital e exilado em Zhongbo. Se não fosse pelo Segundo Mestre cuidando de mim, minha cabeça já teria rolado. Estou muito grato a Sua Senhoria por deixar o passado para trás, então como eu ainda guardaria rancor? Só tenho medo de ser muito inarticulado para responder no salão mais tarde.”
Yu Xiaozai sabia das dúvidas de Wang Xian. Depois de ponderar sobre isso, ele disse: “Irmão Minshen, olhe para mim. Vim para Zhongbo a pedido de meu professor, o Censor-Chefe Cen, para negociar a paz com Sua Senhoria. As negociações mais tarde falharam, e retornar a Qudu não era mais uma opção. Eu inicialmente pensei em comprar alguns mu[2] de terras férteis em Zhongbo e me tornar um plebeu a partir de então, mas Sua Senhoria me promoveu, me tornando um ‘Comissário de Vigilância’ de Zhongbo. Irmão Minshen foi rebaixado porque você foi pego no fogo cruzado do caso de suborno do Segundo Mestre e incriminado por Fu Linye e aquelas pessoas. O Segundo Mestre é um homem que valoriza os laços e sempre se lembra desse incidente. Desta vez, o irmão Minshen preparou com sucesso os grãos militares de Libei sem receber os créditos. Seja por motivos oficiais ou pessoais, Sua Senhoria não tornará as coisas difíceis para o irmão Minshen.”
Sentindo-se um pouco aliviado, Wang Xian acenou com a mão e disse: “Minha contribuição é muito insignificante para valer a pena mencionar”.
A carruagem chegou ao seu destino e passou pelo portão suspenso que havia sido abaixado. Os dois desceram da carruagem um após o outro e viram Fei Sheng, que esperava na entrada da passagem.
“Ambas as excelências estão cansadas da longa jornada. Por favor, entre primeiro. Fei Sheng levou os dois para dentro. “Sua Senhoria preparou um banquete para receber as duas excelências na residência.”
Um pouco surpreso, Wang Xian disse: “Este humilde subordinado está apenas seguindo ordens. Como mereço tal favor de Sua Senhoria?”
“Não se preocupe com isso,” disse Yu Xiaozai com um sorriso. “Sua Senhoria nunca é extravagante quando oferece banquetes. São apenas alguns pratos comuns sobre um convite de vinho e chá.”
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“Wang Xian é rápido e eficiente em fazer arranjos para os grãos militares.” Shen Zechuan virou a cabeça para o lado e disse para Xiao Chiye atrás dele. “O que é ainda mais raro é que ele consegue negociar com sucesso com os yamen das várias províncias. É uma injustiça grosseira colocá-lo em Chazhou.”
Xiao Chiye colocou o curativo para Shen Zechuan e disse: “Ele pode até mesmo arrastar e bloquear minha conta, então é claro que ele também está em seu elemento lidando com o yamen de várias províncias.”
Shen Zechuan respirou levemente com os movimentos de Xiao Chiye. “O tirano de Qudu vai quebrar minha cintura.”
“Essa cintura,” Xiao Chiye a avaliou e trouxe suas palmas para frente para levar Shen Zechuan de volta ao seu próprio peito, “é tão fina que parece que está ao meu alcance[3].”
“É por isso que existe o ditado: ‘shen yao pan bin’ – ‘estrutura esbelta e têmporas grisalhas[4]’.” As costas de Shen Zechuan se agarraram ao peito de Xiao Chiye. “Então, não inveje, meu amado – Xiao-lang[5].”
“De qualquer forma, é tudo meu,” disse Xiao Chiye. “Os únicos que fazem inveja aqui são os outros.”
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Jiran, que estava sob os beirais, observou as servas entrarem e saírem. Juntando as palmas das mãos, ele inclinou a cabeça e disse a Ding Tao: “Temos um convidado.”
Havia mais nas palavras desse pequeno monge do que se pode ouvir. Ding Tao cruzou os braços e respondeu com grande compreensão. “Você ainda receberá seus pratos vegetarianos. Sua Senhoria deu as instruções mais cedo.”
Jiran imediatamente mostrou uma expressão encantada. “Anitabha[6], Ding Tao-gege, você é muito mais esperto do que os peixes da lagoa!”
Shen Zechuan, que estava na sala principal, já havia saído. A preparação estava em ordem no salão lateral, e os vários cavalheiros já haviam tomado seus lugares. Quando Wang Xian e Yu Xiaozai chegaram, eles primeiro prestaram suas reverências ao Lorde Provincial antes de trocar gentilezas com os cavalheiros à mesa.
“O depósito de grãos nas seis províncias é um grande evento de extrema importância durante todo o ano”, disse Shen Zechuan. “Youjing e Minshen trabalharam arduamente.”
Durante a colheita do outono, no oitavo mês, as várias regiões separavam os grãos e os armazenavam nos armazéns. Logo após, no nono mês, eles calculariam as reservas de grãos excedentes em todas as localidades para se preparar para o inverno. Seguindo o processo de Zhongbo, não havia como os grãos militares de Libei serem preparados tão rápido, mas Wang Xian estava fazendo os preparativos desde o sexto mês. Uma vez que a batalha defensiva em Duanzhou terminou, ele pediu às tropas da guarnição das várias províncias para alocar mão-de-obra para iniciar a colheita dos grãos. Eles chegaram a tempo para a calmaria do oitavo mês, dando às seis províncias que estavam prestes a fornecer grãos militares tempo para recuperar o fôlego.
Wang Xian apressadamente se levantou para se curvar em troca. “Este humilde subordinado estava apenas cumprindo ordens. É tudo devido à previsão de Sua Senhoria.”
“Eu ouvi dizer que Tantai Hu descarregou sua raiva em você?” Xiao Chiye, ainda não tendo movido seus pauzinhos, disse a Wang Xian com um sorriso.
“O general Tantai está preocupado com a guerra, então é natural que ele pergunte sobre os preparativos. Tivemos uma conversa agradável em Dunzhou.” Wang Xian sabia que Tantai Hu foi escolhido por Xiao Chiye para ir para Dunzhou. Ele tinha méritos militares em seu nome e também estava em posição de se expressar diante de Shen Zechuan, então é claro que Wang Xian não poderia ofendê-lo. “Esses rumores não devem ser acreditados.”
Parece que esse incidente realmente aconteceu.
Esta não foi a primeira vez que Tantai Hu entrou em confronto com os funcionários públicos. Ele era impaciente por natureza, e ele era o assistente de confiança de Xiao Chiye. Enquanto estava em Dunzhou, ele e os funcionários do yamen ainda podiam se tolerar mutuamente no início. Seus relatórios militares eram enviados diretamente à mesa de Shen Zechuan, e ele não precisava ser supervisionado pelo yamen. Por toda a lógica, não deveria ter havido conflitos entre ambas as partes. No entanto, as Tropas da Guarnição de Dunzhou, tendo sido recompensadas várias vezes, gabavam-se de ser um ramo do Exército Imperial. Na época da batalha de Duanzhou, eles estavam se divertindo no auge de sua glória entre as tropas da guarnição das seis províncias. Os preparativos dos grãos militares era um assunto entre Wang Xian e os Intendentes do Circuito Tributário das várias províncias[7] e, apesar disso, Tantai Hu ousou interferir e se preocupar com isso.
Quando a paz reinava no mundo, a discórdia entre generais e ministros significava apenas que eles não podiam trabalhar juntos, mas em tempos de turbulência, a dissensão era uma questão crítica que poderia afetar a situação geral.
Kong Ling, sendo a pessoa perspicaz que era, adiantou-se para amenizar as coisas. “O general Tantai vem do Exército Imperial e passou por bons e maus momentos junto com Libei. Muito tempo quando o Segundo Mestre decidiu lutar contra as Doze Tribos, ele discutiu comigo a questão dos grãos militares. Vossa Senhoria, o General Tantai enviou tropas para vir ao resgate várias vezes, então ele é naturalmente mais atento quando se trata de grãos militares.” Ele virou a cabeça para o lado para sorrir para Yao Wenyu. “Yuanzhuo e eu sempre perguntamos sobre a fortificação das muralhas da cidade também depois do susto que levamos da batalha defensiva.”
Os cavalheiros riram disso e o clima melhorou um pouco.
Yao Wenyu então disse a Wang Xian: “O irmão Minshen já serviu uma vez como Secretário do Ministério da Receita. O Censor-Chefe Cen muitas vezes elogiava o irmão Minshen por ser eficiente em seu trabalho, e pode-se realmente ver na preparação de grãos militares o quão extraordinárias são as capacidades do irmão Minshen.”
As palavras de Yao Wenyu eram parcialmente verdadeiras. Wang Xian era realmente capaz, mas não era tão notável. Xue Xiuzhuo, que frequentemente negociava com o Ministério da Receita na época, estava mais nas boas graças de Hai Liangyi. Além disso, o Ministério da Receita sempre esteve sob o controle dos clãs nobres. Portanto, mesmo quando o Ministério do Pessoal quis promover Wang Xian depois de levar em consideração os depoimentos dos censores imperiais, eles não conseguiram. Mas mesmo que o que ele disse não fosse verdade, Yao Wenyu ainda lhe concedeu o devido respeito.
Wang Xian era funcionário da capital há muito tempo, então como ele poderia não entender? A intenção de Yao Wenyu era a intenção de Shen Zechuan. Uma vez que Yao Wenyu estava disposto a falar para acalmá-lo, então ele deveria deixar por isso mesmo. O incidente já havia sido divulgado, e Sua Senhoria e Segundo Mestre naturalmente teriam seus próprios arranjos de acompanhamento.
Wang Xian fez uma reverência. “Como eu ousaria aceitar elogios de Yuanzhuo? Este humilde subordinado é verdadeiramente indigno.” Com isso, ele relaxou um pouco e continuou: “Quanto aos grãos militares, este humilde subordinado ainda precisa do conselho do General Tantai em certos aspectos. Felizmente, o General não se importou e analisou cuidadosamente os prós e contras comigo. Para dizer a Sua Senhoria e Segundo Mestre a verdade, este humilde subordinado pode ter administrado tudo o que se relaciona com os grãos militares em Qudu, mas, no final das contas, eu nunca manejei suprimentos a longa distância. Foi o General Tantai que me aconselhou em detalhes sobre questões como o consumo de vagões de grãos e o aumento e diminuição de suprimentos militares.”
Kong Ling lançou um olhar para Zhou Gui, que estava a uma curta distância, e lamentou interiormente com um suspiro, como esperado de um oficial da capital; inteligente e perspicaz, ele pode transmitir sua mensagem com muito menos palavras.
Zhou Gui também estava aqui para os preparativos de grãos militares, embora tivesse chegado vários dias antes de Wang Xian e Yu Xiaozai. No momento, ele estava sentado em seu assento ouvindo atentamente as conversas, achando que Wang Xian era medido em sua conduta e tato com suas palavras. Ele não conseguia entender por que Chengfeng estava olhando para ele.
Eles discutiram um pouco mais sobre assuntos oficiais, e Shen Zechuan então convidou Wang Xian para se sentar, sinalizando assim o início do banquete.
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Quando eles voltaram para o quarto à noite, Xiao Chiye tirou suas roupas, sua expressão era de desagrado.
Shen Zechuan falou enquanto tirava os sapatos. “Você sabe como é Laohu; ele não é do tipo que se torna arrogante por causa de suas conquistas.”
Xiao Chiye ainda estava se despindo. “As Tropas da Guarnição de Dunzhou são todos soldados recrutados nas duas províncias de Fanzhou e Dengzhou, e há vários bandidos entre eles. Não será um bom presságio se faltar disciplina militar.”
Shen Zechuan viu a luz da vela refletida no lado do lobo nas costas de Xiao Chiye, parecendo muito inspirador de fato, então ele esticou um dedo e o cutucou.
Xiao Chiye o agarrou com as costas da mão e deu um aperto. Ele continuou: “Eu sei que Laohu não ficará todo orgulhoso com suas conquistas, mas o medo é que ele possa ser incitado por outros para que as Tropas da Guarnição de Dunzhou imitem o Exército Imperial.”
O Exército Imperial era um bando escorregadio que só sabia desviar no trabalho, mas isso era apenas quando não havia mais nada acontecendo. Quando havia realmente uma guerra iminente, eles eram os primeiros a desembainhar suas lâminas e atacar o campo de batalha. O Exército Imperial ousou bancar o rufião porque eles não eram rufiões de jeito nenhum. Todos os 20 mil homens eram soldados que Xiao Chiye fez um grande esforço para selecionar. Eles eram todos de famílias militares adequadas[8] então seu treinamento era naturalmente diferente dos outros. O grupo original de soldados do Exército Imperial em Qudu já recebeu o ombro frio, e isso aumentou sua força de caráter. Eles sabiam quando fazer tudo e quando recuar, e isso definitivamente não era algo que as Tropas da Guarnição de Dunzhou e similares seriam capazes de fazer tão cedo.
“Desta vez, vou liderar a Cavalaria Blindada Libei para avançar do leste. Se Qudu planeja aproveitar a oportunidade para atacar Zhongbo,” Xiao Chiye voltou atrás, “as Tropas da Guarnição de Dunzhou são tudo em que você terá que confiar.”
A morte de Yin Chang em batalha foi, sem dúvida, um duro golpe. As Tropas da Guarnição de Cizhou, que estavam apenas começando a tomar forma, agora precisavam de um novo comandante, mas procurar um candidato adequado levava tempo. As Tropas de Guarnição de Duanzhou foram espancadas e sofreram baixas, enquanto as Tropas de Guarnição de Fanzhou e Dengzhou foram estabelecidas recentemente. Os únicos que poderiam ser realmente usados eram as Tropas da Guarnição de Dunzhou e a Cavalaria Imperial e, mesmo assim, a Cavalaria Imperial era baixa em número.
“Tantai Long poderia morrer por Dunzhou, assim como Tantai Hu.” Shen Zechuan inclinou a cabeça para olhar para Xiao Chiye. “Não se preocupe com a retaguarda enquanto avança para o leste. Eu naturalmente tenho meus próprios meios.”
“As Oito Grandes Divisões de Treinamento muitas vezes carregam a reputação de serem incompetentes, mas Han Cheng agora está morto e o novo Vice-rei ainda é desconhecido.” Os olhos de Xiao Chiye traíram sua preocupação. “Se Xue Xiuzhuo tiver um bom candidato…”
Sem o controle dos clãs nobres, as Oito Grandes Divisões de Treinamento poderiam recrutar novamente.
“Vou deixar 5 mil soldados do Exército Imperial para você”, disse Xiao Chiye.
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Vários dias depois, Tantai Hu correu para Duanzhou como lhe foi ordenado. No momento em que ele entrou na residência, ele caiu de joelhos diante de Xiao Chiye.
“Mestre…”
Tantai Hu ainda não havia dito sua opinião quando Xiao Chiye disse: “Agora você é o general de Sua Senhoria.”
Tantai Hu abaixou a cabeça e mudou de tom. “Segundo Mestre! Algum oficial de merda apresentou uma queixa contra mim aqui? Eles entraram no território para preparar grãos militares e ainda queriam auditar os grãos de Dunzhou e os livros de impostos sobre a terra. Wang Xian acusou minhas Tropas da Guarnição de Dunzhou de desperdiçar fundos públicos bem na frente de tantas pessoas no yamen!” Ele levantou a cabeça em indignação. “Segundo Mestre, das tropas de guarnição nas seis províncias, nossas Tropas de Guarnição de Dunzhou são as que podem fornecer assistência oportuna. A fim de combater os carecas de Biansha, fornecemos reforços ao redor, então nossos gastos militares serão definitivamente muito maiores do que outros! Ele tem que ficar insistindo sem parar sobre isso? Sua Senhoria também está ciente disso!”
Com um braço apoiado no joelho, Xiao Chiye se inclinou para o lado enquanto girava seu anel de polegar e não disse nada em resposta.
Chen Yang, que estava esperando ao lado, sinalizou para Tantai Hu com os olhos várias vezes, mas o último se recusou a olhar para Chen Yang.
Tantai Hu sabia como era o temperamento de Xiao Chiye, mas no fundo ele estava furioso. Forçando sua raiva para baixo, ele continuou: “Se Wang Xian tem algo a dizer, então diga na minha cara! Por que se rebaixar tanto para me enquadrar pelas costas? Qual é a porra da diferença entre ele e aqueles oficiais que descaradamente bajulam favores para ganhos pessoais em Qudu? Ele disse que eu desperdicei fundos públicos. Bah! E o que dizer dele desperdiçando grãos em Chazhou com Luo Mu?!”
“Você acha isso uma injustiça grosseira.” Xiao Chiye levantou os olhos.
Tantai Hu viu a expressão de Xiao Chiye e não pôde deixar de sentir um nó na garganta. “Eu enfrento perigos incalculáveis com o Segundo Mestre, então como eles podem pisar em mim assim?! Sua Senhoria também sabe da conta, mas não repreende Wang Xian. Eu, eu me recuso a aceitar isso!”
“Você não concorda?” Xiao Chiye disse em um tom gelado e repentino. “E então você mandou alguém expulsar Wang Xian do yamen? Essa é a sua área de jurisdição? Quando eu o transferi para Dunzhou, Lanzhou deixou claro que a administração civil não é superior a você e, da mesma forma, você também não é superior a eles!”
O peito de Tantai Hu arfou. “Mesmo assim, ele não pode falar dessa maneira e fazer com que os irmãos sob meu comando fiquem desiludidos!”
“Eu examinei as contas das Tropas da Guarnição de Dunzhou. Após a batalha em Duanzhou, você transferiu tropas de volta para a cidade e não fez nada além de primeiro reunir a nobreza local para beber vinho e festejar.” A expressão de Xiao Chiye era sombriamente sombria. “O dinheiro para o banquete aberto onde os convidados são servidos assim que chegam vem dos fundos públicos de Dunzhou. Que impressionante da sua parte, Tantai Hu. Sua Senhoria recompensou generosamente as Tropas da Guarnição de Dunzhou em Duanzhou, mas você sabe que não deve se contentar e até precisa dar um tapa na própria cara na tentativa de impressionar além de suas possibilidades[9], recompensando os soldados com um banquete. Se você me perguntar, você é quem mais me desiludiu!”
“Veja como foi fácil para Yin Chang derrubar Fanzhou naquela época. Quando as Tropas da Guarnição de Cizhou retornaram, Sua Senhoria ofereceu um banquete para recompensá-los, mas quando se tratava das Tropas da Guarnição de Dunzhou, recebemos apenas uma recompensa monetária.” Tantai Hu forçou sua voz para baixo. “Segundo Mestre, vários taéis de prata podem comprar a vida de meus irmãos? É em nome de Sua Senhoria que eu -“
Xiao Chiye se levantou abruptamente e sua sombra envolveu instantaneamente Tantai Hu.
“Segundo Mestre!” Chen Yang caiu de joelhos com um baque. “Ele é simplório e, de fato, fez isso apenas para aquela refeição! No entanto, desperdiçar fundos do estado é errado para ele. O Segundo Mestre pode apenas puni-lo!”
A liberdade que Shen Zechuan deu a Tantai Hu foi um ato de bondade, mas Tantai Hu não podia manter essa gentileza como refém para fazer exigências. Hoje, ele ousou tomar a decisão em suas próprias mãos por causa de seu descontentamento, de modo que ele poderia muito bem desconsiderar Sua Senhoria e ultrapassar sua autoridade para agir amanhã. Ele teve vários conflitos com os funcionários públicos várias vezes, e cada vez, Shen Zechuan o suprimiu sem dizer uma palavra, tudo em consideração a Xiao Chiye.
Tantai Hu sabia que havia falado mal em seu desespero. Ele manteve a cabeça baixa, mas não conseguiu implorar por misericórdia.
“Dê a ele o livro de contas do armazém selado em Dunzhou.” Xiao Chiye segurou a Lâmina Langli e a usou ao lado de sua cintura. “Deixe-o ver este pedaço de terra que Tantai Long defendeu com sua vida.”
Chen Yang pegou o livro de contas e o apresentou a Tantai Hu.
“Seus soldados,” Xiao Chiye enfatizou essas duas palavras, “poderiam comer bem porque os plebeus de Cizhou e Dunzhou apertaram os cintos para fazer valer todo dinheiro e todo grão. Há todos os tipos de iguarias no banquete aberto, mas meu Lanzhou, em sua doença, ainda come vegetais silvestres de Duanzhou com os vários conselheiros.”
Tantai Hu olhou para aquele livro de contas em detalhes e seus olhos não puderam deixar de ficar avermelhados. Ele havia percebido os seus erros, embora ainda tentasse argumentar: “Os armazéns estavam em abundância da última vez que os vi em Dunzhou…”
Xiao Chiye assobiou, levantou um braço para receber Meng e saiu sem olhar para trás.
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Notas:
[1] 团领衫 ou 圆领袍 manto/traje de gola redonda normalmente usado por oficiais da Dinastia Ming.
[2] 亩, mu, ou acre chinês, medida de terra igual a 0,0667 hectares
[3] 掌中物 literalmente objeto na palma da mão, também usado para se referir a estar sob o controle de alguém.
[4] 沈腰潘鬓 shen yao pan bin (o ‘shen‘ aqui é o mesmo ‘shen‘ em Shen Zechuan); refere-se a um homem com um corpo frágil e cabelos grisalhos prematuros.
[5] 萧郎 Xiao- lang (o ‘xiao‘ aqui é o mesmo ‘xiao‘ em Xiao Chiye); 郎 – lang, jovem; uma forma de tratamento que também é usada como termo para se referir a um amante ou marido. Portanto, se seu amante tiver o sobrenome Zhang (张), você o chamará de Zhang-lang (zhanglang escrito em caracteres diferentes aliás, também significa barata); 萧郎 Xiaolang como um todo também se refere a um amante masculino ou amado na poesia.
[6] Anitabha, ou Amitabha, lê-se com o sotaque de Jiran.
[7] O título oficial é Intendente do Circuito Tributário (督粮道), mas também é uma contrapartida do Circuito Tributário dos Grãos (粮储道). Literalmente, porém, 督粮道 é “Circuito de Supervisão de Grãos”.
[8] As famílias foram classificadas e registradas no Huangce ou registros amarelos/livro amarelo (黃冊) de acordo com sua ocupação para fornecer dados básicos para tributação e recrutamento. Foi dividido principalmente em três categorias: civil (民户), militar (军户) e artesão.
[9] 打肿脸 (充胖子) dar um tapa no rosto até inchar (em um esforço para parecer imponente); fazer algo além de seus meios para ser impressionante