Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 189

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Zhao Hui originalmente pensou que Qi Zhuyin havia trazido reforços de Qidong, mas ele viu apenas algumas dezenas de guardas pessoais atrás de Qi Zhuyin e não pôde deixar de perguntar perplexo: “Comandante-chefe, isso…”

“Não estou aqui para lutar a batalha por você —” Qi Zhuyin começou a enrolar uma tira de pano em volta da mão direita para que o cabo de sua lâmina não escorregasse facilmente quando estivesse encharcado de sangue, “— mas para usar vocês para lutar. De agora em diante, você e esse seu amigo serão rebaixados de lugar. Eu vou assumir o cargo de Comandante General do Campo Shayi por enquanto.”

Não só Zhao Hui ficou surpreso no momento em que essa declaração foi feita, mas até mesmo Guo Weili também congelou por um momento antes de refutar: “Isso não serve!”

Qidong e Libei sempre mantiveram relações amigáveis e uniram forças durante o quarto ano de Xiande para interceptar o avanço da Cavalaria Biansha e recuperar as Seis Províncias de Zhongbo, mas mesmo assim eram tão diferentes quanto giz e queijo. Nunca antes eles haviam ultrapassado sua autoridade na jurisdição um do outro. Eles poderiam se dirigir a Qi Zhuyin como comandante-chefe, mas isso não significava que estariam dispostos a atender às ordens de implantação de Qi Zhuyin.

Ao ouvir isso, Qi Wei tirou o token de autoridade da bolsa de pano ao lado de sua cintura e o jogou para Guo Weili. Guo Weili pegou e virou para dar uma olhada – era o token de autoridade de Xiao Jiming.

As rochas esmagadoras já haviam destruído todos os defletores voltados para o sudeste. Canhões de ramo único[1] assumiram seu lugar nas ameias. Embora fossem chamados de “canhões”, na verdade eram catapultas, com um ninho de couro para carregamento de pedras montado em uma longa vara para ser lançado por mão de obra manual. Eles eram menos poderosos em comparação com as catapultas que Hasen havia trazido. A infantaria que Hasen posicionou na frente ergueu seus escudos de ferro. A fim de avançar com o risco de serem esmagados pelas pedras que caíam, eles não tiveram escolha a não ser diminuir a velocidade.

Ao ver que Qi Zhuyin já havia puxado sua lâmina do carrasco, Zhao Hui rapidamente a seguiu e disse: “O Acampamento Shayi tem apenas 8 mil homens restantes, enquanto a estimativa de alcance da força de Hasen a coloca em 10 mil cavaleiros. A comandante-chefe vai nos levar a fazer uma defesa até que os reforços cheguem? Com a queda do Campo Sha’er, no entanto, teremos que esperar até depois de amanhã, o mais tardar, antes que haja reforços. Durante este período…”

“Com o que você está preocupado? As paredes deste acampamento são tão grossas quanto quatro zhang*. Mesmo que todos os defletores caíssem, eles não seriam capazes de romper e derrubar o acampamento. Você tem querosene suficiente, e até duas…” Qi Zhuyin viu a besta montada e disse com prazer, “… bestas montadas forjadas por nosso Qidong.”

(n/t: Zhang: unidade de medida de comprimento que equivale a 3,3m)

“Não temos flechas pesadas suficientes.” Vendo que Qi Zhuyin pretendia montar em seu cavalo e sair da cidade, Zhao Hui rapidamente falou: “Não podemos recuperar as flechas que já disparamos e as reservas no acampamento não durarão até amanhã. Comandante-chefe, para que você está levantando Zhujiu?! Suba a muralha da cidade e dê-nos as suas instruções. Podemos lutar.”

A lâmina de Qi Zhuyin se chamava Zhujiu. Com Zhao Hui bloqueando seu caminho, ela disse: “O exército de 10 mil homens de Hasen tem que carregar a carga de armas militares que nunca teve antes. Para manter a velocidade de seu avanço, seria necessário que ele reduzisse as rações que eles levam consigo. Então, ele não pode lutar uma guerra prolongada agora. Contanto que você possa manter sua paciência na cidade, você pode esperar até que ele se retire.”

Qi Zhuyin deu alguns passos para trás enquanto falava e levantava a voz: “Mas perca a oportunidade esta noite e você não encontrará mais outra oportunidade como esta novamente. Hasen considera vocês como um trampolim para temperar seus novos recrutas, pisoteando o prestígio militar da muralha de ferro dos Libei. Deixem de ser tolos, senhores. A chamada parede de ferro é apenas uma folha de figueira. Vocês não podem se chamar de Cavalaria Blindada se empinam a bunda assim para levar uma surra.”

Guo Weili agarrou o token com força e Zhao Hui sentiu a tensão de mau presságio na atmosfera.

Qi Zhuyin levantou a mão para apontar para o portão do acampamento sudeste e se virou para encarar Guo Weili com os olhos cheios de loucura desenfreada. “Você não quer ir lá fora e se divertir um pouco comigo?”

◈ ◈ ◈

O oponente que Hasen enfrentou no campo de batalha do sul foi Lu Guangbai. As Tropas da Guarnição do Comando Bianjun eram como uma rocha teimosa presa naquela abertura que não se movia nem um pouco, não importava como a Cavalaria Biansha fizesse chover uma torrente de ataques sobre eles. Mas Hasen entendeu melhor o nome “Qi Zhuyin”, pois ele havia trocado golpes por muito tempo com Qi Zhuyin durante aquela batalha de ataque surpresa “Vento Guiando as Planícies Escaldantes”.

Hasen pensava que Qi Zhuyin era duas pessoas.

Os estilos de Qi Zhuyin quando ela assumiu o comando pessoal na tenda do comandante e quando montou em seu cavalo com a lâmina na mão eram completamente diferentes. Ela podia alternar com facilidade entre “comandante-chefe” e “comandante general”. Ela diferia do calmo e constante Lu Guangbai; ela poderia agir de acordo com a mudança das circunstâncias, bem como derrubar seus oponentes com os fatores externos à sua disposição. Caso contrário, ela não teria conseguido a façanha de incendiar os treze acampamentos de Biansha.

Ela era do tipo “adaptável”.

O portão da cidade estava bem fechado e, à medida que a quantidade de pedras lançadas diminuía, os escudos de ferro de Biansha avançavam a 500 passos. Não apenas seus escudos de ferro poderiam proteger o corpo humano, mas também o aríete. Esse tipo de carroça era equipado com enormes pedaços de madeira e, uma vez que chegassem à frente, os soldados poderiam unir forças para derrubar o portão do acampamento; era uma arma poderosa para atacar cidades.

A cavalaria de Hasen estava pronta e ansiosa para partir. Eles foram divididos na unidade de escorpiões com os martelos de ferro e no esquadrão de elite com as cimitarras. Quando necessário, os escorpiões podem até mudar para cimitarras. Hasen foi muito paciente. Ele não daria ao Campo Shayi mais tempo para atrasar. Ele queria abrir o portão do acampamento e massacrar os soldados restantes que Libei deixou aqui com essas cavalarias dele.

Os escudos de ferro funcionaram bem e a infantaria Biansha gradualmente acelerou o passo com os escudos erguidos, mantendo o aríete intacto sob seu abrigo. Quando chegaram ao portão do acampamento, dezenas deles se esforçaram em uníssono para bater a enorme madeira contra o portão, fazendo chover poeira sobre eles.

Hasen levantou a mão, tudo pronto para atacar.

O portão do acampamento fez um barulho abafado quando surgiram rachaduras na área que suportaram a força do impacto do aríete. A fim de permitir que os soldados no centro exercessem melhor sua força, os soldados de infantaria de ambos os lados baixaram seus escudos de ferro. Eles gritaram enquanto recuavam, então bateram no portão novamente em uníssono. O portão do acampamento finalmente se abriu com um “BANG”, parecendo visivelmente à beira do colapso.

Zhao Hui pisou na ameia em ruínas e colocou a cabeça para fora contra o vento para olhar para baixo. Ele gritou: “Solte!”

Jarras de barro de repente caíram de cima da parede. Em meio aos sons de estilhaços, o querosene derramou ao longo das paredes, espalhando-se por toda a infantaria Biansha da cabeça aos pés. As chamas se acenderam com um “whoosh” e saltaram sobre os corpos dos cavaleiros Biansha como um ninho de cobras venenosas. Seus escudos de ferro não conseguiam evitar o fogo e, em pouco tempo, gritos de gelar o sangue surgiram por toda parte e o cheiro de carne queimada permeou o ar.

O portão do acampamento de repente se moveu quando foi içado com um estrondo pesado e surdo para revelar os corcéis de batalha esperando atrás, juntamente com a Cavalaria Blindada Libei vestida com suas armaduras. Qi Zhuyin, indo para a batalha com uma armadura leve, tinha Zhujiu na mão enquanto avançava como um meteoro em conjunto com os sopros quentes de ar de seu corcel de batalha.

No momento seguinte, os cascos estrondosos da Cavalaria Blindada reverberaram pela neve. Eles seguiram Qi Zhuyin e passaram por cima dos escudos de ferro diante dos portões. Era como se eles tivessem ressurgido das cinzas enquanto atacavam a Cavalaria Biansha, que havia parado atrás da infantaria.

As elites empunhando cimitarras prontamente recuaram, enquanto os escorpiões se sentaram firmemente em seus corcéis de batalha e moveram seus ombros ao som do apito de Hasen para enfrentá-los de frente com os martelos de ferro. Eles haviam usado esses martelos para ensinar à Cavalaria Blindada Libei sua lição mais dura até agora, e eles ainda podiam esmagar os capacetes da Cavalaria Blindada em polpa esta noite.

Zhao Hui ficou em cima da parede com vista para o campo de batalha com o peito arfando rapidamente. Até sua respiração estava irregular.

Um escorpião levantou seu martelo e o balançou contra a cabeça da Cavalaria Blindada ao vento – mas então, a ponta de uma lâmina empurrou direto para o lado, interceptando-o. Com as duas mãos no punho, Qi Zhuyin aproveitou o impulso de seu corcel de batalha para erguer o martelo com sua lâmina e derrubar o escorpião de seu cavalo.

Ao mesmo tempo em que este escorpião caiu de seu cavalo, a Cavalaria Blindada fortemente blindada controlou seus cavalos e recuou em uníssono. Eles foram hábeis e metódicos em sua retirada. Hasen ouviu o som dos cascos de cavalos atrás daquelas armaduras pesadas antes de ver as lacunas entre a cavalaria dispersa preenchida por uma cavalaria leve brandindo lâminas – não, não cavalaria leve; eles eram a Cavalaria Blindada Libei, sem armaduras pesadas.

Guo Weili nunca tinha sido tão leve antes. Ele concentrou todas as suas frustrações reprimidas nesses dias em ambas as mãos e soltou um berro por aquele caminho deserto até ficar rouco. Sua longa espada[2] atingiu o escorpião de frente. Sangue espirrou. Enquanto isso, ele já havia cobrado bem na frente. O calor familiar voltou às suas palmas mais uma vez. Guo Weili ficou tão emocionado que suas mãos tremiam.

“Porra…” Guo Weili ofegou pesadamente. Ele estava quase à beira das lágrimas enquanto gritava com todas as suas forças: “Comandante-chefe – isso é emocionante!”

Até Zhao Hui estava prestes a derramar lágrimas com esse grito.

Qi Zhuyin caiu na gargalhada. Ao mesmo tempo em que seu corcel de batalha levantou os cascos, ela ergueu Zhujiu bem alto e o cravou no corpo do escorpião enquanto o corcel de batalha aterrissou de volta no chão.

A Cavalaria Blindada Libei não era mais a Cavalaria Blindada Libei quando eles tiraram suas armaduras? Talvez sim. Mas essa era a Cavalaria Blindada Libei do clã Xiao, não a Cavalaria Blindada Libei de Qi Zhuyin. A Cavalaria Blindada Libei continuou recuando repetidas vezes em derrota nas planícies nevadas do norte, e uma das razões era que eles não conseguiam alcançar os pôneis. Mas agora, a cavalaria de Hasen teria que correr para as próprias lâminas da Cavalaria Blindada de Libei se quisessem atacar o forte de Libei.

Guo Weili perfurou o escorpião; ele não tinha mais medo dos martelos de ferro. Tendo removido sua armadura pesada, o balanço dos martelos dos escorpiões aqui parecia particularmente lento. Além do mais, os escorpiões também tinham uma fraqueza, ou seja, eles não usavam armaduras para manter sua velocidade. Enquanto perdessem a vantagem dos martelos de ferro, seu sangue ainda respingava sobre o campo de batalha diante das longas espadas.

Qi Zhuyin soltou um suspiro de ar quente enquanto olhava para Hasen. Mesmo a uma distância tão grande dele através do campo de batalha salpicado de sangue, o olhar que ela fixou em Hasen era particularmente malévolo.

Como os escorpiões eram ativos valiosos, era imperativo que Hasen reagisse. Ele queria que os escorpiões recuassem, mas enquanto ele desse o comando, Qi Zhuyin seguiria o exemplo e faria Guo Weili se retirar e vestir uma armadura pesada. Embora ela parecesse ser passiva e reativa, ela era, de fato, a jogadora ativa e proativa que tinha a vantagem firmemente ao seu alcance esta noite. Não havia necessidade de ela dar perseguição; ela só precisava ficar em uma certa linha de fronteira neste campo de batalha e esperar. Se Hasen quisesse continuar, teria que entregar suas cabeças em bandejas de prata. Antes de Qi Zhuyin, tudo o que era invencível sobre eles não significava nada.

Pode vir.

Era assim que a expressão nos olhos de Qi Zhuyin era provocativa; ela até lançou um sorriso provocador em sua direção e, enquanto fazia isso, casualmente sacudiu as gotas de sangue na superfície de sua lâmina.

“Retire-se.” Hasen prontamente decidiu não persistir na luta.

Mas Hasen havia trazido armas militares com ele, e essas eram todas as coisas que ele se esforçou para adquirir e transportar para fora de Zhongbo. Seria uma perda para ele deixá-los aqui quando se retirasse. Caso ele delegasse parte de suas tropas para transportar as armas, uma parte da cavalaria seria obrigada a desacelerar, sobrecarregada com os suprimentos.

Qi Zhuyin nivelou sua lâmina e deu um tapinha em seu cavalo, levando Guo Weili a persegui-lo em meio à neve voadora. Ela sabia que as tropas de elite de Hasen certamente seriam as primeiras a se retirar; esse gesto era mais como persuadir uma criança enquanto ela liderava a Cavalaria Blindada Libei, que havia sido expulsa o dia todo pela Cavalaria Biansha, para perseguir os traseiros da Cavalaria Biansha para derrubá-los. De vez em quando, eles até intimidavam a outra parte.

Guo Weili finalmente teve a chance de desabafar sua frustração. Com sua adrenalina bombeando, ele queria continuar perseguindo, mas Qi Zhuyin o puxou de volta pelo seu colarinho.

“Vá pra casa.” Qi Zhuyin olhou para aquele campo de neve e conteve seu sorriso. “Deixe o acampamento e você cairá novamente na mesma situação de antes. Hasen não é alguém que foge com o rabo entre as pernas. Não dê a ele a oportunidade de reunir suas forças.”

Guo Weili, tendo sido conquistado, naturalmente atendeu ao conselho de Qi Zhuyin. Ao mesmo tempo em que virou o cavalo, disse entusiasmado: “Comandante-chefe, vamos lutar assim também nos campos de neve no futuro. Hasen não conta para merda nenhuma!”

“Hasen não precisa atacar cidades durante as batalhas nos campos, então ele não vai atacar, mas sim cercar vocês.” Qi Zhuyin ponderou sobre isso. “… Mas pela maneira como aconteceu esta noite, parece que as mudanças que ele fez precisam ser refinadas também.”

Hasen estava aumentando a quantidade de influência que a Cavalaria Biansha tinha, mas ele era muito ganancioso, como é evidente pelos escudos de ferro esta noite. Este lote de infantaria não deu vantagem à Cavalaria Biansha. Pelo contrário, eles podem ser considerados um passivo. Eles não podiam ultrapassar os corcéis de batalha nos campos de neve. No momento em que ficaram para trás, tudo o que os esperava era a morte. Eles só poderiam ser usados para atacar cidades.

Guo Weili ainda tinha algo a dizer, mas então Qi Wei de repente soprou o apito e esporeou seu cavalo dos batedores para o lado de Qi Zhuyin. “Comandante-chefe, ainda há soldados se aproximando!”

A neve se intensificou com o vento, roçando as golas de pele enquanto a infantaria se arrastava de forma desigual pela neve. Seus cabelos estavam todos brancos por causa da neve, cortesia do vento, e eles andavam de cabeça baixa por um tempo desconhecido. Eles pareciam exaustos, mas eram altamente coesos e podiam se prostrar rapidamente assim que ouviam o som dos cascos dos cavalos. Eles eram os soldados de infantaria mais habilidosos na arte da emboscada neste mundo. Antes de atravessar o deserto, eles eram chamados de Tropas da Guarnição Bianjun.

Qi Zhuyin desmontou e ficou de frente para o homem à frente do grupo através da neve pesada. Ela estava tão familiarizada com esse exército que podia reconhecer quem ele era apenas pelo relatório detalhado de Qi Wei.

O homem de barba por fazer tirou a faixa de pano que lhe cobria o rosto e ficou ali ofegante. Ele partiu por tanto tempo que parecia uma vida diferente. Ele sorriu um pouco e disse cansado: “… Comandante-chefe, eu sou o reforço.”

Era o desertor, Lu Guangbai.

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Notas:

[1] 单梢炮 Catapultas de componente único ou trabuco de um ramo.

[2] Especificamente um changdao, ou uma espada chinesa de duas mãos e um gume. (ver glossário)