Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 173

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Esta foi a segunda vez que Shen Zechuan ouviu falar de “Gedale”.

Gedale estava localizada a leste do Rio Chashi e estava sob a jurisdição do território de Biansha. Foi inicialmente o local temporário de residência para os bandidos de Zhongbo. Shen Zechuan tinha certeza de que ele nunca tinha estado lá antes. Sua compreensão de Gedale limitava-se ao retrato de Bai Cha que Li Xiong mencionou uma vez. Indo pelo caminho que Hairigu quis dizer, Shen Zechuan também poderia se chamar de “filho de Zhongbo”.

“Somos todos filhos de Gedale.” Hairigu se levantou, seus olhos alertas enquanto seu olhar vagava entre os Guarda-costas Imperiais. Ele levantou a mão gentilmente e disse: “Temos um motivo para sentar e bater um papo”.

“Meu irmão morreu no campo de batalha.” Shen Zechuan estava impassível. “Antes vamos deixar claro, nós somos inimigos.”

“Seu inimigo é a Cavalaria Biansha.” Hairigu apertou o curativo em torno de sua ferida. “Eu sou o inimigo do seu inimigo. Nós podemos ser amigos.”

“Claro, amigo.” disse Shen Zechuan. “Sobre o que você quer falar comigo?”

Hairigu franziu os lábios pálidos e parou por um momento antes de dizer: “Podemos unir forças para matar Lei Jingzhe.”

O luar atravessou a sombra da carruagem. A expressão de Shen Zechuan era fria e distante. Ele nem se deu ao trabalho de responder, mas seu significado era claro. Se Hairigu continuasse a rodeios sem se explicar claramente, então ele não se dignaria a dar-lhe qualquer resposta.

“Eu sei que o Imperador de Da Zhou está morto e que é a mãe do Imperador quem está gerenciando os assuntos governamentais agora. Você foi expulso de Qudu e então fugiu de volta para Zhongbo. Você quer se vingar e espera poder encenar um retorno.” Hairigu olhou para Shen Zechuan com uma expressão complicada. “Você está engolindo Zhongbo agora.”

Com os cotovelos apoiados nos joelhos, Shen Zechuan colocou o rosto para fora das sombras e olhou de cima para Hairigu. “Suas informações são muito detalhadas.”

Hairigu manteve as mãos levantadas como se estivesse pacificando algum tipo de fera e disse: “Esta é uma informação que tenho que desenterrar se quiser sobreviver em Zhongbo. Por favor, não se ofenda. Você já ergueu as muralhas de sua própria cidade no oeste e agora quer ir para o leste e recuperar Dunzhou, Duanzhou e até o Sumidouro Chashi. Mas Lei Jingzhe está no seu caminho e será muito problemático para você se não puder matá-lo. Irmão, eu quero matá-lo também, nós podemos unir forças.”

Shen Zechuan levantou um dedo e apontou para o lado de seu pescoço. “Vocês dois têm a mesma tatuagem.”

“Porque somos todos filhos de Gedale.” Hairigu repetiu esta frase. “Lei Jingzhe é um escorpião branco. Eles são todos homens de Da Zhou que desertaram para Amu’er.” Enquanto Hairigu falava, ele abriu sua roupa superior para revelar a tatuagem de escorpião na lateral de seu pescoço. “Eu sou um escorpião negro.”

Fei Sheng observou cuidadosamente e disse: “Não há diferença alguma entre suas tatuagens”.

“Nós não nos diferenciamos por nossas tatuagens.” Hairigu explicou. “As tatuagens são apenas marcadores que o povo Biansha usou para distingui-los de Gedale com os outros.”

“Gedale fica dentro das fronteiras de Biansha e está sob o controle da Tribo Liaoying em seus primeiros dias.”Shen Zechuan disse. “Então, qual é a diferença entre vocês e o povo Biansha?”

“Se você entender a Tribo Liaoying em seus tempos antigos, então irá ocorrer a você porque estamos sendo diferenciados dos outros.” Hairigu vestiu suas roupas. “Antes da Tribo Liaoying ter Amu’er, eles eram escravos de águias das várias tribos principais. Gedale que estava sob seu controle era ainda mais humilde. Os bandidos de Zhongbo faziam negócios em Gedale vendendo mulheres, e essas mulheres eram muito populares entre as várias tribos principais – a nobre Tribo Hanshe, em particular, gostava muito de mulheres de Da Zhou.”

“Mas eles foram sitiados.” Fei Sheng jogou um cantil de água para Hairigu. “Esses bandidos correram soltos ao longo do Rio Chashi, e as mulheres de famílias decentes em Duanzhou sofreram muito. O Clã Zhu, incapaz de lidar com o distúrbio, relatou a Shen Wei e solicitou que Dunzhou enviasse tropas para assistência. O comandante das Tropas da Guarnição de Dunzhou, Tantai Long, prontamente enviou suas tropas para abrir caminho até Gedale e esmagar esses bandidos.”

“Mas a trégua foi temporária.” Hairigu pegou o cantil. “Aqueles bandidos tinham a proteção da Tribo Liaoying. Eles jogaram suas sortes com a Tribo Liaoying e se tornaram escravos da Tribo Liaoying, mas nunca foram respeitados. Eles se tornaram a classe mais baixa de pessoas entre as Doze Tribos de Biansha e continuaram a reunir mulheres para o povo de Biansha. Essas mulheres foram enviadas para as várias tribos, onde se tornaram mercadorias trocáveis.”

Tantai Long falhou em erradicar os bandidos completamente, e não demorou muito para que eles retornassem a Gedale, onde estabeleceram sua base.

“As crianças nascidas das mulheres de Da Zhou eram chamadas de ‘wumengyun’.” Hairigu puxou seu cabelo preto. “Isto é, ‘bastardo’ na língua de Da Zhou. Esses bastardos não poderiam existir nas várias tribos principais; eles cortariam uma parte do gado e ovelhas de raça pura quando crescessem. Então, as várias tribos os afogam no Rio Chashi ou os jogam de volta para Gedale.”

Fei Sheng, tendo nascido no clã Fei, não conseguiu compreender a lógica por trás desse movimento. “Todas essas crianças carregam o sangue de várias tribos. Mesmo que suas mães não sejam honradas o suficiente, não há necessidade de afogá-las, não é?”

“Você conhece Hasen? Esse é o filho que Amu’er realmente reconheceu. As Doze Tribos são diferentes de Da Zhou. No deserto, as mulheres se encarregam da maternidade da tribo e até mesmo da distribuição do gado e ovelhas. Eles são uma ajuda indispensável para a sobrevivência tribal e são capazes de estar em pé de igualdade com os homens. É preciso uma mãe honrada para decidir a direção futura de uma criança. Amu’er tem tantos filhos, e há muitos inteligentes entre eles, mas no momento em que nasceram, todos perderam a qualificação para lutar pelo poder com Hasen, e isso precisamente porque a mãe de Hasen é a mais honrada e respeitável mulher da Tribo Hanshe. Seu papel na formação de Amu’er das forças de elite no norte é indispensável.” Hairigu tomou alguns goles de água. “Os bastardos são indignos de assumir os sobrenomes das tribos, e por isso fomos marcados com uma tatuagem junto com os bandidos.”

Shen Zechuan fez algumas inferências a partir da linha do tempo e disse: “Já que você distingue entre preto e branco, então cada um deve ter seus próprios usos”.

“Você tem que entender uma coisa primeiro. Os chamados escorpiões são uma forma de tratamento que surgiu após a ascensão de Amu’er à proeminência. Antes da época de Amu’er, Gedale era um lugar onde os bastardos viviam juntos. Foi somente após a ascensão de Amu’er que Gedale foi realmente colocado em uso. Escorpiões brancos, com aparência semelhante às de Da Zhou, poderiam se infiltrar profundamente em Da Zhou.” Hairigu fechou o cantil e fez um movimento rastejante com dois dedos. “Eles podem penetrar profundamente e desempenhar seus papéis com efeitos inimagináveis nos últimos dez anos ou mais. Enquanto isso, os escorpiões negros são deixados para trás em Gedale, onde Amu’er nos dá os melhores professores para nos treinar para sermos fortes o suficiente para enfrentar a Cavalaria Blindada Libei.”

“Assistência mútua entre pretos e brancos – vocês estavam ajudando uns aos outros.” A compreensão surgiu em Shen Zechuan. “Não há minas de ferro no deserto. Para se equipar com esse tipo de martelo, você teria que roubá-lo de Da Zhou.”

“Isso mesmo.” Hairigu jogou o cantil de volta. “Os escorpiões brancos garantiram equipamentos e grãos para nós de dentro de Da Zhou. Além desses, havia mapas militares também.”

O mapa militar das Seis Províncias de Zhongbo!

“Quando Amu’er atacou Zhongbo seis anos atrás, de quem ele recebeu a informação?”

Hairigu abriu as mãos e disse: “Eu não sei. Eu não estava envolvido. Mas posso dizer que Amu’er tem incontáveis ligações inextricáveis com Qudu. A derrota das tropas de Zhongbo foi apenas um teste para testar as águas, e provou ser notavelmente eficaz – Libei foi contido e as repercussões ainda são sentidas alguns anos depois com a subsequente desintegração de Da Zhou.”

Fei Sheng respirou fundo e olhou para Shen Zechuan em choque.

“Por que você me chama de filho de Gedale?” O brinco de jade na orelha direita de Shen Zechuan brilhou.

Hairigu inclinou a cabeça e disse: “Porque Bai Cha dividiu —”

Hairigu ainda não havia terminado suas palavras quando uma flecha disparada em segredo cortou o vento com um “swoosh” e acertou a carruagem. Yan Heru, que estava com muito medo de fazer barulho e que estava pendurado no ar se fingindo de morto, gritou prontamente: “Eles estão aqui!”

Fei Sheng imediatamente puxou as cortinas para baixo e ordenou: “Suba nos cavalos!”

A carruagem avançou na escuridão da noite sob a escolta dos Guarda-costas Imperiais, enquanto Yan Heru foi jogado de volta na carruagem. As ruas do centro de Dunzhou eram largas e espaçosas. O Clã Yan o expandiu para facilitar a passagem suave das carruagens dos vários mercadores. No momento, as ruas estavam movimentadas, com carruagens indo e vindo em fluxos intermináveis.

Yan Heru tropeçou em todo o lugar enquanto vestia seu manto e disse com pressa: “Vá para a mansão do Príncipe de Jianxing! Eu derrubei o antigo local da Mansão do Príncipe de Jianxing e reconstruí uma residência particular em seu lugar. Há cerca de cem guardas do complexo lá!”

Fei Sheng prontamente virou os cavalos.

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Os ladrilhos da Mansão do Príncipe de Jianxing há muito tempo foram derrubados. Após a autoimolação de Shen Wei, tudo o que restou deste lugar foram suas ruínas dilapidadas. Yan Heru amou o lugar, então ele o reconstruiu em uma residência privada modelada no estilo daqueles em Qudu. Um edifício alto com telhados de beirais duplos foi construído dentro desta residência e, se alguém ficasse em cima dele, teria uma vista panorâmica de Dunzhou.

Fei Sheng examinou cuidadosamente a mansão antes de entrar. Ele achou Yan Heru bastante estranho. Este último havia construído uma parede de tijolos na camada externa e feito um buraco na parede para instalar arcos e flechas, com o mecanismo conectado ao parapeito. Olhando para o quão grossa a parede era, ela poderia até resistir a um ataque de uma catapulta de pedra.

“Como empresários, tememos ser alvejados no escuro e apunhalados pelas costas. Há muitas pessoas sem escrúpulos que fariam esse tipo de ato idiota. Eu aprecio minha vida. Certamente é lógico para mim ter um porto seguro em Dunzhou, e não me sentirei à vontade se não construir uma fortaleza inexpugnável.” Yan Heru convidou Shen Zechuan para o andar de cima. “Este lugar é conhecido como ‘Pico Fuxian’. Sim, é alto. Vossa Senhoria, por favor, venha comigo para tomarmos algumas bebidas e nos divertir. Veremos como aquele tolo Lei Jingzhe fica todo perturbado com ansiedade e frustração do lado de fora.”

Fei Sheng não conseguiu se conter e perguntou: “Você não está com medo de que ele entre e corte sua cabeça?”

Yan Heru virou a cabeça para trás de cima da escada e olhou para Fei Sheng com um sorriso brilhante. “O que eu tenho a temer? Um homem de verdade não tem medo de uma grande cicatriz. No máximo, minha cabeça vai rolar, mas eu ainda seria um herói de novo em dezoito anos[1]!”

Yan Heru poderia ter sido extremamente irreverente com suas palavras, mas ele estava genuinamente destemido. Ele era pertinente aos negócios dos comerciantes das duas províncias de Zhongbo. Tantas pessoas dependiam dele para sua subsistência. Apesar de ter sofrido uma humilhação tão grande esta noite, Lei Jingzhe não se atreveria a matá-lo de verdade, pois Yan Heru ainda tinha Hezhou como seu escudo. Na realidade, a busca implacável de Lei Jingzhe foi dirigida a Hairigu.

Este pequeno pirralho era extremamente astuto.

Shen Zechuan adivinhou que a razão pela qual Lei Jingzhe e Hairigu estavam envolvidos em uma luta tão feroz entre si em Dunzhou era provavelmente porque Yan Heru estava colocando lenha na fogueira. Seu apoio no passado a Lei Changming não obteve nenhum resultado, e foi apenas devido ao respeito de Lei Changming por ele que ele conseguiu manter a loja em Dunzhou. Se fosse qualquer outra pessoa, esse negócio já teria desaparecido há muito tempo. Por esta razão, ele estava apreensivo com o monopólio do poder que o partido de Lei Jingzhe possuía. Como tal, ele financiou secretamente o grupo de escorpiões de Hairigu deixando-os conter uns aos outros até que ambos eventualmente tivessem que confiar no Clã Yan.

As criadas entraram em fila única e acenderam as lâmpadas em ordem sucessiva. Cortinas grossas e pesadas foram levantadas, enquanto tecidos transparentes branco-pérola foram deixados para tomar seu lugar. Havia até uma pequena varanda pendurada coberta com figueiras trepadeiras e jibóias, cercada por um riacho murmurante da largura de um braço. Um pavilhão ao ar livre foi erguido no meio dele, adornado com um refinado jardim de rochas íngremes. Todo o céu estrelado parecia estar ao alcance se alguém apenas olhasse para longe daqui, juntamente com uma visão desobstruída das lanternas em Dunzhou.

“Este edifício foi construído com o propósito de ficar alto o suficiente para apreciar a vista. Se você ficar aqui e olhar para o leste, poderá se maravilhar com o Rio Chashi, que espelha um cinturão de jade[2] no Céu e na Terra. Esta é uma vista magnífica que você não encontra em nenhum outro lugar.” Yan Heru encostou na grade e disse a Shen Zechuan: “É impossível deixar Dunzhou por enquanto. Vossa Senhoria pode ir em frente e ficar aqui, e nós podemos discutir negócios.”

O manto de Shen Zechuan tremulava ao vento enquanto ele se segurava na grade e olhava para baixo. Ele podia ver as forças de Lei Jingzhe vindo pelas ruas. “Você com certeza é destemido.”

Yan Heru sacudiu as contas no ábaco dourado. “O dinheiro é rei. O próprio Lei Jingzhe tem que me chamar de vovô. Não tenho nada a temer. Por outro lado, Vossa Senhoria estará em perigo se as Tropas da Guarnição de Cizhou realmente não vierem.”

“Eu venho e vou silenciosamente.” disse Shen Zechuan. “É fácil para mim sair se eu quiser.”

“Bai Cha é a razão pela qual você veio para Dunzhou desta vez.” Yan Heru disse a Shen Zechuan com um sorriso. “Hairigu sabe de tudo. Você quase teve um vislumbre de toda a história, então deve estar queimando de ansiedade agora, certo? A relação exata de Bai Cha com os escorpiões é algo que Hairigu conhece melhor. Vossa Senhoria, sou sincero em discutir negócios com você. Desde que você concorde, Hairigu estará à sua disposição. Se unirmos forças para nos livrarmos de Lei Jingzhe, ocuparmos os territórios no norte e no leste e desenvolvermos a rota comercial, a prata fluirá como água, não? O que aconteceu em Chazhou será descartado imediatamente; Eu não vou culpá-lo pela morte de Cai Yu.”

Shen Zechuan se inclinou para encostar na grade também e riu.

O sorriso de Yan Heru desapareceu gradualmente e ele perguntou infeliz: “Do que você está rindo?”

“Lei Jingzhe veio aqui hoje para Hairigu. Se você não entregar Hairigu, Lei Jingzhe acertará as contas com você. Agora você está pensando em usar um peão perdido para me enganar e fazer negócios com você. Um negócio tão bom não existe neste mundo.” Shen Zechuan olhou para o outro lado de Dunzhou na direção de Duanzhou. “A rota comercial entre Huaizhou, Cizhou e Chazhou pertence a mim. Se você quer uma fatia do bolo, primeiro precisa me convencer.”

Yan Heru ficou em silêncio por um momento enquanto encarava a vasta extensão da noite, então riu novamente. “Sua senhoria ainda está tentando me enganar em tal momento? Sem suas tropas agora, você é apenas uma besta presa. Não vou entregar Hairigu, mas posso te entregar.”

“Você planejou massacrar Lei Jingzhe esta noite. De acordo com o personagem de Lei Jingzhe, essa briga é tão boa quanto e já está coberta de sangue. Mesmo que ele possa te tolerar por um momento por causa do dinheiro, ele nunca o deixará escapar no futuro. Além disso, você já mostrou sua carta que é Hairigu esta noite. Shen Zechuan inclinou o queixo levemente para se banhar na brisa. “Mesmo que Lei Jingzhe esteja disposto a enterrar a machadinha com você, o mesmo não pode ser dito das Doze Tribos Biansha que o apoiam.”

Hairigu não estava sozinho. Ele também trouxe um bando de escorpiões que também viviam uma vida vagabunda em Zhongbo. Essas pessoas se esconderam por toda parte, e a maioria havia desertado de Gedale. Yan Heru forneceu a eles assistência financeira para manter Lei Jingzhe sob controle, e não havia dúvida de que as Doze Tribos de Biansha também acertaram as contas.

“Pelo menos eu não vou morrer esta noite.” Yan Heru disse suavemente.

“Então vamos perecer juntos.” Shen Zechuan bateu seus dedos gelados nas grades. “Me entregue a Lei Jingzhe esta noite. Depois que eu morrer, posso esperar por você lá no submundo.”

“Depois desta noite, tenho muitas maneiras de deixar Dunzhou.” Yan Heru bufou infantilmente em voz alta.

“Então me deixe te dizer isto.” Shen Zechuan olhou para ele com o canto de seus olhos negros. “Se eu morrer, Dunzhou e Duanzhou morrerão comigo. Ninguém se lembrará dos territórios perdidos de Zhongbo. Qudu está muito preocupado com seus próprios assuntos, e Libei e Qidong não podem estar em dois lugares ao mesmo tempo. Este lugar é um portal estratégico aberto de Da Zhou que pode fornecer à Cavalaria Biansha acesso direto. Eles não lançaram um ataque nos últimos seis anos porque os armazéns em Zhongbo ainda não haviam sido engordados. Agora é o momento certo e Da Zhou já está dilacerado pela desunião. Mais cedo ou mais tarde, este lugar se tornará território do povo Biansha.”

“Xiao Fangxu não vai sentar e não fazer nada. Este lugar tem uma relação com os campos de batalha de Libei no sudeste.” Yan Heru disse rapidamente. “Qi Zhuyin também tem um exército poderoso e bem treinado. Você só está tentando me assustar! Shen Zechuan, sem você, Zhongbo terá apenas mais alguns reis autoproclamados aleatórios. A situação geral não mudará nada!”

“Nesse caso,” Shen Zechuan ergueu ligeiramente as sobrancelhas. “O que te faz ir tão longe para discutir comigo?”

Ah Merda. Yan Heru lamentou para si mesmo. E pensar que ele foi guiado pelas palavras de Shen Zechuan!

Enquanto falavam, eles ouviram um barulho estrondoso abaixo deles. Yan Heru desviou o olhar para olhar e não pôde deixar de congelar: “Por que há tantas pessoas…”

“Desde que pisei em Dunzhou, fiquei intrigado com uma pergunta. Há claramente um caminho de freio que leva direto a Duanzhou, então por que Lei Jingzhe ainda renunciou ao que está próximo e buscou o que está longe? Depois, há sua maneira proficiente de pesquisar as mercadorias na cidade. Meu palpite é que esta não é a primeira vez que ele foi roubado. As pessoas que se escondem aqui são os espinhos do seu lado.” Shen Zechuan sorriu levemente. “Até eu poderia adivinhar que você é o único a financiar Hairigu, então você realmente acha que Lei Jingzhe não será capaz de fazer o mesmo palpite? Ele veio preparado desta vez. Aquele convite era de fato para atrair uma cobra para fora de sua toca, mas quem mordeu a isca foi você.”

As lanternas nas ruas foram derrubadas quando o som dos cascos dos cavalos inundaram o lado de fora, enquanto a cavalaria sem fim à vista parecia nuvens escuras que devoravam completamente o rio de luzes de vista. As tropas que Lei Jingzhe havia trazido estavam escondidas fora da cidade, tudo com o propósito de se livrar da doença mortal que era Hairigu de uma vez por todas. Fei Sheng viu os falcões-saker no céu noturno. Ele caminhou rapidamente ao redor da grade e percebeu que aquelas nuvens escuras estavam passando por toda a cidade de Dunzhou.

“Ele não se atreve a me matar.” Yan Heru involuntariamente expôs seu pânico enquanto abraçava seu ábaco dourado em seu peito e dava vários passos para trás. “Hezhou…”

O carrinho de cabeça que Lei Jingzhe trouxe bateu fortemente nos portões da frente. Incapaz de suportar um impacto tão violento, a trava coberta de chapa de ferro do outro lado da porta soltou um grito estridente em protesto. Os cavalos bufavam e grunhiam com urgência, enquanto os falcões-sakers circulando pertubaram as nuvens escuras. O céu estrelado anteriormente havia escurecido, deixando apenas o vento para continuar uivando em torrentes intermináveis.

Não adiantava conspirar diante de um exército forte.

Esses cascos de ferro não tiveram escrúpulos em pisar no coração de Zhongbo uma vez antes. O que não quer dizer que eles não poderiam fazer isso de novo desta vez?

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Notas:

[1] 十八年后还是(又是一)条好汉 ou seja, reencarnar novamente como um herói após a morte.

[2] 玉带 literalmente cinto de jade, ou cintos feitos de jade usados ​​por funcionários do governo de alto nível no cumprimento do dever. É também um termo em Fengshui onde a estrada circunda o edifício, muito parecido com a forma como o cinto de jade que envolve a cintura dos ricos em graciosos arcos semicirculares.