Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 172

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Conflitos internos!

Fei Sheng pensou subconscientemente. Eles já estavam lutando com unhas e dentes do outro lado. Os antigos ferimentos de Lei Jingzhe ainda não haviam cicatrizado, e ele estava atualmente tendo dificuldade em lidar com os ataques selvagens do outro homem. Tudo o que ele podia fazer era continuar se esquivando. No meio dos golpes trocados pelas duas equipes opostas de escorpiões na apertada sala privada, Shen Zechuan viu cimitarras e adagas de pique.

Fei Sheng estava ansioso para agir. Ele queria compensar a humilhação sofrida hoje cedo e recuperar a dignidade dos Guarda-costas Imperiais que vinham cometendo erros após erros. O céu não falhou com ele; organizou uma cena de cachorro comendo cachorro para dar-lhe uma mãozinha. Ele sacou sua lâmina Xiuchun e disse: “Mestre, vamos aproveitar esta oportunidade para derrubar Lei Jingzhe e colocá-lo em julgamento!”

“Qual é a pressa?” Shen Zechuan disse em seu próprio ritmo. “Eles estão nos dando um show de macacos.”

Fei Sheng originalmente não entendeu, mas ele viu o quão nervoso Lei Jingzhe parecia, e o último não parecia ser a pessoa que planejou isso. Ambos os lados eram iguais em número, e o som de coisas se quebrando durante a luta persistiu enquanto lâmpadas vitrificadas e vasos de jade foram quebrados em pedaços. Ele observou atentamente e notou que Lei Jingzhe já estava dando sinais de intenção de recuar.

Foi um pandemônio no andar de baixo, mas depois que a fumaça espessa se dispersou, tudo ficou quieto e tranquilo novamente. As lanternas foram levantadas como de costume, com enormes lanternas de palácio envidraçadas de vários padrões deslumbrantes penduradas no centro do salão principal. As servas e atendentes mortos foram todos descartados, e até mesmo as manchas de sangue no chão foram limpas. Com um levantar da cortina na parte de trás, um novo grupo de servas entrou trazendo bandejas em suas mãos. Eles pegaram aquelas mesas e cadeiras viradas e puxaram os vários mercadores de volta para suas posições com sorrisos e tagarelices.

Um gongo[1] de bronze soou de repente, e o atendente que eles tinham visto inicialmente na loja de penhores subiu ao palco em seu novo manto. Ele tocou o gongo que carregava na mão mais algumas vezes e anunciou em voz alta e clara: “O Chefe dos Bandidos do Monte Luo, Lei Jingzhe, contra o Pequeno Escorpião de Dunzhou, Hairigu. Esta noite, quando um especialista em artes marciais encontrar outro especialista em artes marciais, quem viverá e quem morrerá? Senhores, façam suas apostas!”

Fei Sheng não esperava tal reviravolta no curso dos eventos. Mesmo que ele estivesse acostumado a ver todos os tipos de situações imprevisíveis e tumultuadas em Qudu, ele ainda deixou escapar em choque: “Eles estão apostando em vidas?”

As persianas de bambu nos quartos do quinto andar foram prontamente levantadas para revelar os comerciantes ricos relaxando em seus assentos, bebendo seu chá, agitando seus leques e fumando seus cachimbos. Lei Jingzhe queria pular pela janela para escapar, apenas para perceber que a janela em particular havia sido pregada.

“Há muito tempo ouço dizer que o jovem mestre do Clã Yan não faz nada que não o beneficie.” Shen Zechuan disse. “Pensar que ele poderia fazer negócios tão estrondosos também quando se trata de tal comércio.”

A tela na sala privada foi deixada de lado, e os sons rápidos de contas de ábaco sendo agitadas soaram como o cair da chuva. O outro homem sorriu. “Os homens se reúnem e se separam por causa de seus próprios interesses[2]; até mesmo os irmãos de sangue ainda precisam acertar suas contas com clareza. Deve-se aproveitar ao máximo as coisas à sua disposição!” Dito isso, ele parou o que estava fazendo e segurou as janelas para enfiar a cabeça e dar uma olhada em Fei Sheng. Ele piscou para Shen Zechuan e disse com um sorriso: “Não é fácil encontrar um Guarda-costas Imperial. Este senhor me parece ser digno na aparência e da estatura certa. Posso levá-lo à Madame Cuiqing mais tarde como um pedido de desculpas. Meu Senhor, você poderia vendê-lo para mim?”

Ao ouvi-lo apontar a identidade de Shen Zechuan com apenas uma frase, Fei Sheng não pôde deixar de apertar sua lâmina e ficar diante de Shen Zechuan para protegê-lo. Este homem era três ou quatro anos mais velho que Ding Tao. Ele tinha um ar infantil sobre ele, e ele era de pele clara e aparência requintada, com olhos que pareciam embebidos em mel. Ele parecia particularmente simpático.

Lei Jingzhe, que estava do outro lado, o viu e ficou furioso. Segurando-se com grande dificuldade, ele disse: “Por que o Jovem Mestre me enganou? Você prefere ofender Gedale por causa de alguns escorpiões?!”

“Gedale está tão distante, no lado leste do Rio Chashi.” Yan Heru retraiu a cabeça e disse: “Seu tio materno me deve 580 mil taéis de prata, enquanto você me deve 340 mil taéis de prata. Não é justo e adequado que você pague suas dívidas?”

Lei Jingzhe quebrou a perna da cadeira quebrada e fez o possível para se esquivar do brilho repentino da lâmina. Ele sofreu um revés nas mãos de Xiao Chiye da última vez e teve que confiar em Li Xiong para escapar por um triz, e agora ele se viu cercado mais uma vez, exceto que desta vez ele fez o jogo de seu próprio povo!

Yan Heru se inclinou sobre as grades e balançou as pernas enquanto observava Lei Jingzhe lutar por sua vida. Ele gritou para os que estavam no andar de baixo: “Uma batalha entre inimigos formidáveis de igual força é uma visão rara de se ver, então coloque seus nomes para se registrar e tire suas mãos depois de fazer suas apostas. Dobre seu lucro se ganhar e se perder – heh, trate isso como entretenimento pós-refeição! Enquanto você estiver em Dunzhou, eu, Yan Heru, não deixarei ninguém sair daqui como um homem falido, sem ao menos um par de calças para cobrir sua bunda.”

Lei Jingzhe estava preso em uma batalha mortal por sua vida. Ele trouxe apenas trinta homens porque foi um tolo em acreditar nas mentiras de Yan Heru! Agora que Lei Jingzhe tinha o apoio da Cavalaria Biansha juntamente com 400 Escorpiões estacionados em Dunzhou, Yan Heru teria que mostrar-lhe o devido respeito, desde que ele ainda pretendesse administrar seus negócios no leste. Mas, apesar de todas as suas maquinações, Lei Jingzhe nunca esperou que Shen Zechuan fosse a pessoa que havia apreendido os suprimentos militares.

A gaiola de ferro no salão já estava levantada agora. Tanto Lei Jingzhe quanto os Escorpiões no outro acampamento sofreram pesadas baixas, com mais da metade de seus homens feridos e mortos. Lei Jingzhe falou com o homem que veio para assassiná-lo no dialeto Biansha: “Hairigu, somos todos irmãos de Gedale, então por que lutar uns contra os outros até a morte aqui? Junte forças comigo para sair desta situação esta noite, e eu não vou perseguir o que aconteceu com aquele lote de suprimentos militares!”

Mas o outro homem não respondeu e jogou seu cabelo de algas marinhas para trás antes de puxar sua adaga para atacar Lei Jingzhe.

Yan Heru falou enquanto servia o vinho: “Vossa Senhoria não está curioso para saber como eu sabia que você viria?”

“Todos os informantes de Liu’er vêm com seus próprios preços.” Shen Zechuan descascou uma laranja e a levou à boca. “Desde que o dinheiro seja suficiente, qualquer notícia pode mudar de mãos e ser revendida.”

Yan Heru riu novamente e disse: “Parece que eu não sou inteligente o suficiente quando você coloca dessa maneira, mas eu realmente tive uma ideia. Os grãos diversos de Huaizhou, além de arroz e trigo a leste, foram todos para os armazéns de Cizhou. Não há mais ninguém capaz de tirá-los em quantidades tão grandes além de você, Shen Zechuan.”

“Que coincidência, então”, disse Shen Zechuan, “para estar te encontrando aqui.”

“Não seja tão modesto”, disse Yan Heru. “Sua senhoria está aqui para esperar a oportunidade de se apresentar, não é? Eu realmente acho estranho. Como você sabia que a pessoa que Lei Jingzhe convidou esta noite era eu?”

Shen Zechuan terminou a laranja antes de continuar. “A viagem de Lei Jingzhe a Dunzhou desta vez para vasculhar as mercadorias certamente ofendeu todos os comerciantes, mas o Clã Yan não se adiantou para obstruí-lo. Isso sugere que ambas as partes têm se mantido informadas. Nesse caso, ele teria que te convidar para uma bebida, não é? Ele também pode aproveitar a oportunidade para consertar seu relacionamento com o Clã Yan; o que há para não gostar disso? Para este propósito, ele chegou ao ponto de selecionar um restaurante de propriedade do Clã Yan como uma demonstração de sinceridade para você.”

Encantado, Yan Heru elogiou: “Você é tão esperto!”

Yan Heru colocava seus interesses em primeiro lugar em tudo o que fazia, mas parecia ser especialmente inocente e ingênuo enquanto segurava aquele pesado ábaco dourado em seu peito, parecendo um deus infantil da riqueza. Se não fosse por ele ser adornado com ouro e jade da cabeça aos pés, Fei Sheng nunca teria sido capaz de adivinhar que ele era o atual chefe do Clã Yan se estivesse andando por uma rua.

Do outro lado, Lei Jingzhe já estava cansado da luta quando viu outra onda de homens vindo de baixo. Eles estavam em desvantagem numérica e presos nesta sala privada. Lei Jingzhe não estava disposto a ceder, e os Escorpiões na parte de trás quebraram os painéis das janelas com os cotovelos.

A brisa noturna imediatamente veio do lado de fora. Lei Jingzhe não deu o primeiro passo. Ele apenas observou como o escorpião que havia criado a abertura colocar a cabeça para fora, apenas para encontrar com a calamidade bem na cara. Em um piscar de olhos, sua cabeça foi decapitada.

Yan Heru grunhiu. “Este é o meu restaurante. Você sai quando eu digo para você sair e fica quando eu digo para você ficar!”

Estava cheio de gente por dentro e por fora!

O círculo de homens ao redor de Lei Jingzhe encolheu quando eles se aproximaram dele. Todos os comerciantes ao pé do prédio eram homens que agiam dependendo do indivíduo em questão. Então, quando viram que Lei Jingzhe não estava mais em posição de virar a mesa, eles se apressaram para seguir os passos de Yan Heru e fazer suas apostas contra Lei Jingzhe. Todos eles estavam esperando que ele morresse. A atmosfera começou a esquentar com inquietação. Cuiqing agarrou seu lenço, nem um pouco tímida quando ela removeu todas as pulseiras de seus braços e apostou tudo em Hairigu. Ela há muito tempo se esqueceu de seu sobrinho mais velho, Lei Jingzhe.

Shen Zechuan perguntou abruptamente. “Você planejou matar Lei Jingzhe porque sabia que eu estava em Dunzhou?”

Um rígido e entediado Yan Heru respondeu: “Isso mesmo. Eu tenho que ir para onde o vento sopra. A rota comercial entre Huaizhou, Cizhou e Chazhou é interessante. Existe até a Cavalaria Blindada Libei para maior segurança, e você pode pegar uma carona até o mercado de comércio de fronteira se for até lá. Imagine se unirmos forças; os três territórios no nordeste de Da Zhou serão tão bons quanto os nossos, certo? Eu posso manter um controle nas provisões militares de Qidong para você, e você pode me levar para o passeio. Cada um com suas próprias necessidades.” Enquanto falava, ele mudou de postura. “A meu ver, você está mirando em Qudu. Você tem um futuro brilhante cheio de possibilidades ilimitadas à sua frente.”

“Então, eu vi.” Shen Zechuan se levantou e fez sinal para Fei Sheng pegar seu manto.

“Sim.” Yan Heru balançou sua cadeira enquanto olhava para as sombras e se perguntava perplexo. “O show ainda não acabou, e o homem ainda não foi abatido, então por que você já está indo embora? Você não quer a cabeça de Lei Jingzhe?”

Shen Zechuan segurou seu manto e olhou para trás. “Não há ninguém para se importar com esses 400 escorpiões, não é?”

Yan Heru respondeu: “Sua senhoria está aqui. Faça com que suas Tropas da Guarnição de Cizhou os aniquilem.”

“Então terei que me desculpar.” Shen Zechuan disse com um sorriso. “Eu trouxe apenas uma dúzia de pessoas comigo.”

As palavras tinham acabado de sair da boca de Shen Zechuan quando as portas do salão principal de repente se abriram. Yan Heru esticou o pescoço para dar uma olhada. Os Escorpiões enchiam a área do lado de fora, e até tiraram o último carrinho de cabeça restante[3] no arsenal.

Lei Jingzhe saltou para a grade e soltou um assobio curto para sinalizar aos escorpiões para atacar. Os homens do lado de fora do prédio eram todos pugilistas marciais que Yan Heru comprou com dinheiro, mas colocá-los contra os escorpiões que foram especificamente treinados para travar batalhas com a Cavalaria Blindada Libei não foi diferente de jogar um ovo contra uma rocha. Em pouco tempo, suas espadas largas e punhais foram todos arremessados pelos martelos.

Uma colisão soou da sala privada quando uma cadeira virou. Yan Heru juntou seu manto e ficou de pé com o ábaco dourado em seus braços, com a intenção de fugir. No momento em que ele abriu a porta, ele esbarrou em Fei Sheng. Fei Sheng o levantou pela parte de trás de seu colarinho e, quando suas duas pernas deixaram o chão, Yan Heru gritou: “Que diabos?! Estamos do mesmo lado!”

Os guardas de Yan Heru tentaram agarrá-lo de volta, mas os Guarda-costas Imperiais já haviam se levantado com suas lâminas desembainhadas.

Shen Zechuan disse: “Vamos sair juntos. Podemos nos conhecer no caminho.”

Incapaz de se libertar, Yan Heru só podia deixar Fei Sheng carregá-lo escada abaixo como uma codorna, embora ele não se esquecesse de gritar: “Hairigu, estamos indo embora! Vamos!”

O caos caiu sobre o salão mais uma vez. Os escorpiões Biansha não davam a mínima para mais nada e simplesmente balançavam seus martelos para esmagar qualquer um que encontrassem. Cuiqing observou enquanto sangue e matéria cerebral jorravam da cabeça diante dela e respingavam por toda parte. Abalada, ela segurou a mesa em busca de apoio e lembrou da selvageria da Cavalaria Biansha quando eles massacraram a cidade há vários anos. Ela não pôde deixar de gritar enquanto se arrastava para trás em uma tentativa de se esquivar. “Sobrinho mais velho, salve-me!”

Havia um caos completo ao pé do prédio e a saída foi completamente bloqueada. Com Yan Heru a reboque, Fei Sheng parou no terceiro andar e chutou a janela da sala privada antes de colocar Yan Heru para fora.

Yan Heru fechou os olhos e gritou ao vento: “Pare –! Eu sou seu mestre —!”

Os pugilistas marciais que ainda estavam de guarda do lado de fora do prédio rapidamente mantiveram suas lâminas afastadas. O vento assobiava. Yan Heru abriu os olhos com alguma dificuldade e disse ressentido: “Por que diabos você veio aqui quando não trouxe suas tropas?!”

Fei Sheng disse a Shen Zechuan: “Mestre, há uma loja abaixo deste lugar e nossa carruagem fica do outro lado da rua.”

No momento em que Yan Heru ouviu isso, ele se agarrou à janela e balançou a cabeça com força. “Eu não vou por ali! Eu não sei artes marciais —”

Shen Zechuan não se incomodou em desperdiçar seu fôlego com ele, então, com um levantamento de sua perna, ele chutou Yan Heru para baixo.

O vento encheu a boca escancarada de Yan Heru enquanto ele despencava com os braços e as pernas se debatendo e se viu mergulhando direto para o chão. A lona de tecido em cima da loja afundou de repente com o peso, mas não rasgou. Com uma mão levantando Yan Heru, Fei Sheng escalou as bordas do prédio com um braço e balançou no ar por um instante antes de pular com Yan Heru e cair de pé.

Os Guarda-costas Imperiais eram todos homens ágeis e hábeis, e esse movimento não exigiu muito esforço ao ser executado. No momento em que Fei Sheng pousou, ele jogou Yan Heru para seu subordinado, deu dois passos rápidos para trás e gritou: “Mestre!”

Shen Zechuan pousou habilmente no beiral e pisou no ombro de Fei Sheng com a ajuda da lona de tecido antes de cair no chão também. Todo o inferno começou quando o som da matança no prédio subiu pelo telhado. Fei Sheng não se atreveu a enfrentar os escorpiões de frente, então no momento em que Shen Zechuan foi enviado para a carruagem, ele acenou com a mão em um sinal para recuar.

Os Guarda-costas Imperiais se moveram rapidamente e dirigiram para as ruas movimentadas em um piscar de olhos.

Lei Jingzhe abriu as janelas, mas já não havia nenhum vestígio de Yan Heru à vista. Ele bateu com o punho contra a janela com fúria e se virou para continuar falando no dialeto Biansha: “Não deixe esses traidores irem.”

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Os arredores estavam silenciosos quando a carruagem parou.

Yan Heru agarrou-se à parede da carruagem, cobrindo o peito com as mãos enquanto implorava, “Se nada mais, podemos conversar sobre isso, e os preços são todos negociáveis. Meu senhor, não fique bravo!”

Shen Zechuan tirou o chapéu zheyang e o jogou de lado, depois disse a Fei Sheng, que estava do lado de fora. “Levante a cortina.”

Fei Sheng levantou as cortinas da carruagem e um cheiro turvo imediatamente saiu da carruagem. Fei Sheng pensou que havia algo errado com esse cheiro, e Yan Heru seguiu com um sorriso tímido e envergonhado: “Sempre que eu ficar ansioso, sentirei vontade de peidar”.

Os Guarda-costas Imperiais do lado de fora imediatamente começaram a tossir.

Shen Zechuan soltou uma gargalhada e Yan Heru imediatamente sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Ele pedalou as pernas para se espremer contra a parede da carruagem e ouviu Shen Zechuan dizer em um tom gentil: “Dispa-o”.

“Minha mãe estava certa!” Yan Heru agora estava ansioso. “Homens bonitos são todos feras! Não, não faça isso! Eu não vou assim!”

Fei Sheng segurou a nuca de Yan Heru e o despiu rapidamente, embora ele felizmente tenha deixado sua calça intacta. As noites no oitavo mês de Dunzhou eram frias, e Yan Heru, sendo um rapaz tão delicado e de pele clara, estava tão gelado que seus dentes batiam e o faziam gaguejar.

Fei Sheng disse: “Mestre, não há escorpião nele.”

Shen Zechuan lentamente cruzou os braços e foi direto ao ponto enquanto olhava para Yan Heru. “Qual é a sua relação com os escorpiões?”

Yan Heru esfregou seu braço e piscou seu par de olhos de corça com força. “Por que você está me perguntando isso? Excelência, isso não está certo. Você deveria estar se perguntando qual é a sua relação com os escorpiões.”

Os olhos de Shen Zechuan eram insondavelmente profundos quando ele perguntou: “Qual é a minha relação com os escorpiões?”

Após alguns momentos de silêncio na carruagem, Yan Heru respondeu inocentemente: “Eu não faço ideia.”

Shen Zechuan continuou: “Fei Sheng.”

Fei Sheng estendeu a mão para arrastar Yan Heru para fora. Ao ver isso, Yan Heru começou a lutar para se levantar. “Eu realmente não sei! Hairigu, Hairigu! Você diz a ele!”

Um homem saiu de trás da carruagem e caiu no chão ofegante. Foi o homem que primeiro tentou assassinar Lei Jingzhe mais cedo. Com seu nariz proeminente e olhos profundos, ele tinha a aparência distinta de um nativo de Biansha, mas tinha cabelos e olhos pretos, e os contornos de seu rosto eram muito mais suaves do que os de Huhelu e Hasen. Quando ele se virou, ele revelou a tatuagem de escorpião na lateral de seu pescoço.

Hairigu estava ferido. Ao mesmo tempo em que cobria o ferimento, ele olhou para Shen Zechuan por trás dos lampejos das espadas e respondeu em voz baixa e profunda: “Filho de Gedale”.

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Notas:

[1] 锣 O gongo chinês é um instrumento de percussão musical que assume a forma de um disco de metal plano e circular que é batido por um martelo. Também usado para chamar a atenção.

[2] De 天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往。ou seja, as pessoas fazem as coisas por seus próprios interesses.

[3] 头车 literalmente carrinho de cabeça de acordo com fontes; uma arma de cerco complexa usada para mineração que também pode ser usada como uma cobertura protetora durante um cerco.