Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 14

⊱───────⊰⊹⊱✫⊰⊹⊱───────⊰

Shen Zechuan seguiu o homem para dentro e se ajoelhou do lado de fora da tela suspensa.

O Imperador Xiande recostou-se parcialmente na cabeceira da cama, enquanto a Imperatriz Viúva se sentou ao lado da cama. Com ambas as mãos segurando a tigela de decocção medicinal, Pan Rugui recuou um pouco para revelar a figura de Shen Zechuan.

O Imperador Xiande fez um esforço para se recompor e disse: “O esquadrão de patrulha das Oito Grandes Divisões de Treinamento disse que viram seu faz-tudo aparecer ao lado do lago. Estou perguntando a você, o que ele estava fazendo lá?”

Shen Zechuan disse: “Para responder Sua Majestade, o tio Ge estava esperando por Fu-gonggong do palácio.”

“Por ordem de quem?”

Shen Zechuan fez uma pausa, então se curvou. Ele disse: “Deste subordinado pecaminoso.”

O Imperador Xiande soltou algumas tosses e disse: “Você está sendo aprisionado no Templo Zhao Zui. Todos os meses, o palácio distribui e entrega comida e roupas para você. Como você viria a ter conexões com Xiaofuzi?”

“Sua Majestade mostrou preocupação e permitiu que esse subordinado pecaminoso refletisse no Templo Zhao Zui. Não apenas Sua Majestade me concedeu bondade, mas até me concede comida. Este subordinado pecaminoso recentemente pegou um resfriado. Juntamente com minha antiga doença, tornou-se cada vez mais difícil para mim levantar todos os dias. Shen Zechuan parecia triste neste momento. “Embora o palácio entregue minhas refeições, eles não enviam remédios. O tio Ge está de serviço no Templo Zhao Zui há muito tempo. Com pena deste subordinado pecaminoso, ele pediu a Fu-gonggong, que tinha saído do palácio para adquirir bens, algum remédio do palácio em nome deste subordinado pecaminoso. E foi assim que esse subordinado pecaminoso veio confiar novamente ao tio Ge desta vez para implorar a Fu-gonggong para comprar algumas lâmpadas de óleo de bênção¹ para mim.”

“Você não tem família.” A Imperatriz Viúva perguntou. “Por que você precisa de lamparinas para orar por bênçãos?”

“Este subordinado pecaminoso está ciente dos meus pecados hediondos, então eu tenho orado à luz da lâmpada no templo dia e noite por Sua Majestade e pela Imperatriz Viúva. Ao mesmo tempo, também cantei sutras o dia todo para os mártires leais que perderam suas vidas na batalha de Chashi de Zhongbo.” Shen Zechuan disse devotamente. Ele continuou: “Tendo plantado alguns vegetais no terreno do templo, esse subordinado pecaminoso encarregou o tio Ge de vendê-los por algum dinheiro no mercado matinal. A doença deste subordinado pecaminoso já está em tal estado. Em vez de usar o dinheiro para comprar remédios, eu poderia muito bem comprar algumas lâmpadas de óleo de bênção.”

A Imperatriz Viúva deu um longo suspiro. “Embora você seja culpado de pecados, não é imperdoável.”

O Imperador Xiande fechou os olhos cansado e disse: “Xiaofuzi agora está morto. Você conhece alguém que tenha uma disputa com ele?”

Shen Zechuan balançou a cabeça e disse suavemente: “Embora esse subordinado pecaminoso possa ser ousado o suficiente para implorar a Fu-gonggong para comprar lâmpadas, eu nunca vi Fu-gonggong antes ou troquei cartas com ele.”

“E você?” O Imperador Xiande fez um gesto para Ji Gang. “Diga-me. Ele mencionou alguma coisa para você?”

Ji Gang não se atreveu a olhar diretamente para o rosto do Imperador. Como qualquer outro faz-tudo comum, ele respondeu com pavor e medo. “Para responder Sua Majestade, sempre que Fu-gonggong deixou o palácio, foi tudo para fazer compras. Com uma agenda tão ocupada, ele geralmente enviava aqueles que o serviam para encontrar esse humilde.”

Ao ouvir isso, o Imperador Xiande lançou um olhar zombeteiro para Pan Rugui, que estava imóvel como uma estátua de madeira.

Ji Gang continuou dizendo: “Mas houve um tempo em que este humilde servo cumprimentou Fu-gonggong diante de seu sedã e o ouviu mencionar algo para seus atendentes sobre Sua Alteza ter ficado furioso por causa de humilhação e que poderia criar problemas para ele. Naquela época, esse humilde servo estava ansioso para dar a Fu-gonggong o dinheiro para comprar as lamparinas, por isso me aproximei dele. Mas Fu-gonggong estava ocupado naquele dia também, então ele disse a este humilde que viesse a Xiyuan hoje para esperar por ele. Foi assim que os cavalheiros militares viram este humilde servo andando de um lado para o outro à beira do lago.”

Pan Rugui disse: “Você ouviu corretamente? Que era ‘Sua Alteza” e não outra pessoa?”

Ji Gang se curvou repetidamente e disse: “Não ouso enganar Sua Majestade. Muitas pessoas viram este humilde servo no mercado naquele dia. Tudo o que você precisa fazer é perguntar por aí para saber que esse humilde não está mentindo.”

O Imperador Xiande não disse nada por muito tempo. O cheiro de remédio no quarto era forte. A Imperatriz Viúva cobriu o nariz e a boca com o lenço e se inclinou para dizer ao Imperador Xiande: “Vossa Majestade, quer a morte de Xiaofuzi tenha sido premeditada ou não, você não pode ouvir apenas versão da história de Xiao Chiye. O caso aconteceu a poucos passos de Vossa Majestade. Se fosse o Príncipe Chu quem queria a vida de Xiaofuzi como essa pessoa disse, então por que Xiao Chiye prevaleceria tanto?”

“Sua Majestade.” Pan Rugui também disse suavemente: “A vida de Xiaofuzi é insignificante. Não importa se o Príncipe Chu o matou por causa de rancores pessoais. Mas temo que as coisas não sejam tão simples. Sua Majestade mal sai do palácio, enquanto Xiaofuzi o fazia frequentemente. Por que o príncipe Chu não escolheu outro dia? Por que tinha que ser hoje?”

O Imperador Xiande de repente começou a tossir novamente. Ele afastou a mão de Pan Rugui e usou seu próprio lenço para limpar as manchas de sangue. Sem olhar para ninguém, ele disse: “Jianheng é meu próprio irmão. Eu entendo melhor seu temperamento. Como este caso já está neste estágio, deixe Ji Lei resolver isso. Isso tudo aconteceu porque Xiaofuzi usou sua própria posição para se sobrepor aos outros e ultrapassou seus limites quando se tratava das regras de propriedade, causando ressentimento e inveja entre os outros. Puna Xiao Chiye prendendo-o em sua residência por meio mês, e puna Ji Lei e Xi Gu’an reduzindo seus salários por três meses! Pan Rugui, vá transmitir a mensagem. Quando terminar, despache-os.”

“Isso…” Pan Rugui olhou para a Imperatriz Viúva.

A Imperatriz Viúva não disse nada.

Assim, o Imperador Xiande olhou para a Imperatriz Viúva e disse com seriedade: “Mãe Imperial, estamos atualmente em tempos difíceis. O outono está se aproximando e a fronteira está em uma posição precária. Os conflitos comerciais na fronteira estão aumentando dia após dia. Libei, Qidong e o Comando Bianjun precisam estabilizar e manter o moral dos soldados. Se continuarmos com esse assunto, e isso acabar envolvendo muitas pessoas e causando baixas na fronteira, então quem sofrerá serão as pessoas comuns. Embora a dor de Zhongbo tenha passado, sua humilhação ainda não foi vingada. Mãe Imperial, não é aconselhável arrastar este assunto por muito tempo, para não perdermos a fé dos plebeus.”

Expressando preocupação, a Imperatriz Viúva colocou a colcha para o Imperador Xiande e disse: “É realmente uma bênção para o império que Sua Majestade ainda esteja se preocupando com assuntos de estado quando Sua Majestade ainda não se recuperou. Pan Rugui, vá.”

Pan Rugui reconheceu suas ordens e retirou-se cautelosamente porta afora.

A Imperatriz Viúva continuou. “Do jeito que eu vejo, este oitavo filho do Clã Shen realmente quer se arrepender e se consertar suas maneiras. Ele é completamente diferente de Shen Wei. Ele é uma criança que você pode usar.”

O Imperador Xiande disse: “Sua saúde não é boa. Infelizmente, ele não pode assumir nenhuma função. Talvez fosse melhor para ele permanecer no templo para se recuperar.”

No entanto, a Imperatriz Viúva lentamente baixou a mão e disse: “O que Sua Majestade disse é lógico. Mas ele já saiu do Templo. Se o mandarmos de volta sem motivo, inevitavelmente levantará suspeitas sobre o caso. Isso não é contrário ao que Sua Majestade deseja?”

O Imperador Xiande sorriu e se virou para Shen Zechuan. Ele disse: “A Imperatriz Viúva gosta e tem uma grande consideração por você. Você deve manter isso em mente no futuro. Não siga o mesmo caminho que seu pai desleal e filial. Vamos enviá-lo para os Guarda-costas imperiais. Os Doze Gabinetes têm vários graus de deveres. Haverá algo que você poderá fazer.”

Shen Zechuan se prostrou e se curvou para agradecer ao Imperador por sua benevolência.

Depois que todos os outros foram embora, o Imperador Xiande se inclinou na beirada da cama e vomitou todo o remédio que havia bebido antes. A colcha que cobria sua mão havia sido torcida até ficar toda amassada. Sob a luz fraca das velas na sala, o rosto do Imperador Xiande estava pálido. Sua doença evidentemente já estava em estágio crítico.

Com Pan Rugui apoiando-a, a Imperatriz Viúva caminhou pela varanda do lago. Hua Xiangyi segurou o lótus recém-colhido em suas mãos e seguiu atrás deles à distância junto com as outras servas presentes.

“Desde seu último surto de doença, Sua Majestade tem agido cada vez mais arbitrariamente.” A Imperatriz Viúva caminhou e disse: “Como uma pessoa gravemente doente pode trabalhar tanto para o estado?”

“Como dizem, a doença vem como uma avalanche².” Pan Rugui disse: “Sua Majestade está ficando ansioso. “

“Naquela época, quando escolhi Jianyun, foi porque valorizava seus modos gentis e refinados, bem como sua deferência e submissão. Embora ele tenha estado doente ao longo dos anos, pode-se dizer que ele fez o seu melhor.” A Imperatriz Viúva olhou para Pan Rugui e disse: “Mas quem poderia prever que ele teria tanto medo do Clã Xiao? Toda vez que ele tem que fazer uma escolha, ele sempre prefere não ofender ninguém. Mas como no mundo as coisas sempre vão do jeito que ele deseja que seja?”

“No fim de tudo, suas ordens são as que obedecemos quando se trata de assuntos em Qudu.” Pan Rugui disse: “Espere mais alguns dias pela Concubina Imperial, Wei Niang-niang³, engravide de uma criança, então Vossa Majestade não precisará mais se preocupar.”

A Imperatriz Viúva virou a mão e deu um tapinha no braço de Pan Rugui. Ela disse significativamente: “Antes que a Concubina Imperial Wei fique grávida, ainda precisamos que você continue cuidando da saúde de Sua Majestade.”

“Desde que recebeu a ordem de Sua Majestade,” Pan Rugui respondeu, “Este escravo tem prestado atenção.”

◈ ◈ ◈

As pessoas do lado de fora já haviam mais ou menos se dispersado quando Shen Zechuan saiu. Ele desceu as escadas com Ji Gang em fila e viu Xiao Chiye partindo montado em seu cavalo.

“O Exército Imperial não foi cancelado?” Olhando para a cintura e pernas de Xiao Chiye, Shen Zechuan disse: “Mas, pelo que parece, ele claramente não ficou para trás em suas artes marciais.”

“Um especialista em tiro com arco a cavalo.” Ji Gang apertou os olhos e o mediu por um momento. “Mas sem trocar golpes com ele, não saberei a extensão da força do rapaz. Se ele já conseguia puxar o Grande Arco Celeste cinco anos atrás, então temo que ele esteja ainda mais forte agora. Chuan-er, não se envolva em uma briga com ele a menos que seja absolutamente necessário.”

Shen Zechuan não respondeu. Mas ele foi pego de surpresa quando o homem que estava prestes a virar a esquina de repente freou seu cavalo e se virou para correr exatamente em sua direção.

Shen Zechuan olhou para Xiao Chiye sem se esquivar ou ceder. Quando o cavalo de Xiao Chiye estava bem à sua frente, repentinamente passou por ele. As mangas e o manto de Shen Zechuan esvoaçaram com a rajada de vento, caindo de volta depois de um momento.

“O que este caso tem a ver com você?” O cavalo de Xiao Chiye circulou em torno de Shen Zechuan.

“Não tem nada a ver comigo.” Shen Zechuan sorriu para ele novamente. “Mas tem muito a ver com o Segundo Jovem Mestre.”

“Pan Rugui perdeu seu cachorrinho de colo e eu levei um tombo. Ninguém se beneficiou com isso hoje e, no entanto, você pode colher algo.” Xiao Chiye se inclinou sobre seu cavalo e olhou para ele. “Como alguém que é um osso duro de roer ainda consegue ter tanta sorte?”

“É tudo em virtude da nobre aura do Segundo Jovem Mestre.” Shen Zechuan também olhou para ele e disse com humildade: “Se não fosse pelo movimento que o Segundo Jovem Mestre fez, então como eu teria saído?”

Os olhos de Xiao Chiye estavam frios. Ele disse: “Você está bem informado.”

“Apenas um pequeno truque barato.” Shen Zechuan disse.

Xiao Chiye olhou para o céu. O falcão havia pego a visão de um pardal e pairava no ar caçando sua recompensa.

“Não há mal nenhum em deixar você sair.” Xiao Chiye assobiou, e o falcão imediatamente pousou no ladrilho. Ele pisou no pardal e o rasgou. Ele olhou para Shen Zechuan novamente. “Qudu é tão grande. Uma pessoa precisa encontrar formas de entretenimento.”

“Um nobre é verdadeiramente um nobre.” Shen Zechuan disse. “Mesmo o entretenimento que você procura difere dos outros. Comer, beber, prostituição e jogos estão todos abaixo de sua atenção. Você só precisa ter sua diversão com pessoas. No entanto, divertir-se sozinho não é tão bom quanto se divertir juntos. O quão chato não seria se eu fosse o único te acompanhando?”

“Olhe para você.” Xiao Chiye agarrou o chicote e ergueu os cantos de sua boca. “você é um deleite. Por que eu iria querer outros se intrometendo entre nós?”

Shen Zechuan disse: “Isso seria demais para eu suportar. Até encontrei muitos amigos para o Segundo Jovem Mestre.”

“É melhor se preocupar com você mesmo do que comigo.” Xiao Chiye retraiu seu olhar. “Há boas perspectivas de carreira entre os guarda-costas imperiais, e Ji Lei tem você na boa graça dele. Tenho certeza de que ele estará ansioso pela sua presença.”

Shen Zechuan riu alto. Ele olhou para Xiao Chiye com olhos sorridentes e disse em um tom gentil: “Você e eu não somos nada além de pássaros em uma gaiola. Posso ter boas perspectivas de futuro, mas não está sendo fácil para você também? Não tenho preocupações e, estando sozinho, estou livre de restrições. Mas, Segundo Jovem Mestre, você pode fazer o mesmo?”

Contra o pano de fundo de lanternas penduradas em ambos os lados, Shen Zechuan parecia cada vez mais bonito, como um jade. O falcão terminou de se alimentar de carne e sangue e pousou de volta no ombro de Xiao Chiye.

“Já que somos todos pássaros enjaulados,” Xiao Chiye sacudiu a poeira das penas do falcão. “Então por que fingir estar despreocupado?”

◈ ◈ ◈

Shen Zechuan voltou ao templo à noite. Depois de tomar seu remédio, ele se sentou em frente ao Grande Mentor Qi no pátio com uma pequena mesa entre eles.

Ji Gang construiu um pequeno pátio no Templo Zhao Zui e atendeu ao pedido do Grande Mentor Qi para plantar um pouco de bambu e montar uma horta. Era realmente uma experiência refrescante estar sentado ao ar livre em uma noite de verão.

“Sua Majestade não deseja prosseguir com o assunto.” She Zechuan disse: “Apenas para proteger o Príncipe Chu. Foi por isso que ele me permitiu sair. O Mestre realmente tem uma visão incrível.”

“Incrível ou não, ainda é muito cedo para chegar a um veredicto.” O Grande Mentor Qi bateu a peça de xadrez na mesa e estalou a língua. Ele disse: “Da última vez, eles disseram que Sua Majestade estava tão doente desde o início do ano que não conseguia se levantar. Ele está agora no auge de sua vida, e há a Academia Imperial de Medicina para cuidar dele. E, no entanto, ele está ainda mais fraco agora do que estava em sua antiga residência⁴. Pode-se dizer que Pan Rugui merece o crédito por isso.”

Ji Gang agachou-se na entrada moendo uma pedra. Ele disse: “Sua fúria provavelmente foi direcionada a eles. Até Ji Lei foi punido com eles. Obviamente, ele vem nutrindo ódio contra eles há muito tempo.”

“Se alguém sente que seu tempo está se esgotando, então ele ficará mais ousado.” O Grande Mentor Qi disse: “Até agora, ele tem sido um Imperador que passa a vida inteira fazendo concessões em prol do interesse geral.”

“A Imperatriz Viúva não gosta do Príncipe Chu, mas só resta o Príncipe Chu para ascender ao trono. Hoje, Ji Lei continuou incriminando o Príncipe Chu. Se foi porque Pan Rugui disse para ele fazer.” A amargura do remédio permaneceu na boca de Shen Zechuan. Ele franziu a testa e disse: “Então, eu acreditaria. Já que Pan Rugui tem a intenção de mandar o Príncipe Chu para sua condenação, deve ser porque ele não tem mais nenhuma preocupação com as consequências futuras. Há outro herdeiro no palácio. Alguém que é muito mais fácil de manipular do que o Príncipe Chu. “

“O antigo Imperador exercendo moderação?” Ji Gang soprou a poeira e disse: “Eu duvido seriamente disso. Além disso, se realmente houvesse um herdeiro, como eles conseguiram escondê-lo todos esses anos?”

“Enquanto o sangue Li correr nele, ele é o herdeiro imperial.” O Grande Mentor Qi derrubou a peça de xadrez e disse: O antigo imperador pode não ter um, mas o atual não pode gerar outro? Assim que seu harém der à luz um herdeiro, e ele dê seu último suspiro, a Imperatriz Viúva poderá carregar o bebê em seus braços para manter a corte e administrar os assuntos do Estado sem nem mesmo pendurar a cortina de contas⁵. Quando chegar a hora, eles podem nomear Hua Siqian como o ministro sob custódia da criança. Até então, Da Zhou realmente assumirá o sobrenome Hua⁶.”

“Mas Xiao Chiye tem boas relações com o Príncipe Chu, e o Clã Xiao tem tudo a ganhar e nada a perder se o Príncipe Chu ascender ao trono.” Shen Zechuan acariciou sua peça de xadrez. “Libei não vai simplesmente sentar e não fazer nada. Enquanto o príncipe Chu ainda estiver vivo, Xiao Jiming e Liu Guangbai do Comando Bianjun podem comandar suas tropas para atacar Qudu. Como as Oito Grandes Divisões de Treinamento poderiam lutar esta batalha?”

O Grande Mentor Qi pressionou a pequena mesa com os cotovelos e coçou o cabelo bagunçado. Ele disse: “Lanzhou⁷, o quão cabeça de vento você é?! Você acha que a Imperatriz Viúva não teria pensado nisso? Então para que eles iriam querer Xiao Chiye cinco anos atrás? Com Xiao Chiye em suas mãos, Xiao Jiming não ousaria fazer um movimento precipitado. As Oito Divisões de Treinamento de Qudu não podem vencer se enfrentarem a Cavalaria Blindada de Libei, mas e as Tropas de Guarnição de Qidong? Não há razão para o Clã Qi se envolver nessa luta. Apenas por causa das palavras lealdade ao soberano, Qi Zhuyin ainda teria que mobilizar as tropas para impedir Xiao Jiming.”

Vendo Shen Zechuan contemplando em silêncio, Ji Gang disse: “O atual Imperador ainda não está vivo? Então por que se preocupar com isso?! O que é mais crucial é amanhã. Amanhã, Chuan-er se juntará aos guarda-costas imperiais, bem sob o comando de Ji Lei. Estou preocupado.”

“É por isso que eu disse que não tinha uma visão incrível!” Grande Mentor Qi disse irritado. “Sua Majestade designou Lanzhou aos guarda-costas imperiais para alcançar seu próprio propósito e concordar com o desejo da Imperatriz Viúva. Mas ele realmente não se lembra quem interrogou Lanzhou na Prisão Imperial? O que você acha que ele está planejando fazer com que os adversários fiquem cara a cara? Ainda tem uma coisa que eu quero te perguntar, Ji Gang! Quando você encontrou Xiaofuzi hoje, ele ainda estava respirando?”

Ji Gang limpou a pedra com a ponta do dedo. Depois de um momento de silêncio, ele disse: “É difícil dizer. O momento era muito curto para eu dar uma olhada cuidadosa.”

“Exato” O Grande Mentor Qi olhou para Shen Zechuan. Pense nisso com cuidado. Se Xiaofuzi já estava morto antes que pudéssemos colocar nossas mãos nele, então quem fez isso?”

⊱───────⊰✯⊱───────⊰

Lili: Lanzhou está de volta ao jogo e conquistou metade dos héteros de Qudu em 10 minutinhos de aparição.

Flor: Até a Imperatriz ficou atordoada com ele he he

Lanzhou olhando a cintura do Chiye hein hu hu

⊱───────⊰✯⊱───────⊰

Notas:

1. 福油灯 Lâmpadas a óleo costumavam pedir bênçãos.

2. 病来如山倒. A linha completa é 病来如山倒，病去如抽丝 a doença vem como uma avalanche, mas vai como fio de seda; ou seja, a doença atinge rápido, mas cura lentamente.
3. 娘娘 Niang- niang é um termo usado quando se dirige a uma Imperatriz Viúva ou uma consorte imperial
4. 潜邸 o lugar em que o Imperador residia antes de ascender ao trono.
5. 垂帘听政 literalmente para segurar a corte atrás de uma tela ou cortina. Uma prática na China antiga, onde a Imperatriz Viúva ou Imperatriz Viúva tinha permissão para presidir a corte imperial sem realmente ser vista por seus súditos, já que as mulheres eram proibidas da política. Isso geralmente seria feito pela mãe de um imperador criança, que serviria como regente e governaria no lugar do imperador.
6. Neste momento, é o Li que governa o país. A Imperatriz Viúva é do clã Hua, então está dizendo aqui que todo o império cairá nas mãos dos Hua quando isso acontecer.
7. Nome de cortesia de Shen Zechuan.