Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 133

⊱───────⊰⊹⊱✫⊰⊹⊱───────⊰

No terceiro quarto de hora de you[1], o sol fez sua descida no oeste.

Neste momento, Huhelu estava comendo. Ele foi o general comandante de Biansha que lançou um ataque surpresa no acampamento sudeste de Libei. Ele nasceu na Tribo Changjiu e, com quase quarenta anos de idade, estava no auge de sua vida. Depois que Amu’er assumiu o comando das quatro tribos, Huhelu não apenas se tornou o filho adotivo de Amu’er, mas também um general capaz sob o comando de Amu’er. Coincidentemente, ele também foi quem liderou o esquadrão que Xiao Chiye lançou um ataque repentino há nove anos nas cadeias de montanhas orientais.

Huhelu era um homem irascível e tacanho, mas também era bastante engenhoso e sabia quando avançar e recuar em uma guerra. Guo Weili já havia sofrido em suas mãos. Ambos os homens haviam lançado insultos e cuspido no outro no campo de batalha mais de uma vez. A razão pela qual Amu’er transferiu Huhelu para o sudeste foi porque o Estandarte Tudalong já havia sido capturada, e também porque Huhelu era temível quando se tratava de operações militares de campo. Certa vez, ele cercou Guo Weili no pântano por um dia e uma noite, derrotando as principais forças de Guo Weili e derrubando o moral do acampamento Changzhu.

“O Herói quer que eu trate bem os artesãos militares de Libei, mas essas pessoas não vão ceder em tudo. É um desperdício de comida continuar alimentando-os.” Huhelu arrancou a carne de carneiro do osso e disse ao seu vice-general na língua do deserto. “Estou pensando em transportar todo o equipamento e comida daqui e massacrar esse grupo de artesãos militares. A Tribo Changjiu ainda tem algumas tropas restantes no leste que podem manter temporariamente os suprimentos para o Herói.”

“Antes de você sair, o Herói especificamente instruiu você a não machucar os artesãos militares.” O vice-general, Bayin, era um homem de pele escura. Ele não era mais jovem, mas como era seguidor de Huhelu, nunca teve a chance de ser promovido. Ele enfrentou Huhelu e tentou convencê-lo: “O Herói tem grande consideração por este grupo de artesãos militares. Não o enfureça.”

Huhelu jogou a adaga em suas mãos na bandeja e pegou um lenço para enxugar as mãos. Levantou-se e olhou pela abertura da aba da tenda que havia sido pendurada.

“Mas eles me enfurecem.” Huhelu inclinou-se ligeiramente e olhou de soslaio para os artesãos militares amarrados e detidos do lado de fora em campo aberto. “Você também entende a linguagem de Da Zhou. Eles me chamaram de açougueiro das serras do leste e até querem foder minha mãe.”

Bayin disse: “Eles foram expostos ao sol por quatro dias sem comida e água. Até mesmo os falcões-sakers da Tribo Liaoying precisam consumir carne neste momento para sobreviver. É dito na Arte da Guerra de Da Zhou que, se você quiser fazê-los se submeter, você deve não apenas fazê-los sentir medo, mas também gratidão. Você já os deixou com medo, então você pode dar água e comida a eles em seguida, desamarrá-los e mostrar a eles preocupação com um semblante agradável. Então eles ficarão gratos a você e ao Herói também.”

Huhelu acariciou sua barba curta e fez como aconselhado. Mas eles derrubaram a água que ele lhes enviou, e as maldições continuaram até a hora do hai[2] Huhelu não conseguia dormir bem. Ele decidiu abandonar o modo Da Zhou e usar seu próprio método, então ordenou a seus homens que esfolassem os artesãos militares que haviam feito barulho e os penduraram nos postes antes do espaço aberto.

“Xiao Fangxu não tem o suficiente para comer no local da batalha.” De pé no espaço aberto, Huhelu apontou para a barriga com as mãos e disse na língua de Da Zhou: “Como ele pode travar uma guerra com o estômago vazio? Vocês são tão gordos. É uma situação em que todos saem ganhando, se eu tiver que entregar sua carne a ele depois de secá-la ao ar.”

Huhelu chicoteou todas aquelas pessoas para lhes ensinar uma lição. Os artesãos militares que não podiam lutar na guerra eram inúteis aos seus olhos. Ele até sentiu que era uma espécie de fardo manter esses artesãos militares. Somente matando-os o mais rápido possível eles acabariam com o assunto de uma vez por todas. Ele pendurou a cabeça do general comandante do Acampamento Shasan na torre de vigia e matou todos os corcéis de batalha capturados. Se não fosse por seu medo de Amu’er, ele não teria permanecido no Acampamento Shasan para aguardar ordens. Ele já havia derrotado o Acampamento Shasan; ele queria avançar e ser o primeiro entre as Doze Tribos de Biansha a romper o Caminho de Freios das Provisões do Nordeste.

O silêncio reinou supremo ao redor no terceiro quarto da hora de chou[3].

A Tribo Liaoying não teve sucesso em seu ataque furtivo ao Acampamento Bianbo ontem, o que deixou Huhelu furioso. Como punição, o esquadrão da Tribo Liaoying foi privado de comida e sono; eles até tiveram que fazer a vigília noturna. O soldado de pé na torre de vigia já estava tão exausto e sonolento que seus olhos ficaram vidrados.

O céu noturno estava quieto e parado, com apenas uma brisa suave soprando no ar. O soldado na torre de vigia esfregou os olhos. Sob a luz fraca das tochas, ele viu a grama a uma certa distância do acampamento se agitar com o vento. As paredes do Acampamento Shasan eram altas e fortes. Limitado pela localização da torre de vigia, o soldado não conseguia ver os movimentos ao pé das muralhas da cidade. Enquanto o soldado bocejava, ele ouviu um farfalhar.

Ele inicialmente pensou que era o farfalhar da grama em meio ao vento, mas esse som logo se intensificou no que soava como ondas de maré bem em seus ouvidos.

As orelhas do soldado se contraíram e ele se inclinou sobre as grades da torre de vigia para olhar além do acampamento. Estava muito escuro. De repente, uma fileira de armas se estendeu da ameia, seguida logo depois por uma fileira de homens se levantando em uníssono. Ambos os lados se entreolharam, igualmente atordoados.

O soldado da Tribo Liaoying reagiu rapidamente. Ele prontamente soltou um longo assobio, mesmo enquanto eles trocavam olhares de olhos arregalados. O som ressoou através do Acampamento Shasan, e Huhelu, que tinha acabado de adormecer, imediatamente se levantou e calçou as botas rapidamente.

Huhelu ergueu a aba da tenda e estava prestes a montar em seu cavalo quando Bayin o deteve. “Ainda não conhecemos os detalhes das forças inimigas. Temo que cairemos em uma emboscada se corrermos atrás deles tão precipitadamente.”

Huhelu hesitou por um instante, mas nesse instante, uma chuva de flechas irrompeu do topo das muralhas da fortaleza. Enfurecido, ele empurrou Bayin para o lado e disse: “Aqueles do Acampamento Bianbo são todos covardes, e não há nenhum esquadrão de elite da Cavalaria Blindada de Libei estacionado aqui. Eles só querem lançar um ataque furtivo na calada da noite e colocar minha implantação em desordem. Suba no seu cavalo. Os corcéis de batalha de Libei não podem nos ultrapassar!”

“O comando do Herói ainda não chegou!” Bayin puxou as rédeas de Huhelu e disse rapidamente: “Isso é muito estranho! É verdade que o Campo de Bianbo não tem mais tropas, mas como se atrevem a tomar a iniciativa de lançar um ataque, devem ter vindo preparados! Huhelu, isso é uma armadilha! Devemos permanecer aqui no acampamento Shasan. Não saia. Eles não podem invadir esta fortaleza!”

Huhelu esporeou o cavalo, fazendo Bayin cambalear alguns passos. Ele apontou o chicote ferozmente para Bayin. “Você ficou bobo de ler seus livros! Para o inferno com sua defesa. Nós somos os lutadores heróicos que perseguem nossos inimigos nas pradarias. Se permanecermos aqui, seremos derrotados!”

Havia apenas quinhentos homens no esquadrão que havia escalado as muralhas, mas eles ocuparam os grandes arcos das ameias, impedindo assim que os soldados Biansha que estavam respondendo ao ataque subissem. O Huhelu de olhos aguçados já tinha visto as cordas nas ameias e os soldados desconhecidos, que ainda subiam continuamente no forte um após o outro.

“Essa não é a Cavalaria Blindada Libei.” Bayin saltou em cima de seu cavalo atrás de Huhelu e o perseguiu. “Eles não são a Cavalaria Blindada Libei!”

Mas Huhelu não se importava com quem era a outra parte. Ele lutou contra Guo Weili, uma das forças de elite da Cavalaria Blindada de Libei, na linha de fronteira do Estandarte Tudalong, e então se mudou para sudeste e derrotou o Acampamento Shasan. Ele era um poderoso general abençoado pelos deuses de Gedale. Ele estava a caminho de se tornar uma lenda invencível no campo de batalha. Ele tinha o poder de lutar, mesmo que ficasse cara a cara com as principais forças de Zhao Hui.

O pesado portão do acampamento se abriu com um estrondo alto. Huhelu liderou suas tropas de elite em seus cavalos, mas o que encontrou Huhelu não foi a brisa suave da noite, mas um incêndio causado por uma flecha acesa.

A trilha de cavalos fora do acampamento tinha sido acolchoada com feno. O fogo queimava, mas não ardia. Ondas de fumaça espessa que se seguiram logo após bloquearam completamente a pista de cavalos em que Huhelu estava avançando. Huhelu se engasgou, incapaz de empurrar seu cavalo. A fumaça espessa jogou a formação de batalha da Cavalaria Biansha em desordem. Não havia como ver o caminho à frente na escuridão da noite. Preocupado com a possibilidade de uma emboscada à frente, Huhelu virou o cavalo e liderou sua cavalaria pela trilha em direção aos campos gramados.

Dentro de alguns momentos de cavalgada, os cascos de seus cavalos subitamente afundaram. Os cavalos da Tribo Gouma eram rápidos. A cavalaria na frente tropeçou e caiu, e a cavalaria na parte de trás, incapaz de controlar seus cavalos a tempo, colidiu com os que estavam à sua frente e caiu junto com eles.

Huhelu rolou na grama e viu as covas recém-cavadas no chão junto com os espinhos de ferro. Ele estava familiarizado com esses espinhos – todas eram armadilhas que o Acampamento Shasan inicialmente colocou ao redor do acampamento, mas ele nunca esperou que alguém os movesse bem debaixo de seus pés sem tanto barulho.

“Retirada!” Bayin seguiu atrás deles. “É uma emboscada!”

Huhelu ficou de pé e de repente ouviu um rugido alto. Tantai Hu, que estava emboscado entre a grama por muitas horas, puxou sua lâmina e atacou. Mais de mil homens do Exército Imperial rastejaram para fora da grama ondulante e enfrentaram a Cavalaria Biansha, que havia caído no chão, em uma batalha.

Tantai Hu queria lutar com a Cavalaria Biansha toda a sua vida. Ele não reconheceu Huhelu, mas reconheceu esses cavalos. O trágico massacre das cidades após a derrota de Zhongbo permaneceu fresco e vívido em sua mente enquanto a lâmina colidia com a lâmina. Tantai Hu, como seu nome indicava, gritou e se moveu rapidamente como um tigre feroz, seu golpe tão poderoso quando ele enfrentou Huhelu que Huhelu foi repetidamente forçado a recuar.

A Cavalaria Biansha estava muito acostumada a lutar contra a Cavalaria Blindada Libei, e as vantagens do Exército Imperial sobre eles logo se tornaram aparentes. O Exército Imperial se afastou completamente dos caminhos da Cavalaria Blindada Libei, empunhando suas lâminas com ainda mais desonestidade do que qualquer outro entre esses aglomerados de grama escuros como breu. As tropas de elite de Huhelu, tendo perdido seus cavalos e confrontados com lâminas ainda mais curtas do que as usadas pela Cavalaria Blindada Libei, foram incapazes de enfrentar os ataques como normalmente fariam. Aquele peso aterrorizante de Libei se foi. No chão, as lâminas do Exército Imperial se moviam tão rápido quanto os facões da Cavalaria Biansha.

Mas Huhelu logo percebeu que esse esquadrão era bem pequeno em número; eles não podiam sequer cercá-lo. Embora Tantai Hu fosse temível em seus ataques, ele era meramente alimentado por um ardor justo. Essas pessoas não tinham reforços de que falar nessas vastas planícies. A chamada emboscada era apenas aquelas armadilhas para cavalos que eles tinham cavado.

A raiva venceu Huhelu. Ele cortou um homem e avançou em direção a Tantai Hu, berrando: “Então são apenas alguns ratos”.

Tantai Hu ficou ferido. Ele chutou Huhelu para longe, enxugou o sangue e o suor e continuou a atacar com tudo o que podia. Quanto mais Tantai Hu lutava, mais Huhelu estava convencido de que o outro lado não tinha reforços; caso contrário, os reforços teriam vindo para ajudar depois de todo esse tempo.

Ambos os lados lutaram ferozmente por quase uma hora. Eventualmente, Tantai Hu retirou-se em desordem. Eles não tinham cavalos e só podiam bater em retirada apressada entre a grama.

A sede de sangue de Huhelu já estava em alta a essa altura, então como ele estaria disposto a deixar Tantai Hu ir? Ele imediatamente reagrupou os corcéis de batalha e liderou seus homens em busca do último. Ele brandiu seu facão, suas maldições soando vagas no vento da noite. Essa provocação do Exército Imperial o enfureceu tanto que ele estava determinado a matá-los e sacrificá-los à sua lâmina.

Segurando seu braço ferido, Tantai Hu correu descontroladamente sem sequer olhar para trás. Ele estava ofegante e quase tropeçou em várias ocasiões. Huhelu estava logo atrás dele. Tantai Hu não podia correr mais rápido que os cavalos, e não demorou muito para a Cavalaria Biansha alcançá-lo logo atrás dele.

Um Tantai Hu encharcado de suor cobriu suas nádegas quase cortadas e gritou para os campos abertos diante dele: “Foda-se seus ancestrais!”

Tambores de batalha de repente soaram no horizonte, o som tão estrondoso e ensurdecedor que fez todos os ouvidos doerem. Sentindo algo errado com a mudança de situação, Huhelu prontamente freou seu cavalo e examinou seus arredores com sua cavalaria. Grupos densos de homens se levantaram entre a grama ao redor, usando coroas de grama enquanto permaneciam escondidos sob o manto da escuridão. Por um momento, Huhelu não conseguiu obter uma contagem clara deles.

O cavalo de Huhelu batia os cascos inquieto. Ele olhou para frente enquanto as tochas eram acesas em ordem sucessiva, estendendo-se como um longo dragão de onde Tantai Hu havia corrido para longe. O som concentrado dos tambores fez soar os alarmes na mente de Huhelu ao sentir um perigo iminente. Ele imediatamente concluiu que tinha feito o jogo da outra parte – as principais forças de Libei estavam aqui, e seus números superavam em muito os da Cavalaria Biansha.

“Retirada.” Huhelu ordenou bruscamente enquanto puxava seu cavalo para se virar. “Retirada!”

O cavalo de Huhelu começou a correr. Ele ouviu o som de cavalos correndo flanqueando-o. Lang Tao Xue Jin assumiu a liderança e atacou a cabeça da multidão. Para surpresa de Huhelu, ele o alcançou.

Huhelu virou a cabeça para o lado e imediatamente se sentiu aterrorizado. Ele quase pensou que era Xiao Fangxu, mas Xiao Chiye era ainda mais alto que Xiao Fangxu. Enquanto galopavam na penumbra da noite, Huhelu teve uma visão clara do par de olhos que era completamente diferente dos de Xiao Fangxu – um par de olhos cheios de ganância tão insaciável que o abalou profundamente.

Huhelu sentiu um calafrio na nuca. De repente, ele teve a impressão de que não havia como fugir sob aquele olhar. Presas afiadas estavam pressionando, bem próximas. Para se libertar dessa pressão opressiva, ele atacou seu cavalo com força. Huhelu se lembrava disso agora. Nove anos atrás, nas cordilheiras orientais, esse filhote de lobo havia mordido um pedaço de sua carne. Suas tropas, com exponencialmente mais homens, sofreram uma derrota esmagadora nas mãos de um jovem coberto de sujeira.

O cavalo galopou descontroladamente de dor, rompendo a formação incoesa da cavalaria.

Huhelu já podia ver o Acampamento Shasan. Ele queria chamar Bayin por reforço, mas tinha acabado de abrir a boca quando o céu girou diante dele e sua cabeça rolou na grama.

Xiao Chiye já havia entrado na formação da Cavalaria Biansha. Langli Blade jogou gotas de sangue enquanto cortava. Respingos do sangue quente e jorrando mancharam suas bochechas. Ao mesmo tempo em que freou o cavalo, limpou o sangue com o polegar que estava com o anel.

O cavalo de Huhelu ainda estava galopando quando o corpo sem cabeça sacudindo em suas costas deslizou e caiu no chão diante do acampamento, uma poça de sangue se espalhando por baixo dele.

⊱───────⊰✯⊱───────⊰

Notas:

[1] 酉时 17h às 19h, com base no sistema de subdivisões de duas horas usado em tempos antigos.

[2] 酉时 21h às 23h, com base no sistema de subdivisões de duas horas usado antigamente.

[3] 丑时 1h às 3h am, com base no sistema de subdivisões de duas horas usado em tempos antigos.