Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 129

⊱───────⊰⊹⊱✫⊰⊹⊱───────⊰

Inicialmente, o guarda já havia deixado o acampamento quando viu os homens do Exército Imperial avançando como lobos e tigres. Este esquadrão estava mais animado do que com medo; até o momento, eles nunca haviam travado uma batalha para o contentamento de seus corações, tendo sido mantidos em xeque em Qudu e Zhongbo. Não foi fácil para eles encontrar as Oito Grandes Divisões de Treinamento lideradas por Han Jin, mas a outra parte era como massa que encolheu com apenas um aperto, e agora eles finalmente ficaram cara a cara com os soldados Biansha. Com um surto frenético de energia e vigor, o Exército Imperial puxou suas lâminas e atacou.

Poucos homens da Tribo Biansha Liaoying tinham vindo, pois contavam com as catapultas de pedra para pegar o Acampamento Bianbo de surpresa. Parecia que a vitória estava ao seu alcance, mas eles foram pegos de surpresa por essas tropas que vieram matando do nada.

O Exército Imperial residia em Qudu durante todo o ano, e as batalhas que travavam eram todas lutas de rua. Suas lâminas não eram tão longas quanto a Cavalaria Blindada Libei, mas eles eram habilidosos em empunhá-las. Eles eram um esquadrão incompleto antes de Xiao Chiye assumir o posto de vice-rei do Exército Imperial, e sua força principal tinha outro nome em Qudu, chamado de “os petroleiros militar”; eles eram os melhores em fazer bagunça e vadiar no trabalho. Em outras palavras, este era um esquadrão ‘escorregadio’. Eles não eram uma muralha organizada como a Cavalaria Blindada de Libei. Contanto que eles pudessem apunhalar suas lâminas através das forças inimigas, eles até recorreriam a meios baixos.

E agora, os soldados Biansha se tornaram alvo de um ataque surpresa. O guarda que havia voltado cortou sua rota de retirada. Os homens na periferia rapidamente se retiraram com as catapultas de pedra, enquanto os soldados Biansha que ainda estavam dentro do Acampamento Bianbo só podiam lutar até a morte com o Exército Imperial.

Quando Wu Ziyu conseguiu se levantar, o fogo havia diminuído um pouco. Com sua lâmina na mão, Chen Yang verificou os cadáveres e relatou a Xiao Chiye: “Mestre, eles são realmente da Tribo Liaoying”.

“As catapultas de pedra, por serem equipamentos pesados, são inconvenientes para se locomover. Se eles quiserem levá-lo quando fugirem, não poderão correr rápido.” Xiao Chiye disse a Tantai Hu: “Laohu, lidere a cavalaria e persiga.”

Ao ver isso, Wu Ziyu disse imediatamente: “Meu cavalo ainda pode correr. Amigo, pegue o meu.”

Tantai Hu agradeceu e montou no cavalo. Gu Jin virou seu cavalo. “Laohu, siga-me. Nós vamos atrás deles juntos.”

Eles levaram os homens para longe. Metade do Acampamento Bianbo já havia sido destruído pelo fogo. Xiao Chiye estava olhando para os estábulos e o armazém. Wu Ziyu seguiu logo atrás dele e gritou: “Segundo Jovem Mestre…”

“Embora o Acampamento Bianbo seja um acampamento de patrulha, também é um acampamento onde as reservas são armazenadas. Este lugar ainda está a uma distância da linha de fronteira. Há o Acampamento Shasan ao leste agindo como um escudo, e há postos de sentinela e verificações ao longo do caminho também.” Xiao Chiye apertou os olhos do brilho do sol. Ele olhou para Wu Ziyu novamente. “No entanto, eles fizeram o seu caminho de volta. Onde está seu esquadrão de patrulha?”

Wu Ziyu reconheceu Xiao Chiye. Em seus primeiros anos, ele foi escolhido junto com Zhao Hui e Chen Yang para servir como guarda de Xiao Jiming na residência do príncipe, e foi quando viu Xiao Chiye. Mas o Xiao Chiye naquela época e o Xiao Chiye atualmente eram duas pessoas diferentes. Sua estatura excessivamente alta significava que ele estava sempre olhando de cima para baixo, e ser encarado dessa maneira fazia Wu Ziyu se sentir muito menor sem motivo.

Wu Ziyu desviou o olhar. “O esquadrão de patrulha que saiu ontem à noite não voltou.”

“O esquadrão de patrulha que saiu ontem à noite não voltou, e ainda assim você, como general comandante, não sentiu nada de estranho nisso, mesmo quando o meio-dia chegou.” Xiao Chiye parecia estar apenas envolvido em conversa fiada. Ele tinha uma presença intimidadora que dava grande pressão aos outros, mas sua atitude era bastante branda e calma. “O Acampamento Shayi é o campo de batalha, enquanto o Acampamento Bianbo é o local de fornecimento de recursos para o Acampamento Shasan. Cada pequena perturbação aqui afetará a batalha na linha de frente. Você é realmente bastante descontraído.”

Wu Ziyu sabia o que ele queria dizer com essas palavras. Xiao Chiye nunca ocupou um posto no exército Libei. Sua única patente militar agora era a de vice-rei do Exército Imperial em Qudu; além do mais, ele era um vice-rei que Qudu não reconhecia mais, então ele não estava em posição de repreender Wu Ziyu. Mas quanto mais insípido era seu tom, mais envergonhado ficava Wu Ziyu.

A notícia de que o Segundo Jovem Mestre voltaria a Libei circulava em Libei há mais de dois meses. Deixando de lado os soldados comuns, cada um dos oficiais militares de alto escalão como eles tinham seu próprio pensamento sobre isso. Dos oficiais militares atuais da Cavalaria Blindada Libei, além dos poucos que eram veteranos da época de Xiao Fangxu, o resto eram todos juniores que o próprio Xiao Jiming havia promovido.

Xiao Jiming estava ferido e ninguém sabia quando ele poderia retornar à sua posição. O Segundo Jovem Mestre tomaria o lugar de Xiao Jiming após seu retorno? Todos os tipos de rumores estavam correndo soltos. Quer fossem aqueles que estavam prontos para jogar seus lotes com Xiao Chiye ou aqueles que continuaram a rejeitar e ostracizar Xiao Chiye, todos estavam esperando que Xiao Chiye voltasse e revelasse suas verdadeiras cores. Seis anos não era muito tempo, mas também não era pouco. Havia todos os tipos de rumores estranhos sobre o Segundo Jovem Mestre. Wu Ziyu também estava observando Xiao Chiye.

“Somos as tropas que se retiraram do campo de batalha no Acampamento Shayi ainda ontem. Nossa principal tarefa é planejar e coordenar o transporte de equipamentos e grãos para o campo de batalha.” Wu Ziyu parou por um momento. “O esquadrão de guarnição original do Acampamento Bianbo já foi transferido para o Acampamento Shayi, então não há tropas da força principal aqui por enquanto. Além disso, o Acampamento Bianbo está localizado atrás do Acampamento Shasan. Eu realmente não esperava…”

A voz de Wu Ziyu gradualmente desapareceu. A atmosfera inquietante estava chegando até ele. Aquele senso de urgência mesquinho e premente era ainda mais pronunciado do que o sol escaldante. Ele rapidamente olhou para Xiao Chiye. Seu pomo de Adão latejava, mas ele não se atreveu a continuar falando.

Meng virou um pouco a cabeça para olhar Wu Ziyu. Seu bico, que parecia um gancho de ferro, ainda não havia sido limpo.

A nuca de Xiao Chiye estava exposta ao sol escaldante. Ele levantou a outra mão para cobri-la e ergueu a cabeça ligeiramente. Ele ainda estava olhando para os estábulos. “Vocês não são da Cavalaria Blindada Libei?”

Wu Ziyu permaneceu parado em silêncio.

O braço esquerdo de Xiao Chiye estava firme. O peso combinado de Meng e do protetor de braço não era nada para ele, mas ele não deixou Meng descansar por muito tempo. Uma vez que Chen Yang terminou de contar os corpos, Xiao Chiye soltou Meng no ar novamente.

“Mestre.” Chen Yang levantou a cabeça para olhar para Meng. “Devemos ter um esquadrão para seguir?”

“Considerando que os homens Biansha trouxeram as catapultas de pedra para lançar um ataque furtivo, será difícil para eles evitar a patrulha do Acampamento Shasan. Mas eles conseguiram chegar até aqui, o que mostra que o Acampamento Shasan já caiu nas mãos do inimigo.” Xiao Chiye não sorriu. “Meu pai permitiu que o esquadrão de transporte se retirasse para o acampamento Bianbo, provavelmente porque ele ainda não sabe que o acampamento Shasan já foi invadido. Meng está indo para o Acampamento Shayi para dar notícias disso. Descansaremos uma noite e seguiremos para o Acampamento Shasan amanhã.

“O Segundo Jovem Mestre não tem cavalaria ou suprimentos. Se você continuar no leste, você ficará cara a cara com os soldados Biansha. Como eles são capazes de derrubar o Acampamento Shasan sem muito barulho, é muito provável que as pessoas estacionadas lá sejam da Tribo Hanshe que são habilidosos na arte de atacar inimigos.” Wu Ziyu não pôde deixar de falar. “Neste momento, é mais seguro esperar pelo reforço das Três Grandes Divisões de Treinamento de Liuyang. Vou enviar alguém para entregar a mensagem imediatamente. O Príncipe Hereditário definitivamente despachará Zhao Hui.”

“Se você enviou a mensagem para as Três Grandes Divisões de Treinamento de Liuyang ontem quando chegou ao Acampamento de Bianbo, então ainda pode haver uma chance de chegar antes do pôr-do-sol de amanhã. Envie a mensagem agora, e levará um dia e uma noite para correr em alta velocidade para o Caminho de Freios das Provisões do Nordeste. Zhao Hui precisa de mais um dia e uma noite para correr para as Três Grandes Divisões de Treinamento de Liuyang de Dajing. Quando ele chegar a este lugar, o Acampamento Bianbo não estará mais.” Xiao Chiye apontou para o local onde a torre de vigia desabou. “Reconstrua a torre de vigia agora. Não o instale em áreas voltadas para o leste; desloque-o para o canto sudeste. Faça uma contagem dos grãos e corcéis de batalha, e faça com que os artesãos militares priorizem os reparos das paredes de defesa do acampamento que as catapultas de pedra quebraram.”

“Se o Jovem Mestre está preocupado com o retorno dos soldados Biansha, então você deve mover os grãos e o corcel de batalha para o Caminho de Freio das Provisões do Nordeste.” Wu Ziyu alcançou Xiao Chiye. “Simplesmente não há tempo para reconstruir o Acampamento Bianbo. O Acampamento Shasan fica a apenas dezenas de li deste lugar. Os cavalos da tribo Hanshe podem chegar em um dia.”

Xiao Chiye deu alguns passos até o corrimão e pulou para o outro lado. Ele se virou, fez sinal para Wu Ziyu não o seguir e perguntou de passagem: “Honestamente falando?”

Wu Ziyu não entendeu o que Xiao Chiye quis dizer com isso. Ele continuou na velocidade da luz: “Tudo o que podemos fazer agora é abandonar o Acampamento Bianbo e tentar o nosso melhor para reduzir a perda de suprimentos —”

Quando Xiao Chiye deu um passo para trás, ele perguntou: “Bem, você não tem a menor noção de sair deste lugar e perseguir?”

A essa altura, o sol começou a se inclinar. Wu Ziyu estava deste lado das ruínas, perplexo com o olhar de Xiao Chiye. As queimaduras nas costas doíam por causa do sol escaldante. Com uma carranca no rosto, ele viu Xiao Chiye se virar. Ele não pôde deixar de gritar com todas as suas forças: “Não posso vencê-los. Segundo Jovem Mestre, eu disse isso antes, sou do esquadrão de transporte…”

Xiao Chiye não respondeu a ele e apenas acenou com a mão para Wu Ziyu de costas para ele. O significado era claro – Wu Ziyu podia calar a boca agora. Ele parou diante do armazém desmoronado, sua expressão fria e distante, e seus lábios, firmemente franzidos.

Ele ficou lá por muito tempo.

◈ ◈ ◈

Xiao Fangxu sentou-se sem reservas na tenda e levantou a cabeça para beber o último gole de chá com leite. O chá de leite salgado feito com folhas simples já havia esfriado por ser separado. O creme de leite estava úmido em sua boca e havia um aroma leitoso. Seus ombros estavam nus, e o médico militar estava aplicando remédios.

“Amu’er é um bom oponente.” Xiao Fangxu moveu seu ombro depois que foi enfaixado. “Tenho observado a Tribo Hanshe nos últimos dez anos, mas não esperava que seu poder de ataque fosse tão forte. Quando as pessoas envelhecem, suas reações diminuem. Não sou mais o homem que já fui.”

“As vantagens de Libei são proeminentes e suas desvantagens são, igualmente, óbvias.” Zuo Qianqiu pegou um punhado de areia e observou enquanto elas escorriam entre seus dedos. “Amu’er mudou sua estratégia de ataque para você. Ele definitivamente não se atreveria a fazer um ataque repentino como este no passado quando estava enfrentando Jiming. Jiming é hábil na arte da guerra. Os campos que ele montou na linha de fronteira estão todos interligados. A cavalaria blindada sai para enfrentar o inimigo com correntes nas costas, fornecidas pelo próprio Xiao Jiming. Uma vez que a situação mude, Jiming pode transportar a força principal de volta a qualquer momento para evitar grandes perdas. Agora que Jiming recuou e você está de volta ao comando, a velocidade com que as notícias são transmitidas é muito mais lenta. Além do mais, seu estilo é completamente diferente do Jiming. As vanguardas não se atrevem a dar o máximo quando atacam, e o ritmo inicial das tropas de reserva é todo confuso. Amu’er deixará essa oportunidade escapar?”

Xiao Fangxu se levantou para se vestir. Cicatrizes cobriam os músculos salientes em suas costas. Ele disse que era velho, mas esse corpo intimidador dele era muito mais robusto do que antes. Ele vestiu seu manto e começou a colocar sua armadura meticulosamente a cada passo do caminho.

“Se Da Zhou ainda estiver no período de ressurgimento, Jiming seria o melhor comandante-chefe da Cavalaria Blindada Libei. Ele teve um desempenho extraordinariamente bom e é o melhor candidato para manter Libei no topo de seu jogo”. Xiao Fangxu amarrou sua lâmina e continuou com uma expressão estóica, “Mas Da Zhou já está em estado de colapso, e nossa estratégia obstinada de ser a ‘muralha’ não é mais adequada para a Cavalaria Blindada Libei. Amu’er é o Céu do ‘Grande Herói’ concedido a Biansha. Ele perambula pelas várias tribos, querendo criar um novo mundo. A estratégia conservadora de Jiming está apenas dando a ele tempo suficiente para crescer e se desenvolver. Qianqiu, você e eu precisamos enfrentar uma coisa, e Biansha não é mais um bando de pequenas tribos incoesas que dependem de saques para ganhar a vida. Eles são como rios convergindo para se tornar o mar sem limites sob a liderança de Amu’er. Já lhe ocorreu que quando Amu’er unificar as Doze Tribos, Biansha se tornará um gigante capaz de devorar Da Zhou? Para lutar e derrotá-lo, só pode ser agora.”

“Eu sou a ‘lança’ de Libei, e Jiming é seu ‘escudo’. Ao mesmo tempo em que a Cavalaria Blindada Libei perde seu peso, eles estão gradualmente caindo na armadilha da complacência. Uma cavalaria blindada que perdeu seu desejo de vitória é semelhante a um lobo que não se alimenta mais de carne. Mais cedo ou mais tarde, será substituído por alguns outros exércitos.”

Xiao Fangxu ficou inexpressivo quando falou sobre esse ponto.

“A derrota de Jiming não é ruim para ele e para a Cavalaria Blindada Libei. Eu o coloquei no campo militar quando ele era apenas um adolescente, não porque espero que ele possa manter a chamada glória e honra de zero derrotas. Não há lendas no campo de batalha – até eu mesmo sofrerei uma derrota. Eu tenho que fazer a atual Cavalaria Blindada Libei entender mais cedo que o que nós queremos não é uma vitória constante, mas vencer; mesmo se perdermos, voltaremos a subir rapidamente. Enquanto nossos membros não estiverem quebrados, ainda podemos lutar. Tanto Jiming quanto eu realizamos sucessivamente o que deveríamos ter feito, e agora é hora de Libei sentir a ‘fome’.”

Xiao Fangxu pausou por um longo tempo, seu olhar significativamente profundo.

“A Cavalaria Blindada Libei precisa urgentemente de um novo comandante-chefe. Essa pessoa deve ser diferente de nós, até o ponto de ser nosso oposto polar. Ele tem que arrancar a camada de elegância acadêmica que Jiming implementou. Ele tem que ser avarento e selvagem. Ele tem que tornar a Cavalaria Blindada Libei faminta e deixar sua natureza lupina aparecer mais uma vez.”

⊱───────⊰✯⊱───────⊰