Qiang Jin Jiu - Novel - Capítulo 124

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O primeiro vislumbre do amanhecer apareceu no céu. Afinal, Yu Xiaozai era um estudioso, e era difícil para ele se manter mentalmente depois de um tempo, então Shen Zechuan conseguiu que Chen Yang levasse Yu Xiaozai para descansar. Eles sempre poderiam discutir os assuntos restantes outro dia. Yu Xiaozai não forçou a questão e se retirou da sala depois de deixar para trás a carta que Cen Yu escreveu para Shen Zechuan.

Xiao Chiye foi tomar banho, enquanto Shen Zechuan lia a carta de Cen Yu sob a luz de velas. A luz da manhã do pátio penetrou no quarto. Shen Zechuan leu a parte sobre o Comando Bianjun. Ele esperou por um momento, mas Xiao Chiye ainda não havia voltado. Ele colocou a carta de lado, levantou a cortina de bambu e caminhou pelo corredor estreito até a área interna. Então ele deu a volta na tela para dar uma olhada. Xiao Chiye estava mergulhado na piscina, dormindo profundamente.

Xiao Chiye estava se sentindo um pouco cansado enquanto pensava em alguns assuntos, mas quem diria que ele adormeceria enquanto pensava? Um calafrio repentino em sua bochecha o acordou.

Shen Zechuan pegou a água e acariciou Xiao Chiye novamente. Ele disse: “A água esfriou. Volte e durma no quarto.”

Xiao Chiye se levantou, espalhando gotas d’água por toda parte. Ele abaixou e enterrou a cabeça no peito de Shen Zechuan, esfregando-se contra ele até que metade do corpo de Shen Zechuan estivesse molhada. Ele disse com a voz abafada: “Me abrace”.

Shen Zechuan levantou a mão para apertar a nuca de Xiao Chiye. Ele disse: “Você não está dificultando as coisas para mim?”

Xiao Chiye disse: “Então eu vou te abraçar em vez disso.”

Shen Zechuan tirou os sapatos e esticou os braços ao redor do pescoço de Xiao Chiye que ainda tinha gotas de água nele. Ele disse um pouco preguiçosamente: “Vamos então.”

Xiao Chiye levantou a cabeça para pressionar sua testa contra a testa de Shen Zechuan. Ele o abraçou e disse: “Eu vi o Campo de Caça Beiyuan. Ainda é passável. Pode ser transformado em acampamento militar depois de uma pequena arrumação, mas as torres precisam ser reconstruídas. Tudo isso vai custar dinheiro.”

As lâmpadas não estavam acesas deste lado, e os relâmpagos davam um toque de sensualidade ao ambiente.

Shen Zechuan e Xiao Chiye se pressionaram um contra o outro. Shen Zechuan disse: “A cidade de Dancheng fica a oeste do Campo de Caça Beiyuan. Se vamos ficar cara a cara com as Oito Grandes Divisões de Treinamento no futuro, não podemos economizar neste lugar.”

“Sem pressa.” Xiao Chiye exerceu um pouco de força para pegar Shen Zechuan e carregá-lo para a sala.

Shen Zechuan sabia que Xiao Chiye não pretendia usar aquelas pratas dele. As despesas do Exército Imperial nem sempre podiam ser atreladas a Cizhou. Além do mais, Xiao Chiye estava prestes a retornar a Libei em breve. Faltar dinheiro era falta de confiança. Ele provavelmente estava considerando este assunto ele mesmo.

“Cen Yu se deu ao trabalho de fazer com que Yu Xiaozai trouxesse uma carta para você. Ele deve ter um favor para lhe pedir. Xiao Chiye subiu na cama. Sem nem mesmo tirar o manto, ele se recostou no travesseiro, abraçou Shen Zechuan e descansou o queixo no topo da cabeça de Shen Zechuan. Ele perguntou: “O que é isso?”

Shen Zechuan já havia terminado de ler a carta. Descansando a cabeça contra Xiao Chiye, ele dobrou a carta e respondeu: “Cen Yu espera que você possa dar a todos outra chance e agir como a ponte entre Qudu e Libei.”

Com os olhos semicerrados, Xiao Chiye disse: “Eles estão precisando de ajuda agora, é por isso que estão dispostos a se rebaixar. Se o Grande Secretariado e a Imperatriz Viúva se derem bem no futuro, Libei terá que enviar outra pessoa como refém. Se não eu, então Xun-er.”

O neto-herdeiro já tinha seis anos agora, e Xiao Chiye ainda não o conhecia. Mas isso não o impediu de se apaixonar por seu sobrinho. Este assunto não era negociável.

Xiao Chiye suavizou sua voz. “Cen Yu está ciente de que este é um assunto difícil de alcançar, então ele espera que eu possa ir para o sul para Qidong e convencer Qi Zhuyin a interromper a aliança de casamento entre Hua e Qi.”

“Cen Yu está em Qudu ano após ano. Ele não conhece os detalhes quando se trata de Qidong. A comandante-chefe não tem voz em questões relacionadas à aliança matrimonial.” Xiao Chiye disse. “É Qi Shiyu que vai se casar com Hua Xiangyi, não Qi Zhuyin. Qi Shiyu é uma velha raposa astuta. Vendo que a situação atual não é um bom presságio, ele não quer que Qidong siga os passos de Libei, então ele quer fortalecer os laços com Qudu através do casamento. O que Cen Yu e o resto podem dar a Qi Shiyu? Com a morte de Hai Liangyi e a entronização da Imperatriz, todas as promessas passadas tornaram-se inúteis. Eles não têm moedas de barganha que possam usar para convencer Qi Shiyu…”

A voz de Xiao Chiye gradualmente se tornou um murmúrio enquanto falava.

Shen Zechuan contou em silêncio por algumas batidas, então se virou para olhar para ele. Com certeza, ele tinha adormecido. Shen Zechuan abriu a carta mais uma vez. Seus olhos permaneceram na palavra “Bianjun” por um momento antes de fechá-la.

Xiao Chiye teve uma boa noite de sono.

◈ ◈ ◈

Xue Xiuzhuo, no entanto, não adormeceu.

Ele estava descansando em seu escritório por vários dias seguidos. Todo o caso sobre a filha do Imperador podia convencer os estudantes, mas não podia convencer os perspicazes e astutos funcionários da corte imperial. Kong Qiu sentiu que o golpe que Xue Xiuzhuo deu ao Grande Secretariado, aproveitando as circunstâncias atuais, não era o que um cavalheiro deveria fazer. Ele já havia apresentado vários memoriais sucessivamente para protestar contra o consentimento tácito da Imperatriz Viúva. Mas foi um esforço inútil, e ele não recebeu resposta.

Um homem conivente e ambicioso de grandes projetos.

Pensando em quão errado ele estava sobre Xue Xiuzhuo, Kong Qiu jogou essas palavras nele e se recusou a discutir mais com ele.

Quer a filha do Imperador tenha ascendido ou não ao trono, os funcionários da corte imperial liderados por Kong Qiu não conseguiram colher nenhum benefício desta vez. Eles lutaram com Han Cheng e perderam seu pilar, e viram Han Cheng fazer uma concessão apenas para Xue Xiuzhuo vir do nada no meio do caminho. O que ele entregou não foi o filho do Imperador, mas a filha do Imperador. Tudo o que fizeram foi em vão.

Cen Yu não admitiu a derrota. A crítica dos censores imperiais foi muito mais intensa do que Xue Xiuzhuo imaginava que fosse. Xue Xiuzhuo pensou que Da Zhou já estava no ponto em que eles deixariam a filha do Imperador subir ao trono. Ele não estava insinuando com isso que o Estado e seu domínio estavam chegando ao fim, e era por isso que um incidente como a inversão das normas de gênero e a confusão do certo e do errado poderia ter acontecido?

Naquela época, Qi Zhuyin havia apenas recebido um título de comandante-chefe, e ela já havia sido repetidamente censurada. E agora, o Ministério dos Ritos despejava livro após livro para obter detalhes sobre a cerimônia de entronização da filha do Imperador, e havia muitas áreas nas quais eles simplesmente não tinham nada a que se referir. Os sons de punição na corte imperial nunca pararam, e os memoriais de impeachment de Xue Xiuzhuo chegaram às dezenas.

“Todos vocês que eu vejo aqui são amores-perfeitos[1]?” Pan Lin agora tinha feito um nome para si mesmo no Ministério da Receita depois de todas as provações pelas quais passou. Como descendente de Pan Xiangjie do clã nobre da velha escola, sua reação na corte imperial foi a mais intensa. “Da Zhou nunca teve um príncipe herdeiro feminino em todos os seus cem anos! Ética feudal[2] é o Caminho do Céu. Embora o descendente comum do príncipe Yan tenha passado, ele ainda tem descendentes. Mesmo que a linhagem real seja difícil de encontrar, Sua Majestade pode exercer temporariamente os direitos do Filho do Céu. Vamos procurar novamente!”

Xue Xiuzhuo ficou sozinho no meio desses dois grupos de funcionários que eram opostos polares e disse em voz firme: “Todos os descendentes posteriores do príncipe Yan levam seu sobrenome. Você quer me dizer que o império do Clã Li também deveria mudar seu sobrenome para o dele? Na verdade, é inteiramente justificado que a Imperatriz Viúva aja em nome do Filho do Céu. Já que o harém pode liderar a administração, por que não um príncipe herdeiro feminino?”

“Você está distorcendo os fatos!” Cen Yu se virou para olhar para Xue Xiuzhou. “A Imperatriz Viúva age em nome do Filho do Céu; ela não toma o lugar dele. Enquanto o príncipe herdeiro ascender ao trono, o harém naturalmente terá a autoridade devolvida ao seu legítimo mestre! Mas se a filha do Imperador tiver um herdeiro imperial no futuro depois de ascender ao trono, ela poderá devolver o poder?!”

A expressão de Han Cheng era lívida. Ele entendeu no fundo que também havia sido enganado por Xue Xiuzhuo. A Imperatriz Viúva e todos esses clãs nobres da velha escola estavam insatisfeitos porque a atitude que Xue Xiuzhuo estava manifestando não era a de submissão complacente. Ele segurava a filha do Imperador firmemente em sua mão, o que significava que depois que a filha do Imperador ascendesse ao trono, ele teria a influência para controlar a administração da corte e os assuntos do estado. Para aqueles tradicionalistas, isso era uma espécie de traição.

Vendo que a Imperatriz Viúva, que estava sentada atrás da cortina de contas, ainda tinha que falar, Han Cheng disse: “Além disso, a filha do Imperador nunca esteve lá fora no mundo, limitada como ela está em seu quarto. Como ela pode assumir a responsabilidade de administrar os assuntos do Estado? Na minha opinião, a Imperatriz Viúva ainda deve liderar a administração após a cerimônia de entronização.”

Ao ouvir isso, Kong Qiu quis levantar as mãos e desistir. Esta situação era como uma grande bagunça pegajosa. No momento, nenhuma das partes estava satisfeita. Eles estavam descontentes se a filha do Imperador subisse ao trono, e estavam descontentes se a Imperatriz Viúva liderasse a administração, mas o que mais eles poderiam fazer? Deixe as oito cidades deliberarem sobre assuntos de estado, e isso perturbaria os estudantes!

Kong Qiu queria tanto implorar aos Céus que se apressasse e derrubassem um príncipe do céu! Eles estavam cegos e confusos há mais de dez anos para não deixar o Imperador Guangcheng gerar mais filhos. Se ainda houvesse um herdeiro imperial por perto, eles estariam em tal situação?

Xue Xiuzhuo ergueu o braço para apontar para a antiga inscrição de pedra do lado de fora do salão. Ele disse: “Os antepassados ​​disseram explicitamente que ‘o harém não deve interferir na política’, não ‘a filha do Imperador não deve liderar a administração’! Já que os vários cavalheiros aqui me criticam tanto hoje, então posso ser tão ousado a ponto de perguntar o que, na opinião dos vários cavalheiros, deveria ser feito? Nós expulsamos a filha do Imperador e instalamos um Imperador de outro sobrenome, ou deixamos o trono vazio e temos a Imperatriz Viúva liderando a corte?!”

Um grande burburinho se ergueu na corte imperial, mas ninguém se apresentou para dar uma declaração definitiva. Foi assim também quando nomearam Li Jianheng como o príncipe herdeiro naquela época. Era como se estivessem sendo empurrados para o precipício do penhasco a cada passo que davam, sem outra escolha disponível.

Se Xue Xiuzhuo tivesse vindo alguns dias antes para dizer que ainda tinha a filha do Imperador em suas mãos, a Imperatriz Viúva e o Grande Secretariado teriam uma estratégia para lidar com isso, e eles também estariam dispostos a tratá-lo cordialmente. Mas ele só tinha que prender todos pelo seu ponto vulnerável em uma tentativa de manter a iniciativa de dar as cartas em suas próprias mãos. Ele agora tinha a filha do Imperador em mãos e a opinião pública para apoiá-lo. Quem se atreveria a encostar a mão nele neste momento?

Kong Qiu deu um passo para trás e cedeu. Ele sabia que tal impasse não era benéfico para Da Zhou e para eles. Ele disse: “Há algo que o comandante disse que acho verdade. A filha do Imperador está limitada a seus aposentos há muito tempo. Mesmo que ela suba, ela ainda precisa estudar os clássicos. Nesse ínterim, a Imperatriz Viúva ficará encarregada da administração com a assistência do Grande Secretariado.”

Eles tiveram que se manter firmes nesta última posição que tomaram. Eles tiveram que se transformar no limiar que determinava se a filha do Imperador tinha a capacidade de participar do governo de forma independente. A intenção de Kong Qiu era clara. Foi só quando o Grande Secretariado achou a filha do Imperador capaz que ela foi capaz. Caso contrário, ela sempre permaneceria uma estudante sentada no trono. Para a Imperatriz Viúva, isso também era uma espécie de ameaça. Se a Imperatriz Viúva ousasse apoiar o Clã Han como ela fez para os Clãs Hua e Pan durante o reinado de Yongyi, então eles imediatamente colocariam a filha do Imperador no comando da administração e forçariam a Imperatriz Viúva de volta ao palácio dos fundos.

A Imperatriz ficou sentada em silêncio atrás da cortina de contas por um longo tempo antes de dizer: “Eu me sinto desconfortável o dia todo para agir em nome do Imperador. Como agora há um candidato a príncipe herdeiro, é de fato inadequado que eu continue fazendo isso. Após a cerimônia de entronização, me retirarei para o salão do Buda e não me mostrarei mais em público.”

Como ela ia bater em retirada para levar a situação adiante, todos os presentes só podiam se ajoelhar em uníssono e gritar: “Vossa Majestade é a matriarca do mundo. Você não deve colocar seu eu estimado para baixo.”

Xue Xiuzhuo ajoelhou-se entre eles, suas costas encharcadas de suor enquanto ele se curvava em reverência. Surpreendentemente, ele não refutou Kong Qiu.

◈ ◈ ◈

Xiao Chiye estava transbordando de energia depois de dormir. Ele tinha acabado de tomar o café da manhã e estava sentado de pernas cruzadas sob o beiral alimentando Meng. Quando ele ouviu a notícia de que Bianjun havia se revoltado, ele e Meng olharam para Shen Zechuan juntos.

Yu Xiaozai se sentou em seus calcanhares ao lado. Ao ver isso, ele disse apressadamente: “Fiquei chocado quando ouvi isso também. O general Lu vem de um clã de talentos militares; como ele poderia ter se revoltado? O Ministro Kong solicitou imediatamente ao Ministério da Guerra que verificasse o estado dos assuntos militares em Bianjun. A Guarda Imperial julgou o eunuco supervisor e levou quase um mês para descobrir que as provisões militares iniciais atribuídas a Bianjun estavam mofadas.”

Xiao Chiye ainda estava atordoado. Ele se levantou rapidamente, bloqueando a luz dentro da sala, e disse: “Mofado? Na época, concordamos em reduzir pela metade as provisões militares de Qidong. Ninguém disse nada sobre deixá-los passar grãos inferiores como grãos de qualidade.”

A situação de guerra em Libei era crítica naquela época, mas Bianjun também teve que travar batalhas com Biansha. Não importa o quão ansioso Xiao Chiye estivesse, ele nunca deixaria ninguém encher Lu Guangbai com grãos mofados. Ele despachou Chen Yang e Gu Jin para supervisionar o processo precisamente porque estava preocupado que alguém mexeria com os grãos militares, mas ele nunca esperava que alguém fizesse um movimento em Bianjun.

“Não é de admirar que a comandante-chefe ainda não tenha vindo lutar comigo.” Xiao Chiye levantou o braço para deixar Meng empoleirar-se. Sua expressão era grave. “Ela perdeu Lu Guangbai. Qudu não se atreveria a ser precipitada e deixá-la ir para o norte para nos confrontar. Eles têm que deixá-la fechar a lacuna em Bianjun. Mas Lu Guangbai…”

Este era Lu Guangbai que eles estavam falando!

O coração de Xiao Chiye afundou. Ele disse: “Os 20 mil soldados em Bianjun são todos soldados de infantaria. Sem ter para onde ir, Lu Guangbai só pode liderar suas tropas nas profundezas do deserto. O deserto é território da Cavalaria Biansha. Ele perderá a vantagem de fazer emboscadas que tem em Bianjun. Sem dúvida, ele terá que mudar seu estilo habitual de batalhas. Por que ele não foi para o Passo Suotian?!”

Teria sido bom se ele fosse para o Passo Suotian ou a Torre de Vigia Tianfei. Ainda havia tropas do Clã Feng estacionadas no Passo Suotian. Ambos os lugares podem ser considerados as antigas unidades de Zuo Qianqiu. Zuo Qianqiu era agora um general em Libei, e a irmã de Lu Guangbai, Lu Yizhi, era a esposa de Xiao Jiming. Ninguém o maltrataria se ele fosse a qualquer um desses lugares.

Mas por que ele decidiu ir para o leste?

Havia apenas as Doze Tribos de Biansha no deserto.

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Notas:

[1] Citação original “举朝之士皆妇人也” por Hai Rui, (海瑞), um oficial erudito e político chinês durante a dinastia Ming.

[2] 天理 “Lei/Princípios do Céu”, ou seja, a ética feudal proposta pelos confucionistas na dinastia Song.