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Capítulo 25

Ah-Qiao, ele está insultando você

 
“Tujue?” Alguém perguntou com curiosidade: “Por que o Imperador de Zhou iniciaria uma guerra com Tujue? Por que ele lutaria por suas terras selvagens e não habitadas, em vez das prósperas Planícies Centrais?”
O homem respondeu: “Enquanto as guerras e expedições continuam nas Planícies Centrais, o povo de Tujue também está se expandindo na região norte. Eles até derrotaram o poderoso Império Persa. A China tem uma quantidade abundante de recursos naturais — suas terras ricas e férteis também nutrem muitas pessoas talentosas. Por mais agressivo que seja o povo de Tujue, como eles poderiam abrir mão dessa grande oportunidade? No momento, sob o reinado do Khan[1] Taspar, Tujue nunca foi tão poderoso em sua história. Com a arrogância de seu povo, essa vantagem em força certamente levará à ambição. Se eles querem invadir as Planícies Centrais, os dois países, Qi e Zhou, certamente serão os primeiros a sofrer o impacto.”
“Do ponto de vista de Zhou do Norte, o poder nacional de Qi está diminuindo a cada dia. Assim, o país de Qi é seu alvo perfeito, enquanto Tujue também é um pé no saco. Se o Imperador de Zhou for um líder sábio, ele não deixará escapar essa grande oportunidade. Comparada a essas duas, a Dinastia Chen deveria ser adiada para um momento posterior. Sem mencionar que o Grande Chen não é um país fraco que pode ser facilmente manipulado. Mesmo que Yuwen Yong queira atacar Chen, não será uma questão de apenas algumas palavras. Todos vocês estão simplesmente preocupando-se demais.”
“O que este senhor disse faz sentido.” Todos eles sussurraram um para o outro.
Alguém perguntou: “Senhor, já que você usou ‘Grande Chen’, isso significa que você é um cidadão da Dinastia Chen?”
“Está certo.” O homem admitiu francamente.
Outra pessoa comentou: “Senhor, tenho observado seu comportamento e maneiras. Você não parece um comerciante comum — você parece mais um estudioso. Este é um ponto de encontro principalmente para mercadores, então temo que trará desgraça para a sua reputação ficar aqui.”
O homem explicou com uma tosse: “Não sou um estudioso, nem sou um comerciante. Estou aqui apenas para me divertir.”
Ele estava falando com confiança e compostura um momento atrás, seu corpo ereto como um pinheiro. Todos aqui eram comerciantes que viajaram por incontáveis lugares. Como não poderiam dizer, pelo comportamento do homem, que ele obviamente era de uma família aristocrática? No entanto, como o homem não desejava revelar sua identidade, eles também não o questionaram. O assunto voltou aos costumes locais da Dinastia Zhou.
Shen Qiao ficou levemente comovido com sua fala e mergulhou na contemplação. Antes que percebesse, Yan Wushi já havia colocado um ganso cozido em sua boca.
Ele até perguntou carinhosamente: “Ah-Qiao, tem um gosto bom?”
Shen Qiao: “…”
Seria desagradável cuspir coisas que já estavam em sua boca, então ele teve que engolir com muita dificuldade. Até mesmo seu rosto estava ligeiramente distorcido por causa disso.
Se não fosse pelo fato de Shen Qiao entender ligeiramente a personalidade de Yan Wushi, ele realmente acreditaria que a outra pessoa queria levá-lo como um menino-brinquedo. No entanto, a razão pela qual Yan Wushi fez isso foi simplesmente porque teve um impulso repentino de ver Shen Qiao ficar com raiva. Era apenas diversão para ele, assim como quando decidiu salvar Shen Qiao sob o pico do Meio Passo naquela época.
Não tinha nada a ver com o que as pessoas chamam de “ser uma boa pessoa”. Ele nunca agiria ou salvaria outros para ajudar as pessoas. Se outra pessoa foi salva por ele, poderia simplesmente tomar isso como certo e não se sentir em dívida com Yan Wushi de forma alguma. Mas Shen Qiao era um cavalheiro cordial e honesto. Além disso, em sua mente, a outra pessoa havia feito um favor a ele. Não importa qual fosse a intenção original de Yan Wushi, ele havia se beneficiado muito com isso, afinal. Contanto que Yan Wushi não estivesse fazendo nada imoral, Shen Qiao o deixaria ir e não se preocuparia com isso.
No entanto, essa personalidade de Shen Qiao era exatamente o que fazia Yan Wushi querer brincar continuamente com ele. Ele queria descobrir qual a linha final da outra pessoa. Na verdade, ele ficava mais feliz toda vez que via Shen Qiao ficar bravo.
Depois de ser enganado uma vez, quando Yan Wushi o ofereceu outra colher de sopa, Shen Qiao recusou-se a abrir a boca a qualquer custo.
Os outros não sabiam o que estava acontecendo entre eles. Tudo o que podiam ver era uma pessoa tentando alimentar a outra, enquanto esta rejeitava a primeira com certa relutância. Isso confirmou ainda mais suas suposições sobre seu relacionamento. Era comum ver homens mangas cortadas desde as Dinastias Wei e Jin. Os mercadores eram todos homens bem informados e experientes. Apesar de estarem um pouco sem palavras por dentro com a abertura dessas duas pessoas em público, eles não reagiram a isso.
Shen Qiao havia emagrecido muito devido à sua doença. Muito de sua dignidade como líder de seita também foi perdida. Quando não estava nem louco nem intencionalmente mantendo sua solenidade, parecia uma beldade doente perfeitamente delicada e inofensiva. Yan Wushi parecia ser um homem com quem não se brinca, mas sua atitude em relação a Shen Qiao era bastante descuidada enquanto continuava a provocá-lo de vez em quando. Vendo que não parecia gostar muito de Shen Qiao, outra pessoa ansiava por tentar. Ele veio e tentou puxar conversa: “Boa noite, senhor. Posso saber o seu nome? Sou Zhou Fang, de uma família de comerciantes em Longxi. Será que podemos nos conhecer um pouco?”
Yan Wushi nem se levantou. Ele permaneceu onde estava e perguntou preguiçosamente: “O que foi?”
Zhou Fang pode ser considerado um figurão local na área de Longxi. Vendo que Yan Wushi não disse seu nome nem prestou atenção em si, não pôde deixar de se sentir um pouco infeliz. “Ele é seu garoto predileto? Senhor, estou disposto a pagar 20 ouros se você me deixar ficar com ele.”
Yan Wushi respondeu com uma risada. Ele virou-se e disse para Shen Qiao: “Olha, Ah-Qiao. Mesmo que você não ganhe a vida no mundo pugilista, ainda pode ganhar muito dinheiro só com seu rosto. Depois de vende-lo para ele, encontrarei uma chance de levá-lo embora e encontrar outro comprador. Assim, em menos de um mês, poderemos comprar uma grande residência com lindos criados em Chang’an!”
Shen Qiao já estava acostumado às bobagens de Yan Wushi. Ele nem mesmo prestou atenção, mas disse a Zhou Fang: “Senhor Zhou, você está enganado sobre mim. Eu não sou um menino-brinquedo.”
Sua atitude foi naturalmente revelada no momento em que abriu a boca. Foi suave e lento, como o vento passando por uma floresta. Só de ouvir o tom de Shen Qiao sozinho, Zhou Fang sabia que era ele quem estava sendo frívolo. Uma pessoa como Shen Qiao nunca se tornaria o menino-brinquedo de ninguém.
“Isso foi rude da minha parte, por favor, não se importe.” Zhou Fang ficou um pouco envergonhado. “Posso saber seu nome, senhor? Você vai me dar o prazer de te conhecer?”
“Eu sou Shen Qiao.”
“’Qiao’ como em ‘a floresta (Qiao) no sul’?”
“É ‘Qiao’ como em ‘vim para apaziguar todos os deuses do mundo, incluindo os dos rios e altas montanhas (Qiao)’.”
Zhou Fang soltou um suspiro. Ele sorriu desculpando-se: “É um caractere bastante raro. Bem, este pequeno mal-entendido hoje realmente levou a nos conhecermos. Portanto, por favor, desculpe minha grosseria, senhor. Definitivamente irei à sua casa com um pedido formal de desculpas algum outro dia.”
Shen Qiao riu. “O senhor Zhou é muito educado. Não há necessidade de vir. Meus olhos estão ruins, e não é muito conveniente para mim tratar meus convidados. Se algum dia nos encontrarmos novamente, vou certificar-me de tratá-lo com um pouco de vinho.”
Desde que Shen Qiao terminou neste ponto, seria inapropriado Zhou Fang insistir mais. Ele colocou a mão em concha e deixou mais algumas linhas de cortesia, depois desculpou-se.
Yan Wushi se divertiu muito assistindo a troca. Ele não disse nada para interromper a conversa e apenas riu depois que Zhou Fang saiu. “Ah-Qiao, você não é nada fofo. Poderíamos ter aqueles 20 ouros, mas agora não temos nada.”
Esse tipo de conversa acontecia inúmeras vezes todos os dias. Shen Qiao já estava acostumado com isso. Ele simplesmente ignorou Yan Wushi como se não tivesse ouvido nada.
Ele queria voltar para seu quarto, mas Yan Wushi o impediu: “É o início da primavera agora. Flores estão florescendo nos arredores da cidade. Vamos dar uma olhada antes de voltar para o seu quarto.”
Quando Yan Wushi abria a boca, em vez de pedir opinião, geralmente era para declarar sua decisão.
Shen Qiao não era páreo para ele em artes marciais agora, mas isso não significava que absolutamente não tivesse o direito de tomar decisões quando estavam juntos. Depois de ouvir o que Yan Wushi disse, ele balançou a cabeça. “Não, obrigado. O Mestre de Seita Yan pode ir quando quiser. Vou voltar para o meu quarto.”
Mesmo assim, Yan Wushi agarrou-o pelo pulso e se recusou a deixá-lo ir. “Você fica em seu quarto o dia todo e não faz nada além de olhar fixamente para o nada. Estou sendo atencioso com você, permitindo que dê um passeio para relaxar.”
Shen Qiao: “…”
Era verdade que ele ficava em seu quarto o dia todo, mas não estava simplesmente sem fazer nada. Ele estava praticando artes marciais por meio da meditação ou estudando “A Estratégia do Yang Escarlate”. Portanto, ao longo desses dias, enquanto seu corpo ficava cada vez melhor, seu poder marcial também se recuperava lentamente. Agora, ele já havia recuperado cerca de cinquenta por cento de suas artes marciais de antes de ferir-se. Acontece que “A Estratégia do Yang Escarlate” era realmente um livro amplo e profundo. Ele não podia nem dizer se havia compreendido totalmente o volume que Qi Fengge passou para ele naquela época.
Agora, além desse, ele também tinha o “Livro do Livre Arbítrio”. Pode parecer algo pelo qual se entraria em êxtase, já que outras pessoas não seriam capazes de obtê-los, mesmo se pedissem. Shen Qiao pensava nisso dia e noite, apenas para sentir que Tao Hongjing era de fato um talento celestial. O que ele escreveu era tão profundo e confuso que não se podia compreender em um curto espaço de tempo. Como era cego, Shen Qiao não precisava andar por aí durante o dia, então apenas ponderava sobre isso em seu quarto sozinho. Na verdade, ele ocasionalmente se iluminava com ideias sobre isso e aquilo, o que poderia ser considerado entretenimento, devido à meditação entediante.
Mas quando Yan Wushi queria fazer algo, os outros nunca teriam chance de recusar. Shen Qiao não era seu igual, portanto só pôde deixar Yan Wushi arrastá-lo para longe.
Eles não haviam caminhado muito quando uma voz veio de trás: “Mestre de Seita Yan, espere um momento, por favor!”
Eles pararam e voltaram-se. Shen Qiao apertou os olhos e estudou as pessoas que estavam vindo. Como ele havia se machucado várias vezes, sua condição corporal não era muito estável, e era o mesmo para seus olhos. Às vezes ele era capaz de enxergar as silhuetas das pessoas, enquanto outras vezes estava apenas escuro. Seus olhos haviam se recuperado um pouco mais recentemente. Sob o sol, pelas roupas ele reconheceu que era a pessoa que estivera falando com eles durante a refeição.
Pela maneira como descobriram a identidade de Yan Wushi, eles obviamente vieram preparados. Talvez também tenha sido o motivo pelo qual essas duas pessoas apareceram no salão um momento atrás.
O homem de manto amarelo aproximou-se deles e parou a cerca de cinco ou seis passos de distância. Ele colocou as mãos em concha e saudou: “Eu sou Xie Xiang, do Instituto Linchuan. Saudações ao Mestre da Seita Yan.”
Havia outra pessoa um pouco mais velha com ele. “Zhan Ziqian do Instituto Linchuan. Cumprimentos, Mestre da Seita Yan.”
Yan Wushi não fez comentários. Ele olhou para Zhan Ziqian, depois voltou os olhos para Xie Xiang. “Então você é o discípulo favorito de Ruyan Kehui?”
Xie Xiang respondeu: “Eu não mereço o elogio do Mestre da Seita Yan, mas Ruyan Kehui é de fato meu mestre.”
Yan Wushi ficou surpreso: “Por que você achou que eu estava te elogiando? Eu não terminei ainda. Você parece mais ou menos.”
A boca de Xie Xiang contraiu-se.
Shen Qiao: “…”
Zhan Ziqian: “…”
Shen Qiao era bem-humorado. Yan Wushi vinha tentando estimulá-lo de todas as maneiras possíveis, então ele já se acostumara e estava insensível a esses insultos e ridículos que eram tão afiados quanto lâminas. No entanto, ele ainda simpatizou com esse jovem diante de si.
Ele já ouvira falar de Xie Xiang antes. Ele era da Família Xie do distrito de Chen e era o discípulo mais notável do Instituto Linchuan em sua geração. Corria o boato de que Ruyan Kehui iria passar seu manto para Xie Xiang, e este último também não desapontava seu mestre. Apesar da pouca idade, ele já tinha uma compreensão profunda de tudo o que Ruyan Kehui lhe ensinara e era um dos maiores especialistas da geração jovem.
Além disso, dizia-se que ele estava superando seu mestre até mesmo nos estudos confucionistas. O Instituto Linchuan costumava convidar estudiosos confucionistas de todo o mundo para debates e Xie Xiang sempre vinha em primeiro lugar nesses eventos. Uma pessoa como ele os outros tratariam com cortesia, pelo menos por causa de seu mestre; sem mencionar que também era uma pessoa notável. Quando ele já foi insultado assim?
Uma pessoa com quem Ruyan Kehui se importava muito não seria uma pessoa impulsiva. A raiva apenas passou por seu rosto e Xie Xiang já havia retomado sua compostura: “Estou aqui para entregar um convite do Mestre do Instituto Linchuan. Ele gostaria de encontrar o Mestre de Seita Yan no Restaurante Huiyang, em Chang’an, em cinco de maio.”
Yan Wushi zombou: “Se Ruyan Kehui quiser me ver, pode vir pessoalmente. O que há com tudo isso?”
Ele virou-se e ia sair imediatamente, quando o tom de voz de Xie Xiang ficou mais grave: “Posso saber se Xiang tem a chance de trocar alguns movimentos com o Mestre de Seita Yan?”
Yan Wushi sorriu e de repente apontou para Shen Qiao. “Se eu disser que você não é páreo nem para ele, você acreditaria em mim?”
Só se podia culpar a aparência de Shen Qiao por ser muito enganosa. Além da intimidade que Yan Wushi havia mostrado um momento atrás, até mesmo Xie Xiang estava enganado sobre Shen Qiao. Ele franziu a testa. Sem nem mesmo olhar para Shen Qiao, retrucou: “O Mestre de Seita Yan é um herói lendário. Por que traria desgraça para si mesmo me insultando com seu menino-brinquedo?”
Shen Qiao já havia se afastado um pouco mais deles, mas Yan Wushi imediatamente puxou-o de volta e falou com um tom que quase pingava mel: “Ah-Qiao, ele está te insultando. Você tolerará isso?”
Shen Qiao: “…”
Ele sempre esteve parado em silêncio ao lado. Por que estava sendo implicado?

※

Nota da autora
Shen Qiao: O Mestre de Seita Yan é tão habilidoso em atiçar chamas e abrir uma barreira entre os outros. Eu realmente admiro como você deseja trazer o mundo ao caos.
Yan Wushi: É porque gosto de você, portanto, concedendo-lhe esta honra.
Shen Qiao (surpreso): Isso foi um sarcasmo. Você não pode dizer?
Yan Wushi: Ah-Qiao, até o seu sarcasmo é tão gentil.” (づ ￣3￣) づ ╭
Shen Qiao: … (sem fala)

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[1] Khan: termo da língua mongol que significa “líder tribal”/“senhor de um território”.