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Capítulo 07

Vocês querem ficar cegos como eu?

Chen Gong ficou atordoado por um bom tempo antes que pudesse responder: “Foi você quem trouxe isso?”
Shen Qiao acenou com a cabeça: “Você não me pediu para trazer três hambúrgueres de carne de burro?”
Chen Gong percebeu que as roupas que a outra pessoa usava foram substituídas por um manto azul novo em folha. O cinza que ele usava originalmente agora estava espalhado por baixo, como um lençol. O homem permaneceu limpo e arrumado, da mesma maneira que anteriormente. Ele também pode ter tomado um banho e se arrumado em algum lugar.
“Onde você conseguiu o dinheiro?” Chen Gong perguntou desconfiado.
Shen Qiao riu: “Por meios morais, é claro. Basta dar uma olhada na minha condição, você acha que eu seria capaz de roubar ou furtar?”
Chen Gong resmungou: “Quem sabe?”
Mesmo assim, ele pegou um hambúrguer. Parecia quente e macio quando o tocou — obviamente recém-saído do forno. Ele abriu o embrulho de papel e prontamente deu uma mordida. O hambúrguer foi cozido até ficar crocante e o molho de dentro pingava quando o pão era mordido, espalhando no ambiente um aroma de dar água na boca.
O desejo de Chen Gong foi tão despertado que ele comeu dois de uma só vez. Quanto ao último, não quis terminá-lo tão cedo e, após um momento de reflexão, decidiu guardá-lo para o café da manhã de amanhã, para que pudesse comê-lo antes de ir ao trabalho.
Ele virou a cabeça para olhar Shen Qiao. O último ainda estava sentado de pernas cruzadas, segurando a vara de bambu nas mãos. Seus olhos estavam ligeiramente fechados. Chen Gong não tinha certeza se estava apenas descansando com os olhos fechados ou realmente pensando em algo.
“Ei, de onde você é?”
Shen Qiao balançou a cabeça: “Não sei. Eu caí durante a viagem e machuquei minha cabeça. Há muitas coisas das quais não consigo me lembrar.”
“Se você não quer falar sobre isso, então não fale! Por que se preocupar em inventar desculpas?! Você acha que é tão fácil me enganar?” Quase não reconhecendo isso como uma resposta, Chen Gong perdeu o interesse na conversa e foi direto ao assunto.
No entanto, talvez seja porque tenha comido muito, Chen Gong revirou-se na cama, mas simplesmente não conseguiu dormir. Ele falhou em não abrir a boca novamente: “Ei! Sério, onde você esteve durante o dia? Como você conseguiu ganhar o dinheiro?”
Uma voz suave veio do outro lado: “Leitura de mãos.”
Chen Gong sentou-se em sua direção com um baque: “Você sabe ler a sorte pela palma das mãos?”
Shen Qiao ainda estava sentado lá, com as pernas cruzadas, enquanto ria: “Eu não chamaria de ‘ler’ realmente. Quer uma pessoa seja rica ou pobre, sempre há algumas pistas em suas mãos. É apenas um pequeno truque para sobreviver.”
Chen Gong ficou interessado: “Então por que você não dá uma olhada na minha para ver se serei rico no futuro?”
Shen Qiao respondeu: “Deixe-me tocar suas mãos.”
Chen Gong deu-lhe as mãos e Shen Qiao passou os dedos por elas por um momento. “Você está acostumado a carregar objetos pesados, então deve ter um emprego temporário em alguma loja de arroz ou no cais, certo?”
“O que mais?” Chen Gong não era estúpido. Ele sabia que havia calosidades grossas em suas mãos e a outra pessoa deve ter feito uma suposição com base nisso.
“Você é teimoso, com uma disposição inflexível que não admite a derrota facilmente. No entanto, você também é um tanto cético, você deve ter se desentendido com sua família quando era jovem e é provável que tenha uma madrasta ou um padrasto em casa.”
Os olhos de Chen Gong arregalaram-se involuntariamente: “Mais alguma coisa?”
Shen Qiao sorriu: “Em tempos difíceis como agora, existem de fato muitas oportunidades. Com o seu temperamento, se você entrar para o exército, poderá alcançar grandes realizações no futuro.”
Chen Gong perguntou: “Como você descobriu tudo isso?”
Shen Qiao explicou: “Você tem um sotaque local, portanto é impossível que seja um refugiado que fugiu para cá de outros lugares por causa da fome. Os residentes locais geralmente têm casas, a menos que algo aconteça com sua família. Considerando o seu temperamento, é mais provável a situação que acabei de dizer: de que você se desentendeu com sua família. Mas mesmo que você tenha se desentendido com sua família, se seu pai biológico ou sua mãe ainda estiverem por perto, é improvável que eles simplesmente fiquem sentados e vejam-no do lado de fora, no vento e na chuva. Portanto, deve ser o caso de que seu pai casou-se novamente, sendo ela uma madrasta severa, ou ambos os seus pais morreram quando você era jovem.”
Chen Gong finalmente ficou um pouco convencido depois de ouvir Shen Qiao pacientemente explicar seus raciocínios um por um.
Ele perguntou novamente: “Então como você sabe que posso fazer algo de mim mesmo servindo no exército?”
Shen Qiao disse: “Você não quer ser intimidado por sua madrasta, então você saiu de casa por ressentimento e prefere viver aqui. Além disso, você brigou com os mendigos por um hambúrguer de carne de burro na noite passada. É claro que você é implacável com os outros e também consigo mesmo. Com um temperamento assim, você deve ser capaz de se adaptar bem ao ambiente militar.”
Chen Gong pigarreou: “Então, afinal, você simplesmente despreza pessoas como eu, não é? Alguém como eu, que não consegue nem encher o estômago e ainda planeja roubá-lo. Falando de maneira indireta só para tirar sarro de mim!”
Shen Qiao riu: “Tendo passado por infortúnios como este, como poderia zombar das outras pessoas? Você não me perguntou sobre a leitura de mãos agora mesmo? Estou apenas usando você como um exemplo para explicar. É bastante preciso, não é? Mesmo que não possa ganhar muito dinheiro com isso, pelo menos é o suficiente para uma refeição.”
Chen Gong disse: “Já que você faz isso soar bonito como se soubesse de tudo, então por que você ainda está tão deprimido? Você foi roubado por bandidos em algum lugar no caminho?”
Shen Qiao respondeu: “Acho que você pode dizer isso, desde que eu mesmo não consigo me lembrar. Às vezes meu cérebro funciona bem, enquanto outras vezes não tão bem. Muitas coisas parecem-me apenas memórias vagas. Felizmente você me deixou ficar aqui, caso contrário, eu realmente não saberia onde passar as noites. Na verdade, ainda tenho que agradecê-lo muito por isso!”
Depois de tanta lisonja, Chen Gong sentiu-se muito melhor; tanto que até mesmo os três hambúrgueres de carne de burro que havia recebido pareceram algo normal, como se ele realmente tivesse defendido Shen Qiao.
“Pois bem, ainda três hambúrgueres para amanhã! Você não pense que pode se safar apenas porque está conversando comigo por tanto tempo!”
“Tudo bem.”
Quando Chen Gong voltou ao templo pobre na noite seguinte, havia três hambúrgueres de carne de burro no mesmo lugar de antes. Por outro lado, Shen Qiao também tinha um em suas mãos. Ele estava comendo de uma maneira tão composta que parecia estar comendo algum tipo de iguaria exótica em vez de um hambúrguer de carne de burro.
Que afetação! Foi difícil para Chen Gong, que estava em seus anos de rebelião, não murmurar um humph em sua mente, quando virou a cabeça para abrir o embrulho de papel e depois dar uma mordida voraz.
Na noite seguinte, quando Chen Gong voltou, havia novamente três hambúrgueres, exatamente como antes. Mesmo que Shen Qiao respondesse a todas as perguntas que Chen Gong fazia e fosse extremamente bem-humorado, Chen Gong simplesmente sentia que não pertenciam ao mesmo mundo e que suas conversas eram desagradáveis para ele também. O que a outra pessoa dizia era bastante ininteligível para ele, enquanto sua ferocidade e intimidação eram ineficazes em Shen Qiao. Como socar uma pilha de algodão — embora fosse ele quem exibisse seu poder, no final, o taciturno também era ele mesmo.
Sua intuição lhe dizia que Shen Qiao não era um homem simples, não apenas por causa de suas roupas, que permaneceram limpas e arrumadas todo esse tempo, nem por sua aparência gentil e frágil que parecia muito com a de um estudioso — mas era uma sensação difícil de explicar ou entender.
Mesmo que ambos tivessem que viver sob o abrigo deste templo pobre, de alguma forma ele apenas se sentia inferior diante do outro.
Chen Gong não gostou desse sentimento, portanto, ele também não gostou de Shen Qiao.
Este lugar era extremamente frio à noite, com ventos passando por todos os lados. Além dos dois homens vivos, os ratos provavelmente seriam a maior população aqui. Seus sapatos estavam gastos e algo parecia ter mordido seu dedo do pé. Chen Gong gritou um “ai!”, mas não querendo se levantar apenas para descarregar sua raiva em um rato, simplesmente enrolou-se com mais força.
Além do vento assobiando, pareceu haver o som de passos vindos de fora.
Mas em uma noite de vento infernal como esta, quem iria para um lugar tão pobre?
Chen Gong estava prestes a cochilar quando de repente ouviu a voz de Shen Qiao: “Alguém está chegando.”
Assim que abriu os olhos, viu algumas figuras entrando sorrateiramente com tacos e bastões nas mãos. Os dois principais pareciam terrivelmente familiares. Ele os examinou novamente — eram claramente os dois mendigos contra os quais lutara outro dia.
Um arrepio percorreu Chen Gong e instantaneamente o acordou completamente. Ele rapidamente se levantou: “O que vocês querem aqui?!”
Um deles riu: “Élder Chen, ah, Élder Chen. Você não estava agindo todo arrogante no dia em que nos expulsou? Chamamos os irmãos da seita dos Mendigos da cidade hoje. Vamos ver se você ainda ousa ser arrogante!”
Chen Gong cuspiu no chão. “Que seita dos Mendigos?! Um bando de mendigos saindo juntos e você é sem-vergonha o suficiente para chamá-los de seita dos Mendigos?”
A outra pessoa gritou com raiva: “Ainda falando besteira mesmo às portas da morte, hem? Não implore por perdão depois! Irmãos, esse pirralho foi quem tomou nosso território! Oh, também há um recém-chegado ao lado, ele tem dinheiro consigo. Vamos derrubá-los juntos, recolher suas coisas e comprar para todos algumas bebidas com elas!”
Mesmo à primeira vista, Chen Gong estava obviamente sem um tostão. Se ele tinha dinheiro consigo, no máximo, provavelmente, era apenas o suficiente para alguns pães. No entanto, a outra pessoa era diferente, com a aparência limpa e arrumada de suas roupas. Só aquelas roupas, depois de arrancadas de si, provavelmente seriam vendidas pelo menos por algumas dezenas de cobre.
Cinco ou seis figuras atacaram Chen Gong, todas ao mesmo tempo. Embora Chen Gong tivesse poderes brutais e uma força implacável, ele ainda era apenas um adolescente com menos de 20 anos, que nem mesmo seria considerado corpulento. A outra parte era muito mais poderosa com o número de pessoas que tinha: ele foi derrubado após apenas algumas trocas, recebendo fortes golpes no rosto e no corpo. Mesmo que não tivessem a intenção de tirar sua vida, ainda o espancaram com toda a força, que até o canto da boca de Chen Gong começasse a sangrar. Ele não tinha outra escolha a não ser tentar proteger as partes vulneráveis de seu corpo o máximo que pudesse de seus ataques.
Os mendigos vasculharam Chen Gong e encontraram, no final, apenas trinta wen. Um deles cuspiu e depois reclamou: “Que azar! Ele é um pobre! Élder Lai, você não disse que ele tinha pelo menos cinquenta moedas consigo?”
Élder Lai sorriu desculpando-se: “Será que ele gastou tudo? Olha, não tem outro ali?”
Todo o grupo lançou seus olhos em direção a Shen Qiao e encontrou-o ainda sentado em silêncio. Segurando uma vara de bambu nos braços, ele não se moveu, como se tivesse congelado de medo.
Uma pessoa perguntou, desconfiada: “Por que é que me parece que há algo de errado com seus olhos? Ele é cego?”
Contando com o número de pessoas que tinha, Élder Lai gritou para Shen Qiao: “Ei! Nos dê o seu dinheiro! E nós, seus veteranos, o pouparemos de uma surra! Você me escutou?”
Shen Qiao balançou a cabeça. “Eu ganhei todo o meu dinheiro com trabalho duro. Eu não posso dá-lo a você.”
Élder Lai zombou: “Hoho? Você tem alguma coragem! Tudo bem, pode ficar com ele. Você nem nos deu um hambúrguer de carne de burro há dois dias. Hoje, seus veteranos vão fazê-lo sangrar dinheiro!”
Eles atacaram Shen Qiao juntos, da mesma forma que fizeram com Chen Gong.
Eles não estavam levando este estudioso de aparência fraca a sério.
Élder Lai foi o mais rápido. Ele foi diretamente socar o rosto de Shen Qiao, enquanto tentava agarrar a ponta do manto de seu oponente com a outra mão.
De acordo com sua postura, o punho deveria ter chegado primeiro, seguido de seu oponente tombando para trás no chão, para que então pudesse se jogar em cima do outro e sentar-se sobre ele.
Mas uma dor lancinante de repente emanou de seu pulso!
Antes que pudesse perceber o que acabara de acontecer, ele foi atingido mais uma vez na cintura, caindo involuntariamente de lado e derrubando seu camarada que ali estava. Batendo um no outro, os dois acabaram retorcidos em um amontoado.
Não havia luz dentro do templo gasto. Em uma noite de vento como esta, a lua era vagamente visível, ocasionalmente coberta por camadas de nuvens que passavam.
Ninguém foi capaz de ver claramente como Élder Lai caiu, portanto, nenhum deles parou sua corrida — eles ainda estavam jogando-se em Shen Qiao.
No entanto, após alguns estalos, vários outros caíram no chão, um após o outro.
“Que tipo de bruxaria é essa?” Élder Lai não estava disposto a desistir. Ele gritou enquanto recuperava o equilíbrio e tentava pular em Shen Qiao.
Os olhos de Shen Qiao estavam se recuperando bem devagar. Durante a noite, quando a luz estava fraca, tudo o que ele podia ver era um bloco borrado de sombra. Em um momento de descuido, ele foi jogado no chão por Élder Lai. Um soco caiu imediatamente bem em seu peito, a dor causou uma forte entrada de ar frio.
Impulsionando-o com apenas um golpe, Élder Lai foi direto pegar a vara de bambu na mão de Shen Qiao. No entanto, sua cintura ficou dormente de repente. A vara de bambu da outra pessoa mergulhou em sua direção. Embora parecesse tão simples, ele simplesmente não conseguiu agarrá-la enquanto estendia a mão e acabou sendo acertado com firmeza na ponte do nariz. Chorando de dor, ele cobriu o nariz com as duas mãos e caiu para o lado. O sangue que corria de seu nariz escorria entre os dedos.
Ninguém poderia esperar que essa situação tomaria tal rumo. Shen Qiao estava golpeando aqui e ali sozinho com seu bastão. Seus movimentos pareciam completamente aleatórios, mas os mendigos eram incapazes de chegar perto dele. Em vez disso, logo se desfizeram sob a ofensa de Shen Qiao, gemendo por todo o templo.
Shen Qiao disse friamente: “Eu já estou mostrando misericórdia a todos vocês, mas vocês ainda não estão partindo. Estão esperando que eu apunhale seus olhos, para que fiquem cegos como eu?”
Sua voz era leve como uma pena, mas em meio ao uivo do vento, parecia particularmente horrível, como se viesse de um fantasma.
Élder Lai e os outros não ousaram ficar mais. Eles pularam de pé e saíram correndo imediatamente. Desta vez, eles nem ousaram deixar alguma fala de despedida feroz. Molhando as calças de terror, desapareceram instantaneamente.
“Você deveria apenas esfaquear seus olhos e torná-los cegos!” Chen Gong reclamou ressentido: “Não há necessidade de ser educado com esse tipo de gente!”
Shen Qiao estava apoiando-se na vara de bambu e não respondeu. Podia-se ver vagamente seus ombros movendo-se para cima e para baixo, como se estivesse ofegando levemente.
Chen Gong finalmente percebeu neste momento, que, já que Shen Qiao pôde lutar até mesmo contra todos aqueles mendigos, ele próprio não seria nada mais do que um pedaço de bolo. Por sorte, o outro não se incomodou consigo dando ordens sobre isso e aquilo antes, caso contrário…
Um leve pânico apoderou-se dele após esses pensamentos, que até seu tom de voz tornou-se mais cortês quando pronunciou: “Ei! Hum, Shen Qiao? Senhor Shen? Sênior Shen?”
Logo após suas palavras, a outra pessoa de repente escorregou ao longo do pilar e desabou no chão.
“…”

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※ artes do áudio-drama da novel